Las tasas de mortalidad más bajas para las madres negras es el objetivo del proyecto de ley de California

SACRAMENTO, Calif. – California tiene una de las tasas de mortalidad más bajas a nivel nacional entre mujeres embarazadas y nuevas madres, pero las cifras de madres negras cuentan una historia diferente.

Tenían seis veces más probabilidades de morir dentro de un año de embarazo que las mujeres blancas de 2014 a 2016 y tenían una tasa de muerte más alta que las mujeres negras a nivel nacional de 2014 a 2017, el período de tiempo más reciente para el que hay datos disponibles.

Un proyecto de ley ante el gobernador demócrata Gavin Newsom apunta a cambiar eso. Apodado el proyecto de ley "Momnibus", recopilaría más detalles sobre las muertes relacionadas con el embarazo, diversificaría a los expertos que analizan esos datos y les exigiría que recomendaran formas de reducir las diferencias raciales. También ampliaría el acceso a doulas y parteras, cuya presencia puede impulsar mejor cuidado.

"Si realmente quieres abordar el problema, se necesitarán una gran inversión y recursos, ya sea que eso signifique proporcionar a cada madre negra una doula o realmente investigar lo que está sucediendo cuando mueren las madres negras", dijo Jen Flory, defensora de políticas de Western Center on Law and Poverty, que apoya el proyecto de ley.

Newsom respaldó los esfuerzos anteriores para mejorar la atención de las mujeres negras embarazadas al exigir capacitación sobre prejuicios implícitos para los trabajadores de la salud involucrados en la atención perinatal, y ha hecho del apoyo a las mujeres y las madres una prioridad para su administración. Pero su Departamento de Finanzas se opone al proyecto de ley porque el precio de $ 6.7 millones para la recopilación de datos ampliada no se incluyó en el presupuesto estatal. Newsom no ha dicho si lo firmará.

Entre las naciones ricas, Estados Unidos ocupa un lugar pobre en las tasas de mortalidad materna, y el esfuerzo de California es parte de un impulso nacional para mejorar los resultados. Durante su campaña, el presidente Joe Biden elogió los esfuerzos de California para reducir las muertes y en abril proclamó la Semana de la Salud Materna Negra.

Hay dos formas de rastrear las muertes: La tasa de mortalidad materna, utilizada a nivel mundial, cuenta las muertes durante el embarazo y dentro de los 42 días posteriores al parto. La tasa de mortalidad relacionada con el embarazo, utilizada en California y algunos otros estados, rastrea las muertes dentro de un año de dar a luz. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades analizan ambos, aunque los datos están rezagados y no están disponibles para comparar entre los estados para la última medida.

A principios de este mes, el Departamento de Salud Pública de California publicó un informe que rastrea los resultados de California de 2008 a 2016. Las muertes maternas dentro de un año de embarazo alcanzaron un mínimo en 2012, con menos de 10 por cada 100.000 nacidos vivos. En 2016 ascendió a unas 14 muertes, ligeramente por debajo de la tasa nacional de casi 17 muertes. Usando la tasa de mortalidad materna, California se ubicó solo detrás de Illinois con las tasas de mortalidad más bajas en 2019.

Pero la tasa de las mujeres negras fue mucho más alta. De 2014 a 2016 en California, alrededor de 56 mujeres negras murieron por cada 100,000 nacidos vivos, en comparación con 13 asiáticas, 11 latinas y menos de 10 blancas. A nivel nacional, las mujeres negras murieron a una tasa de casi 42 por cada 100.000 nacidos vivos entre 2014 y 2017. Las mujeres negras de California murieron seis veces más que las mujeres blancas, tres veces más que en 2008.

“La realidad es que hay una disparidad entre las mujeres blancas y negras y no está mejorando”, dijo Kimberly D. Gregory, directora de medicina materno-fetal del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles y ex miembro del comité de vigilancia del embarazo de California.

El comité planea publicar datos sobre muertes relacionadas con el embarazo hasta 2020 para el próximo año. Depende de la financiación de subvenciones.

El proyecto de ley de la senadora demócrata Nancy Skinner tiene como objetivo convertir al comité en una ley estatal y fortalecer su recopilación de datos y sus deberes. Requeriría que el comité tuviera 13 miembros, incluidos médicos, parteras, doulas y defensores de la comunidad e incluiría un representante tribal. La mayoría de sus miembros actuales son médicos.

El comité investigaría cada muerte materna y permitiría entrevistas voluntarias de los miembros de la familia para comprender mejor lo sucedido. El comité tendría que publicar sus hallazgos y recomendaciones cada tres años. También analizaría las muertes relacionadas con el embarazo entre las personas LGBTQ.

"Podemos tomar mejores decisiones sobre prevención, intervención, cambios de sistemas, no solo a nivel hospitalario sino a nivel comunitario", dijo Mashariki Kudumu, director de iniciativas de salud materna e infantil para March of Dimes, Greater Los Angeles, que es copatrocinador del proyecto de ley. "Lo que viene con perspectivas diversas y diferentes son mejores cambios en los sistemas que mejoran la atención".

Kudumu también se entrena como doula. Newsom en su presupuesto estatal convirtió a las doulas en un beneficio cubierto por Medi-Cal, el programa de seguro médico del estado para personas de bajos ingresos, después de estados como Nueva York e Illinois. Las doulas están capacitadas para ayudar y defender a las mujeres durante el embarazo y durante y después del parto. Las investigaciones muestran que su presencia reduce las complicaciones del embarazo y los bebés con bajo peso al nacer.

El beneficio entra en vigencia el próximo año, y el proyecto de ley ante Newsom establecería un grupo para estudiar su uso. La propuesta también amplía la formación de las parteras.

Kudumu dijo que ayudó a las mujeres a cumplir con sus planes de parto ante la presión de los médicos y les brindó apoyo para la lactancia y la lactancia.

Ella conoce el valor por experiencia personal. Cuando Kudumu dio a luz a su hijo prematuramente, se sintió irrespetada por el médico porque es una mujer negra que estaba en Medi-Cal en ese momento mientras estaba en la escuela de posgrado.

Kudumu tuvo que luchar para asegurarse de que su hijo recibiera leche materna en lugar de fórmula mientras estaba en la unidad de cuidados intensivos para recién nacidos. Recuerda que la actitud del médico cambió cuando otra doula del hospital se acercó a saludarla.

“Queremos asegurarnos de que este recurso, que la evidencia muestra que mejora los resultados de salud, sea más accesible para las personas”, dijo.