Irán ejecuta al periodista que alentó las protestas de 2017

TEHERÁN – Irán ejecutó el sábado a un periodista exiliado por su trabajo en línea que ayudó a inspirar protestas económicas a nivel nacional en 2017, dijeron las autoridades, pocos meses después de que regresara a Teherán en circunstancias misteriosas.

La televisión estatal iraní y la agencia de noticias estatal IRNA dijeron que Ruhollah Zam, de 47 años, fue ahorcado el sábado por la mañana temprano. Los informes no dieron más detalles.

En junio, un tribunal condenó a muerte a Zam, diciendo que había sido condenado por "corrupción en la Tierra", un cargo que se utiliza a menudo en casos de espionaje o intentos de derrocar al gobierno de Irán.

El sitio web de Zam, AmadNews, y un canal que creó en la popular aplicación de mensajería Telegram, habían difundido los tiempos de las protestas y la información vergonzosa sobre funcionarios que desafiaban directamente la teocracia chií de Irán.

Esas manifestaciones, que comenzaron a fines de 2017, representaron el mayor desafío para los gobernantes de Irán desde las protestas del Movimiento Verde de 2009 y prepararon el escenario para disturbios masivos similares en noviembre del año pasado.

La chispa inicial de las protestas de 2017 fue un aumento repentino en los precios de los alimentos. Muchos creen que los opositores de línea dura del presidente iraní Hassan Rouhani instigaron las primeras manifestaciones en la ciudad conservadora de Mashhad en el noreste de Irán, tratando de dirigir la ira pública contra el presidente. Pero a medida que las protestas se extendieron de pueblo en pueblo, la reacción se volvió contra toda la clase dominante.

Pronto, los gritos que desafiaban directamente a Rouhani e incluso al líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, se pudieron escuchar en videos en línea compartidos por Zam. El canal de Zam también compartió horarios y detalles organizativos de las protestas.

Telegram cerró el canal debido a las quejas del gobierno iraní de que difundió información sobre cómo fabricar bombas de gasolina. El canal continuó más tarde con un nombre diferente. Zam, quien ha dicho que huyó de Irán después de ser acusado falsamente de trabajar con servicios de inteligencia extranjeros, negó haber incitado a la violencia en Telegram en ese momento.

Según los informes, las protestas de 2017 vieron a unas 5.000 personas detenidas y 25 asesinadas.

Los detalles de su arresto aún no están claros. Aunque tenía su base en París, Zam regresó de alguna manera a Irán y fue detenido por funcionarios de inteligencia. Es una de las varias figuras de la oposición en el exilio que han sido devueltas a Irán durante el último año.

Francia ha criticado anteriormente su sentencia de muerte como "un duro golpe a la libertad de expresión y la libertad de prensa en Irán".

Reporteros sin Fronteras, un grupo que hace campaña por la libertad de prensa, dijo que el ahorcamiento de Zam era un "nuevo crimen de la justicia iraní".

Una serie de confesiones televisadas transmitidas a principios de este año sobre su trabajo.

Durante una entrevista en julio, Zam dijo que había perdido unos 30 kilogramos (66 libras) desde su arresto en octubre de 2019. Después del arresto, dijo que podría conocer a su padre después de nueve años y a su madre y hermana después de unos seis años.

Zam es hijo del clérigo chiíta Mohammad Ali Zam, un reformista que una vez ocupó un cargo de política gubernamental a principios de la década de 1980. El clérigo escribió una carta publicada por los medios iraníes en julio de 2017 en la que decía que no apoyaría a su hijo por los informes y mensajes de AmadNews en su canal Telegram.

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El periodista de Associated Press Jon Gambrell en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, contribuyó a este informe.