FORT LAUDERDALE, Fla. – Los últimos datos del Instituto para la Seguridad de las Carreteras muestran que Florida ocupa el tercer lugar en la nación en muertes de tráfico en general. Los condados de Miami-Dade y Broward son los lugares más peligrosos para conducir en el estado, con intersecciones en el sur de la Florida que registran algunos de los mayores números de accidentes.

El pasado enero, Joyce y Clarence Steele fueron golpeados por otro conductor que pasó una luz roja.

"Vi que este auto llegaba a unas 40 millas por hora y lo siguiente que sé es que cuando desapareció mi pensamiento, todo lo que escuché fue un boom".

Joyce Steele recuerda haber dicho: "Jesús, ya estoy muerto". No lo podía creer ".

El abogado de accidentes Jason Chalik dijo que la conducción peligrosa en el sur de Florida está en aumento. "Todo el día recibo llamadas telefónicas de personas con diferentes lesiones y accidentes." No se ralentiza, hay más personas en la zona, más turistas y se está convirtiendo en un problema mayor de lo que era ", dijo Chalik.

En la lista de algunas de las intersecciones más mortales del sur de Florida: Pines Boulevard y South Flamingo Road en Pembroke Pines; A1A y Las Olas en Fort Lauderdale; Northeast Second Avenue y 36th Street en Miami; Alton Road y Dade Boulevard en South Beach.

El gerente de la ciudad de Fort Lauderdale, Chris Lagerbloom, recuerda a los automovilistas que tengan cuidado con los ciclistas, las personas que viajan en scooters y los que caminan.

En un esfuerzo por revertir la tendencia creciente, se lanzó una iniciativa llamada "Visión Cero" en el Condado de Broward hace cinco años con el objetivo de alcanzar cero muertes por tráfico en un año calendario.

"Es demasiado pronto para eso, pero los datos que estamos viendo son buenos", dijo Lagerbloom.

Chalik informó que la mejor protección es conducir, caminar y andar a la defensiva.

"Nunca querrás depender de tu seguridad con la esperanza de que la otra persona esté haciendo lo correcto", dijo Chalik.

Mientras los Steeles se han recuperado de sus heridas físicas, el trauma emocional de su accidente persiste. “Solo lo veo una y otra vez. Tengo mucho miedo ”, dijo Joyce Steele.

Los conductores bajo la influencia de drogas o alcohol son la principal causa de accidentes mortales en Florida, pero las condiciones climáticas, las distracciones y la edad también son factores clave. La cantidad de conductores mayores de 65 años en accidentes automovilísticos es casi el doble que la de los conductores más jóvenes.