Policía de Minneapolis recibe casi 5 años por el asesinato de la persona que llamó al 911

MINNEAPOLIS – Un oficial de policía de Minneapolis que mató a tiros a una mujer desarmada después de que ella llamó al 911 para denunciar una posible violación ocurrida detrás de su casa fue sentenciado el jueves a casi cinco años de prisión, el máximo permitido por homicidio después de que se anulara su condena por asesinato.

Mohamed Noor fue condenado inicialmente por asesinato en tercer grado y homicidio involuntario en el tiroteo fatal de 2017 de Justine Ruszczyk Damond, una profesora de yoga y ciudadana estadounidense-australiana de 40 años que estaba comprometida para casarse. Pero la Corte Suprema de Minnesota desestimó la condena por asesinato de Noor y la sentencia de 12 años y medio el mes pasado, diciendo que el estatuto de asesinato en tercer grado no se ajustaba al caso porque solo se puede aplicar cuando un acusado muestra una "indiferencia generalizada hacia la vida humana". , ”No cuando la conducta está dirigida a una persona en particular, como sucedió con Damond.

La jueza Kathryn Quaintance, quien también presidió el juicio de Noor, concedió la solicitud de los fiscales de imponer la sentencia máxima exigida por las pautas estatales de sentencia sobre la condena por homicidio involuntario de Noor, 57 meses. Al hacerlo, hizo a un lado la solicitud de la defensa durante 41 meses, que es el extremo más bajo del rango. Con buen comportamiento, Noor podría ser liberado en libertad supervisada el próximo verano.

"Señor. Noor, no me sorprende que hayas sido un prisionero modelo ”, dijo Quaintance. "Sin embargo, no conozco a ninguna autoridad que pueda justificar la reducción de su sentencia". Ella citó a Noor “disparando en la nariz de su compañero” y poniendo en peligro a otros la noche del tiroteo para dictar la sentencia más dura que pudo.

Noor, quien fue despedido después de ser acusado, ya ha cumplido más de 29 meses. En Minnesota, los reclusos que se portan bien generalmente cumplen dos tercios de sus sentencias de prisión y el resto en libertad supervisada.

Noor testificó en su juicio de 2019 que él y su pareja conducían lentamente en un callejón cuando un fuerte golpe en la camioneta de la policía lo hizo temer por sus vidas. Dijo que vio a una mujer aparecer en la ventana del lado del conductor del compañero y levantar su brazo derecho antes de disparar desde el asiento del pasajero para detener lo que él pensó que era una amenaza.

Fue sentenciado a 12 años y medio por el cargo de asesinato y había estado cumpliendo la mayor parte de su tiempo en una instalación fuera del estado.

La apelación de Noor de su condena por asesinato fue vigilada de cerca por implicaciones en el caso de Derek Chauvin, el oficial de policía de Minneapolis condenado por el mismo cargo en la muerte de George Floyd. Después de que la Corte Suprema del estado anuló la condena por asesinato en tercer grado de Noor, los expertos dijeron que esperaban el mismo resultado final para Chauvin, pero que probablemente tendría poco impacto porque Chauvin también fue condenado por un cargo más grave de asesinato en segundo grado en la muerte de Floyd. Chauvin fue condenado a 22 años y medio.

Los abogados de Noor, Tom Plunkett y Peter Wold, buscaron 41 meses en la nueva sentencia, citando el buen comportamiento de Noor tras las rejas y las duras condiciones que enfrentó durante muchos meses en soledad, lejos de la población carcelaria en general.

Plunkett dijo el jueves que se le ha prestado mucha atención a la víctima como una persona amable y generosa, "todo es cierto", dijo. Pero Plunkett dijo que hay "bondad similar" en Noor. Dijo que Noor siempre había tratado de ayudar a las personas que lo rodeaban y resumió el buen comportamiento de Noor mientras estaba en prisión.

La asistente del fiscal del condado de Hennepin, Amy Sweasy, mientras tanto, le pidió a Quaintance que le diera a Noor la sentencia más larga posible. Dijo que el caso "es peor que el típico" debido a quién es Noor. “Se requiere la sentencia más grave que este tribunal puede imponer”, dijo.

Los padres de Damond, John Ruszczyk y Maryan Heffernan, también le pidieron al juez que imponga la sentencia más larga. En una declaración leída por los fiscales, calificaron la muerte de Damond de "absolutamente gratuita" y dijeron que la anulación de una "ley mal redactada" por parte de la Corte Suprema de Minnesota no cambió la creencia del jurado de que Noor cometió un asesinato.

“Nuestro dolor es para siempre, nuestras vidas siempre soportarán un vacío”, dijeron.

El prometido de la víctima, Don Damond, dio su declaración a través de Zoom. Comenzó elogiando a los fiscales por su "sólida aplicación de la ley" y criticando a la Corte Suprema del estado por su revocación, que dijo que "no disminuye la verdad que se descubrió durante el juicio".

“La verdad es que Justine debería estar viva. Ninguna cantidad de justificación, adorno, encubrimiento, deshonestidad o política cambiará esa verdad ”, dijo.

Pero Don Damond también habló directamente con Noor, diciéndole que lo perdonó y que no tenía ninguna duda de que Justine también lo habría perdonado "por su incapacidad para manejar sus emociones esa noche".

Noor, vestido con traje y corbata y con una mascarilla, parecía impasible mientras se leían las declaraciones de los seres queridos de la víctima. Más tarde se dirigió a la corte brevemente y dijo: “Estoy profundamente agradecido por el perdón del Sr. Damond. Seguiré su consejo y seré un unificador. Gracias."

La muerte de Damond enfureció a los ciudadanos de Estados Unidos y Australia y provocó la dimisión del jefe de policía de Minneapolis. También llevó al departamento a cambiar su política sobre cámaras corporales; Noor y su compañero no tenían el suyo activado cuando estaban investigando la llamada al 911 de Damond.

Se creía que Noor, que es somalí estadounidense, era el primer oficial de Minnesota condenado por asesinato por un tiroteo en servicio. Los activistas que habían pedido durante mucho tiempo que se responsabilizara a los agentes por el uso letal de la fuerza aplaudieron la condena por asesinato, pero lamentaron que se tratara de un caso en el que el agente es negro y su víctima era blanca. Algunos cuestionaron si el caso fue tratado de la misma manera que los tiroteos policiales que involucran a víctimas negras.

Días después de la condena de Noor, Minneapolis acordó pagar 20 millones de dólares a la familia de Damond, que en ese momento se creía que era el asentamiento más grande derivado de la violencia policial en Minnesota. Se superó a principios de este año cuando Minneapolis acordó un acuerdo de $ 27 millones por la muerte de Floyd justo cuando Chauvin iba a juicio.