Soy adicto a las estafas de Instagram

Me mudé a Los Ángeles en mitad de una pandemia y amueblé mi apartamento casi exclusivamente en Facebook Marketplace, un lujoso jardín de productos económicos que explota todos mis puntos débiles: ofertas, compras en línea, regateo con extraños en Internet.

Una de las primeras cosas que compré fue una mesa y cuatro sillas que no era barata, según mis estándares (¡$ 225!), Pero se veía única en comparación con las innumerables ofertas de IKEA.

Sin embargo, cuando fui a recogerlo, estaba claro que se trataba de una oferta de IKEA, una que había sido pintada a mano de mala manera por el entusiasta estudiante de interpretación que me la vendió. Ya no quería comprarlo (¿por qué gastar $ 225 en muebles viejos que cuestan $ 120 nuevos?), Y probablemente debería haberle dicho al chico que había cometido un error y disculparme por perder el tiempo, pero en cambio le di las gracias profusamente y lo felicitó por el trabajo de pintura.

Me han paralizado 28 años de socialización que me han enseñado que es mejor entregar todo su dinero que hacer que un total extraño se sienta incómodo, lo que me lleva a la tesis de este artículo: ¡el patriarcado es la estafa suprema!

La pintura se ha despegado y una de las sillas está rota, pero honestamente respeto el ajetreo de ese tipo. Puede que no fuera un verdadero estafador, pero ciertamente conocía a su audiencia, lo cual es importante para todos los estafadores (y, dicho sea de paso, para todos los estudiantes de actuación). Probablemente lo revenderé en Facebook Marketplace en unos meses, idealmente a alguien que también esté atrapado en una prisión de cortesía hecha a sí mismo.

Entonces, ¿cómo se relaciona esto con Instagram? En los últimos años, los estafadores han estado engañando a los consumidores, utilizando anuncios de Instagram para vender ropa, accesorios y artículos para el hogar. Los productos se ven bien en línea, pero cuando llegan a menudo son imitaciones de baja calidad. Cuando los clientes se quejan, las empresas, muchas de ellas con sede en China, les dan una vuelta de tuerca que básicamente se reduce a "nunca recuperarás tu dinero por razones que están totalmente fuera de nuestro control".

Leí por primera vez sobre esto en el rastreador de estafas de Better Business Bureau que, a pesar de su estética avanzada en el DMV, se ha convertido en uno de mis lugares favoritos para pasar el rato durante la cuarentena. Escriba "Instagram" en la barra de búsqueda y verá páginas y páginas de quejas de personas que compraron productos engañosos en la plataforma.

Hay una queja de alguien que gastó $ 400 en un par de zapatillas raras que nunca recibió, otra de alguien que intentó comprar una "silla reclinable de lujo para acampar" y recibió en su lugar un "taburete chatarra" y otra de alguien ( ¡Ojalá un padre!) que trató de comprar "una muñeca reborn Weighted, life like baby" y recibió un "producto barato que no es NADA como se describe" y llegó "mucho tiempo fuera de la ventana de entrega".

Mi amiga Jessamyn experimentó esto de primera mano cuando compró un par de botas que vio en un anuncio de Instagram, solo para recibir zapatos que eran de un tamaño, color y material diferentes a los que se anunciaban originalmente. Envió un correo electrónico a la empresa pensando que sería una solución fácil. Esta es la era del servicio al cliente de respuesta rápida y las 24 horas del día, donde las empresas explotan a los jóvenes de 23 años continuamente para conseguirles suéteres de cachemira para el día de Navidad.

Pero no todas las empresas.

Aquí está el correo electrónico que Jessamyn recibió después de intentar devolver las botas:

Estimado consumidor,

Lamentamos mucho que no esté satisfecho con los artículos.

¿Será posible regalárselos a uno de tus amigos? ¿O qué tal un descuento como forma de compensar esto?

Si regresa, correrá con los costosos gastos de envío. ¿Qué tal un gran código de cupón o un reembolso del 40% como una forma de compensar esto?

– Servicio al cliente de Missgaki

Esta táctica, explicar que será demasiado caro devolver el artículo y ofrecer un descuento en su lugar, es común en este tipo de fraude. No estoy seguro de cuántas personas aceptan la oferta de la compañía, pero es audaz sugerir que después de enojarse por un artículo de mierda, la solución podría ser obtener otro.

Jessamyn explicó que no quería un descuento, quería un reembolso completo. Esta vez la empresa dijo:

Estimado consumidor,

Lamentamos mucho que no esté satisfecho con los artículos.

Si regresa, correrá con la costosa tarifa de envío de 20 usd. ¿Será posible dárselo a otros como regalo? ¿O qué tal un gran código de cupón o un reembolso parcial del 20% como una forma de compensar esto?

Solo una sugerencia, si prefieres volver, pasaremos al paso siguiente.

Esperamos su respuesta.

Tuyo sinceramente,

MJH

Esto continuó por un tiempo, con Jessamyn explicando que sí, quería un reembolso y la compañía preguntando cortésmente si consideraría un descuento en su lugar. Leer la cadena de correo electrónico se siente como escuchar un mensaje de voz automatizado que está atrapado en un bucle sin fin.

Después de enviar 30 correos electrónicos, incluidas fotos lado a lado de los zapatos en el anuncio y los zapatos que recibió, recuperó $ 40, aproximadamente la mitad de lo que había gastado originalmente. La compañía también ofreció un descuento del 20 por ciento para su próxima compra.

¿Cuánto de esto viola las Normas de la comunidad de Instagram? Es difícil de decir. La plataforma tiene una política contra los listados que tergiversan lo que se vende, pero no está claro qué tan diferente puede ser un artículo de la foto original para que cuente como tergiversación. (La compañía también prohíbe los anuncios que muestran a una "persona con ropa demasiado ajustada" o que venden sangre humana, pero esa es una historia para otro día).

Incluso si un vendedor viola las políticas de Instagram, la empresa no hará mucho más que eliminar el anuncio en cuestión y posiblemente cerrar la cuenta. Una vez hecho esto, es bastante fácil para el estafador crear un nuevo perfil e intentarlo de nuevo.

Cuando se le pidió un comentario, un portavoz de la compañía dijo: “Queremos que todos en Instagram tengan una experiencia publicitaria positiva. Los productos falsificados y la actividad fraudulenta perjudican a toda nuestra comunidad y no tienen cabida en Instagram ".

En esencia, la estafa funciona explotando nuestro propio consumismo: la idea de que todo lo que queremos debe estar disponible, ser barato y entregarse en unos días. Los anuncios aparecen junto a fotos de amigos y celebridades, dándoles un aura de autenticidad que quizás no tengan en otras plataformas. Vemos algo que queremos, hacemos clic. Para cuando nos damos cuenta de que deberíamos haber investigado más, ya es demasiado tarde.

También es cierto que los estafadores se están volviendo más sofisticados. Ocultan sus identidades a través de las redes sociales y utilizan métodos de pago que son difíciles de rastrear. A medida que plataformas como Instagram evolucionan y remodelan el comportamiento del consumidor, los estafadores se adaptan y encuentran nuevas formas de ganarse la confianza de la gente. Es un juego del gato y el ratón sin un final claro. Sin embargo, si prestamos atención, podría decirnos más sobre nosotros mismos que sobre los estafadores.