Revisión de Vaio Z (2023): impuesto al carbono

El Vaio Z es, hablando pragmáticamente, una prueba de concepto.

Hay dos cosas al respecto que son innovadoras, al menos en papel. El primero es que está hecho completamente de fibra de carbono. Si bien muchas computadoras portátiles de alta gama, incluida la Dell XPS 13, tienen láminas de fibra de carbono en los reposamanos y otros materiales en los lados, la Vaio Z incluye fibra de carbono contorneada , lo que significa que el material está moldeado alrededor de los bordes y todo la cosa es la fibra de carbono. (Vaio dice que la Z es la primera computadora portátil que usa fibra de carbono contorneada, aunque la Gigabyte X11 2012 también afirma tener una estructura de fibra de carbono).

La segunda es que, con 2.11 libras, la Vaio Z es la computadora portátil más liviana que incluye un chip Intel H-Series. (Eso se refiere a la configuración más liviana posible. Me enviaron una ligeramente más pesada con 2.32 libras). Los procesadores de la serie H son chips de alto rendimiento que se encuentran con mayor frecuencia en computadoras portátiles y estaciones de trabajo para juegos. Es muy inusual ver uno en una computadora portátil delgada y liviana, especialmente una que pesa poco más de dos libras; Las máquinas de este tamaño generalmente incluyen la serie U de menor potencia.

Este modelo incluye el Core i7-11375H de cuatro núcleos, el buque insignia actual de la nueva serie "Tiger Lake H" de Intel. Al anunciar el chip en CES, Intel afirmó que ofrecería el rendimiento de un solo hilo más rápido del mercado, con velocidades de reloj de aumento de hasta 5 GHz. Esa es una perspectiva impresionante, especialmente en un chasis de 2.3 libras.

Pero lo tercero que hay que entender sobre el Vaio Z es que no es barato. El modelo base es, no estoy bromeando, $ 3,579 para un Core i7-11375H, una pantalla 4K de 14 pulgadas, 16 GB de RAM y 512 GB de almacenamiento. Puede llegar hasta un sistema de $ 4,179 con 32 GB de RAM y 2 TB de almacenamiento. Me enviaron un modelo en el medio, con 32 GB de RAM y 1 TB de almacenamiento.

Una computadora portátil de ese precio no es una compra realista para la mayoría de las personas, incluso si es espectacular. Entonces, en cambio, usaré esta revisión para explorar dos preguntas que conciernen al futuro del mercado de computadoras portátiles de lujo: preguntas que Vaio Z se está proponiendo responder: una, ¿es la fibra de carbono contorneada el futuro? Y dos, ¿puede funcionar una computadora portátil de 2,32 libras con un procesador de la serie H?

Desafortunadamente, al momento de escribir este artículo, la respuesta a ambas preguntas es "todavía no".

Empezaremos con la compilación. El tono del elevador de Vaio es que la fibra de carbono contorneada es más fuerte que otros materiales comunes (como aleación de magnesio y aleación de aluminio) de los que están hechas otras computadoras portátiles premium, e ideal para combinar rigidez con una estructura liviana. La fibra de carbono también permite a los fabricantes adaptar la rigidez y la flexibilidad a regiones específicas de la computadora portátil (utilizando el número de capas y la dirección de laminación). Vaio afirma, en consecuencia, que el Vaio Z es más resistente y se siente más agradable que otras computadoras portátiles cercanas a su peso.

La solidez y la rigidez son afirmaciones difíciles de verificar con una unidad de revisión por razones obvias. Vaio dice que el Z ha pasado las pruebas de tortura MIL-STD 10H, que incluyen pruebas de caída, pruebas de presión y pruebas de torsión corporal, entre otras. No hay una tonelada de computadoras portátiles de 2.3 libras, y no dudo que la Vaio Z pueda estar objetivamente mejor construida que el resto de esa clase.

¿Pero se siente robusto ? Realmente no. Hay una cantidad significativa de flexibilidad en el teclado y la pantalla. Si bien generalmente tengo que presionar bastante para que los teclados se doblen, el área debajo de la tecla Shift se trampoló con una presión firme con el pulgar. La pantalla es tan flexible que tuve cuidado al apretarla porque tenía legítimo miedo de partirla por la mitad. Sé que la mayoría de la gente no está tratando activamente de doblar sus computadoras portátiles, pero me temo que poner demasiado peso en esta unidad podría dañar la pantalla y el teclado con el tiempo. Vaio me dijo que este producto aún se encuentra en la etapa de preorden y que la calidad del chasis puede mejorar cuando se acerque la fecha de envío.

La textura de la fibra de carbono es ciertamente única. Me gusta la sensación de los reposamanos. Pero la tapa y la base tienen una textura pegajosa. No diría que la Z era una computadora portátil de $ 3,500 solo por sostenerla, especialmente después de sostener una MacBook o una XPS 13 . La otra cosa a tener en cuenta es que todo el chasis es un imán de huellas dactilares: la tapa, los lados, los reposamanos, el teclado. Podía limpiar las impresiones fácilmente, pero siempre volvían en abundancia después de unas horas de uso.

Sin embargo, la fibra de carbono contribuye a un beneficio significativo: el Vaio Z es increíblemente ligero. Es tan liviano que al levantarlo se te mete la mente; es difícil creer que haya algo dentro. Esta sería sin duda la mejor computadora portátil para comprar si está buscando la más liviana. Pero si está buscando un factor de forma rígido y resistente, tengo dudas.

Pasando a la segunda pregunta: ¿Vaio ha logrado poner la energía de la Serie H en un factor de forma de la Serie U?

En un sentido literal, sí. La computadora portátil funciona. Y lo único que aprecio es la duración de la batería. Hice un promedio de seis horas y 57 minutos de multitarea continua en la oficina con la pantalla a 200 nits de brillo y el ahorro de batería activado. Eso es menos jugo de lo que obtengo de la MacBook Pro M1, pero está bien para los procesadores Intel H-Series.

Pero en términos de potencia bruta, los resultados son mixtos.

Ejecuté varios puntos de referencia para ver cómo este nuevo chip se compara con algunos de los sistemas delgados más potentes que existen, en particular, el MacBook Pro basado en M1 de Apple y el Razer Book 13 , que funciona con uno de los mejores Tiger Lake U de Intel. -Papas fritas en serie. Tenga en cuenta que si bien ambos modelos son más pesados que el Vaio Z, también cuestan menos de la mitad de su precio. Así que esperaba que los superara sólidamente bajo las cargas pesadas para las que querría un procesador de la serie H.

El Z superó al Razer Book en nuestra prueba de exportación de Adobe Premiere Pro por un poco menos de un minuto: una victoria, sin duda, pero no un margen para destacar. Lo que es más decepcionante, perdió ante el MacBook Pro por un margen similar en esa prueba. La computadora portátil de Apple también salió adelante en todas las demás pruebas que realicé, aparte del punto de referencia de un solo núcleo de Cinebench. (Eso es lo esperado; el rendimiento de un solo núcleo es lo que Intel afirma que es tan bueno sobre este chip). Ese no es un gran argumento para gastar varios miles más en el Vaio Z, incluso con su impresionante chasis.

Un problema parece ser que el cargador de 65 W del Vaio Z es insuficiente para los tipos de cargas para los que la mayoría de los usuarios querrían un procesador de la serie H. Durante varias exportaciones de Adobe Premiere Pro y varias ejecuciones de Cinebench multinúcleo, la batería de la computadora portátil se agotó a pesar de que estaba conectada. (No se estaba ejecutando nada más durante estas pruebas). Esto podría ser un problema si espera ejecutar cargas intensas durante mucho tiempo. períodos de tiempo, especialmente si no siempre comienza con una carga completa. Más importante aún, significa que la entrega de energía puede haber estado limitando el desempeño del Vaio Z en estas tareas. (Vaio me dice que esto es por diseño; quería mantener el cargador pequeño y portátil).

Para crédito de Vaio, la Z tiene un enfriamiento impresionante para una máquina tan pequeña. Ni el chasis ni la CPU alcanzaron nunca una temperatura preocupante. Pero los ventiladores dobles eran mega-ruidosos durante cargas pesadas y, a veces, también con cargas más ligeras. Mi mamá podía escuchar la unidad desde la habitación contigua mientras se ejecutaba una exportación de Premiere. Más tarde me dijo que "pensó que iba a despegar".

Para beneficio de las personas con mucho dinero que están considerando comprar esta computadora portátil, revisaré el resto de las especificaciones. Lo más destacado es el teclado retroiluminado, que proporciona 1,5 mm de recorrido. Es excelente: cómodo, suave y nada ruidoso. También obtienes una cámara web con un conveniente obturador de privacidad física, que es compatible con Windows Hello.

El audio es la tarifa estándar de una computadora portátil: se vuelve impresionantemente alto sin distorsión audible, pero la percusión y los graves son casi inexistentes. Puede cambiar a "Modo de película" y "Modo de juego" en el software Dolby Audio que viene precargado en el Vaio Z, y yo prefería escuchar mi música en estos perfiles. Fortalecen la música de fondo debajo de las voces y le dan a todo una calidad envolvente más fuerte.

La conectividad incluye dos puertos USB tipo C (compatibles con Thunderbolt 4, suministro de energía y DisplayPort 1.4), un conector para auriculares, una ranura de bloqueo de seguridad y un HDMI. Sé que el espacio del Vaio es limitado, pero desearía que hubiera un puerto USB-A allí. También obtienes una bonita pantalla no táctil de 3840 x 2160 y un panel táctil espacioso (aunque tiene pulsadores físicos en la parte inferior, lo que siempre me parece un gran dolor).

Tengo dos opiniones sólidas sobre el Vaio Z: una, es una impresionante hazaña de ingeniería, y dos, todavía es demasiado cara.

Los logros de Vaio con fibra de carbono contorneada son encomiables. Es inusual ver si Vaio es el primero en hacerlo. Y el hecho de que haya una computadora portátil de 2.32 libras en los estantes, y mucho menos una que contenga un procesador de la serie H, me hace optimista sobre el futuro del mercado. Ha sido un dispositivo genial de usar, uno que estoy agradecido de haber experimentado de primera mano.

Pero el aumento de rendimiento que ofrece el Core i7-11375H en este factor de forma no es una mejora suficiente para justificar una prima de varios miles de dólares sobre todo tipo de modelos más asequibles en el mercado actual, ya sea que contengan chips M1, chips AMD o chips de la propia Intel. Tampoco lo es la fibra de carbono contorneada, que, aunque es genial, no traerá un beneficio concreto a la mayoría de los clientes. A la mitad de su precio, el Vaio Z estaría en la conversación; a $ 3579, estoy feliz de recomendarlo desde lejos.

Fotografía de Monica Chin / The Verge