Facebook diseñó cambios en su algoritmo de suministro de noticias en 2017 para reducir la visibilidad de sitios de noticias de izquierda como Mother Jones en su plataforma, informó el Wall Street Journal , y el CEO Mark Zuckerberg había aprobado personalmente los planes.
Pero el director editorial de crecimiento y estrategia de Mother Jones, Ben Dreyfuss, escribió que en múltiples reuniones con ejecutivos de Facebook en 2017 y 2018 , le aseguraron que si bien el tráfico podría disminuir, "no de una manera que favoreciera o desfavoreciera a una sola publicación o clase de editor". . "
Según el WSJ , algunos ejecutivos de políticas de Facebook expresaron su preocupación en 2017 sobre los cambios pendientes en el algoritmo de suministro de noticias que pensaron que podrían tener un mayor impacto en los sitios de noticias de derecha como el Daily Wire . Entonces, los ingenieros realizaron cambios en el algoritmo que tendrían un mayor impacto en el tráfico hacia los sitios de izquierda.
Un portavoz de Facebook le dijo al Wall Street Journal: "No hicimos cambios con la intención de impactar a los editores individuales".
En 2019, los editores de Mother Jones escribieron que el sitio había experimentado una fuerte disminución en su audiencia de Facebook , lo que se tradujo en una pérdida de alrededor de $ 600,000 en 18 meses. La directora ejecutiva, Monika Bauerlein, tuiteó el viernes que esa disminución significaba que la organización no podía ocupar puestos o perseguir algunos proyectos. Añadió que ella y otros miembros de Mother Jones no creían que el sitio fuera un objetivo específico: “una de las razones por las que esto es tan enfurecedor es que he insistido durante tanto tiempo en darle a Facebook algún beneficio de la duda. Estaba convencido de que éramos una víctima aleatoria de su trayectoria más amplia, una mosca en su parabrisas. Pero siempre, siempre es peor ".
Lo último antes de volver a las reuniones, una razón por la que esto me enfurece es que durante mucho tiempo he insistido en darle a Facebook algún beneficio de la duda. Estaba convencido de que éramos una víctima aleatoria de su trayectoria más amplia, una mosca en su parabrisas. Pero siempre, siempre es peor.
– Monika Bauerlein (@MonikaBauerlein) 16 de octubre de 2020
Decir que Facebook tiene una relación tensa con el negocio de las noticias es quedarse corto. Su negocio publicitario y los constantes ajustes en su servicio de noticias han tenido un impacto económico directo en la industria, particularmente en las noticias locales.
Sus intentos de asociarse con la industria del periodismo han sido en su mayor parte fracasos espectaculares; estaba el competidor de Google AMP Instant Articles y el gran impulso por el video original que resultó en despidos masivos en compañías de medios digitales. Resultó que Facebook había inflado sus métricas de video . En 2016, Facebook fue acusado de tener un sesgo anti-conservador en los artículos que promocionaba en su sección Trending Topics, lo que llevó a la eliminación de la sección por completo y abrió la puerta a todo tipo de contenido cuestionable de fuentes de mala reputación.
Mother Jones , un sitio independiente sin fines de lucro fundado en 1976, ha dirigido numerosas investigaciones sobre la corrupción política, las cárceles privadas y el medio ambiente . En septiembre de 2012, fue Mother Jones quien dio a conocer la historia sobre los comentarios del “47 por ciento” de Mitt Romney . Un video mostró al candidato presidencial republicano hablando en una recaudación de fondos privada diciendo que el 47 por ciento de las personas que apoyaron al presidente Obama no pagaron impuestos sobre la renta y apoyarían a Obama sin importar qué. Romney dijo que la gente era "dependiente del gobierno, que cree que son víctimas, que cree que el gobierno tiene la responsabilidad de cuidarlos". Romney dijo más tarde que sus comentarios estaban "completamente equivocados".
Facebook no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Verge el sábado.