Hablando en un video selfie tomado dentro de una instalación de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) en el condado de Broward, un solicitante de asilo cubano llamado Guillermo se pregunta si las vidas de los inmigrantes detenidos como él son tan valiosas como las de los que están afuera.
"Todos moriremos aquí si nadie nos ayuda", dice Guillermo en español en el video, que fue lanzado a grupos locales de justicia de inmigrantes el miércoles. Ese mismo día, ICE anunció el primer caso positivo de COVID-19 en el Centro de Transición de Broward, la instalación de Pompano Beach donde se encuentra recluido Guillermo.
Desde los primeros días de la crisis del coronavirus, Guillermo ha grabado varios videos pidiendo ayuda para él y sus compañeros detenidos. Él comparte los videos con su esposa, quien los comparte con grupos de defensa.
"Se siente impotente y frustrado", dice Maria Asunción-Bilbao, una organizadora comunitaria de United We Dream que está familiarizada con el caso de Guillermo. "Está pidiendo ayuda a la gente de afuera. Siente que a nadie le importa lo que está sucediendo".
En el video más reciente, Guillermo parece dirigirse al público en general, preguntando si los estadounidenses quieren ver a los detenidos enfermarse, para convertirse en testigos de sus muertes.
"La gente piensa que no somos nada", dice. "Ya nos hemos dado cuenta de que no somos nada. Pero ayúdanos, por favor".
New Times obtuvo el video de Amigos de los detenidos de Miami-Dade . Debido a que Guillermo compartió información de identificación de la persona en Broward que dio positivo por COVID-19, la organización editó el video para excluir el nombre y el número de identificación de la persona por razones de privacidad.
Un hombre salvadoreño recluido en el centro de detención de Otay Mesa en California murió a principios de esta semana , marcando la primera muerte confirmada de COVID-19 en un centro de detención de ICE. Según los datos de ICE, solo un detenido en el Centro de Transición de Broward (BTC) ha dado positivo por COVID-19 hasta la fecha. Pero los defensores temen que haya más, y las familias de los detenidos dicen que están desesperadamente preocupados por sus seres queridos.
"Necesitan ser liberados", dice la esposa de Guillermo, Adri, quien pidió que no se publicara su nombre completo porque es indocumentada. "Nadie tiene que morir allí. Con el virus, hay tantos riesgos. Y todos somos personas".
Guillermo es asmático y a Adri le preocupa cómo podría sufrir si contrajera COVID-19. Antes de venir a los Estados Unidos, era mecánico de automóviles en Cuba. Adri dice que su esposo buscó asilo pero perdió su caso y tiene una orden de deportación pendiente. Han estado juntos durante cinco años, y ella dice que está esperando su liberación para que puedan continuar sus vidas juntos. Ella espera que un abogado con el que Guillermo se reunió recientemente pueda asegurar su liberación.
Una demanda presentada recientemente en la corte federal de Miami, que alega que ICE no tiene en cuenta las pautas de detención de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Llama a la liberación de detenidos de tres instalaciones de ICE en el estado: el Centro de Transición de Broward, el Krome Centro de procesamiento en Miami-Dade, y el Centro de detención del condado de Glades en Moore Haven.
Grupos de defensa, incluidos los Amigos de los Detenidos de Miami-Dade y United We Dream, que no forman parte de la demanda, han organizado protestas móviles que exigen la liberación de los detenidos inmigrantes.
El portavoz de ICE, Bryan Cox, dice que cualquier persona que llegue a las instalaciones de ICE tiene su temperatura controlada. Cox dice que cualquier persona que tenga un resultado positivo en una instalación de ICE se coloca en aislamiento médico, y aquellos que pudieron haber tenido contacto con esa persona se colocan en una "cohorte médica", una agrupación con otras personas que potencialmente han estado expuestas. La demanda contra ICE dice que la cohorte podría propagar el virus más rápidamente .
A nivel nacional, 1.460 detenidos han sido analizados para detectar COVID-19. Cox dice que no hay desgloses de cuántos detenidos en el sur de Florida han sido evaluados. El mes pasado, ICE anunció que la agencia recibirá más de 2,000 kits de prueba por mes para evaluar a los detenidos antes de que sean deportados. ICE ha dicho que debido a la escasez nacional de kits de prueba, la agencia probablemente no tendrá suficientes kits para evaluar a todos los detenidos antes de la deportación. El Centro de Transición de Broward tiene una capacidad de 700 detenidos .
"En pocas palabras: desde el brote de COVID-19, hemos estado tomando medidas importantes para proteger a todos los detenidos, el personal y los contratistas", escribe Cox en un correo electrónico. "Los detenidos están siendo monitoreados y examinados para detectar COVID-19 de acuerdo con la guía de los CDC y en conjunto con las recomendaciones de los socios de salud estatales y locales".
Sin embargo, algunos detenidos dicen que no tienen acceso a algunos de los equipos básicos de protección y artículos de higiene que necesitan para mantenerse a salvo, a veces ni siquiera con jabón .
Olga Del Rio Quiros, cuyo hijo Freddy ha estado en detención de inmigrantes durante más de un año, dice que tuvo la suerte de poder comprar jabón en el BTC. Pero los bares no duran mucho y tiene que comprar uno nuevo con frecuencia. Ella dice que su hijo trata de mantener la mayor distancia posible entre él y otros detenidos.
"Se lava las manos constantemente y se mantiene alejado de todos para protegerse", dijo Quiros a New Times en una llamada desde Cuba. "Camina con el jabón en la mano. Tiene miedo".
Freddy tiene presión arterial alta y a su madre le preocupa que lo haga vulnerable. Quiros no ha tenido noticias de su hijo desde el lunes, y ella dice que vive con el miedo constante de que lo trasladen a otra instalación sin su conocimiento.
Freddy solicitó asilo cuando ingresó a los EE. UU. A través de México, pero una confusión en una instalación de ICE lo detuvo indefinidamente, dice Quiros.
"No puede regresar a Cuba", dice ella. "Su vida será una pesadilla. Ya se fue. Si regresa, es directo a prisión".
Quirós dice que usa Facebook para compartir la historia de Freddy y hacer un llamamiento a los políticos para que tomen medidas para proteger a los detenidos inmigrantes en medio de la pandemia.
"Eso es lo que me queda", dice ella. "Bajar duro y estar al tanto de la situación".