Google toma medidas enérgicas contra la negación del cambio climático al orientar anuncios

LONDRES – Google está tomando medidas enérgicas contra los anuncios digitales que promueven afirmaciones falsas sobre el cambio climático o que se utilizan para ganar dinero con dicho contenido, con la esperanza de limitar los ingresos para los que niegan el cambio climático y detener la propagación de información errónea en sus plataformas.

La compañía dijo el jueves en una publicación de blog que la nueva política también se aplicará a YouTube, que la semana pasada anunció una amplia campaña de desinformación sobre vacunas.

"Hemos escuchado directamente de un número creciente de nuestros socios publicitarios y editores que han expresado su preocupación por los anuncios que se publican junto con o promueven afirmaciones inexactas sobre el cambio climático", dijo Google. “Los anunciantes simplemente no quieren que sus anuncios aparezcan junto a este contenido.

Los editores y creadores de YouTube "no quieren que los anuncios que promocionan estas afirmaciones aparezcan en sus páginas o videos", según Google.

Las restricciones "prohibirán los anuncios y la monetización de contenido que contradiga el consenso científico bien establecido sobre la existencia y las causas del cambio climático", decía la publicación del blog.

Además de abordar las frustraciones de los editores, los cambios aparentemente también tienen la intención de contrarrestar a las personas influyentes en línea que monetizan o ganan dinero con los videos de YouTube que promueven las teorías de negación del cambio climático colocando anuncios en ellos.

Se impondrán límites al contenido que califique al cambio climático como un engaño o que niegue que las emisiones de gases de efecto invernadero y la actividad humana hayan contribuido al calentamiento a largo plazo de la Tierra, dijo la compañía.

Los expertos cuestionaron si los cambios serían efectivos.

“¿Cómo determinarán qué es información errónea (es decir, mentiras) o simplemente información incompleta o engañosa?” Lisa Schipper, investigadora en ciencias sociales ambientales en el Instituto de Cambio Ambiental de la Universidad de Oxford.

Citó como ejemplo imágenes de energía limpia de empresas de combustibles fósiles. “De alguna manera, este tipo de anuncios que sugieren un tipo diferente de verdad podrían ser aún más dañinos porque parecen inocuos, mientras que simultáneamente sirven para lavar de verde a la empresa”, dijo Schipper.

Google utilizará tanto herramientas automatizadas como revisores humanos para hacer cumplir la política cuando entre en vigencia en noviembre para los editores y creadores de YouTube y en diciembre para los anunciantes.

Se seguirán permitiendo anuncios en contenido que trate sobre otros temas relacionados, como debates públicos sobre política climática.

Sin embargo, tales debates pueden estar igualmente polarizados, advirtió Steve Smith, director ejecutivo del programa de investigación de neutralidad climática Net Zero de Oxford y centro de investigación CO2RE sobre la eliminación de gases de efecto invernadero.

“La desinformación está en juego en las discusiones en línea sobre energía baja en carbono, viajes y alimentos, tanto como lo está en la ciencia del clima”, dijo Smith.

Google es uno de los dos actores dominantes en la industria de la publicidad digital global, y obtuvo $ 147 mil millones en ingresos por publicidad el año pasado. Facebook, el otro gran actor, prohíbe los anuncios utilizados para difundir información errónea, aunque no enumera temas específicos, incluida la negación del cambio climático.

A principios de esta semana, Google lanzó nuevas funciones destinadas a ayudar a los usuarios a reducir sus huellas de carbono, incluida una función de búsqueda que muestra qué vuelos tienen menos emisiones.

La desinformación y el papel que tienen los gigantes de las empresas de redes sociales para amplificarla se ha convertido en una gran preocupación para muchas personas. Alrededor del 95% de los estadounidenses dijeron que la desinformación es un problema cuando se trata de acceder a información importante, según una encuesta realizada el viernes por el Instituto Pearson y el Centro de Investigación de Asuntos Públicos de The Associated Press-NORC.

El problema de Facebook con la información falsa salió a la luz esta semana cuando Frances Haugen, una ex científica de datos convertida en denunciante, dijo a los miembros del Congreso que la compañía sabe que su plataforma difunde información errónea, pero se niega a realizar cambios que podrían dañar sus ganancias.