Escondido del bullicio de Lincoln Road, Books & Books ha proporcionado un santuario y un sentido de comunidad a los residentes, visitantes y bibliófilos de Miami Beach desde 1989.
La pequeña tienda se encontraba en primera fila para la evolución de Miami Beach. La tienda sobrevivió años de un entorno minorista en constante cambio al tiempo que ayudó a reforzar la escena literaria del área.
Pero ante un alquiler cada vez más inasequible, el fundador de Books & Books, Mitchell Kaplan, decidió cerrar definitivamente la ubicación de Lincoln Road de su cadena de librerías independiente por excelencia, como informó The Real Deal por primera vez el 15 de junio.
"El alquiler es demasiado alto para las pequeñas empresas independientes", dice Kaplan a New Times . "Y finalmente dije, con todas las cajas grandes que se abrían, que Lincoln Road ya no era la calle en la que quería estar".
Kaplan, un nativo de Miami Beach que abrió el buque insignia Books & Books en Coral Gables en 1982 cuando tenía 25 años, dice que mantuvo abierta la ubicación de Miami Beach durante años a pesar de la creciente renta debido a su apego a Lincoln Road. El espacio guarda muchos recuerdos para Kaplan, incluido el momento en que Nightline entrevistó a la legendaria reportera del crimen Edna Buchanan en vivo desde la librería la noche en que Gianni Versace fue asesinada y el Halloween cuando la autora de ficción gótica Anne Rice llegó a la tienda en un coche fúnebre y firmó libros durante horas. de punta.
La pandemia, que cerró Books & Books en marzo, ayudó a sellar el destino de la tienda, dice.
Como informó el Real Deal, la decisión de Kaplan de dejarlo se produce cuando las rentas crecientes en Lincoln Road han expulsado a otros inquilinos, incluidos los grandes nombres Steve Madden y Kiehl's. Y el inversionista de bienes raíces de Miami Beach, Sam Herzberg, el propietario de Books & Books, recientemente demandó para desalojar a Diesel USA y Perry Ellis por no pagar el alquiler. Herzberg, según The Real Deal, planea construir una adición de hotel de 144 habitaciones detrás de la propiedad.
Kaplan se negó a decirle a New Times cuánto pagó en alquiler por la tienda de Miami Beach, pero dice que excedió el alquiler en cualquier otro lugar de Books & Books.
"Todas estas cosas locales que le dieron el encanto a Lincoln Road han estado desapareciendo", dice Kaplan. "Y la pregunta es: ¿qué quiere la comunidad? ¿Por qué una comunidad debería ser rehén de las personas inmobiliarias o los propietarios de tierras?
Mientras Books & Books se prepara para cerrar, una tienda de Amazon se abrirá calle abajo.
Según un portavoz, la tienda de 5,000 pies cuadrados, que se instalará en 700 Lincoln Road, será la primera de las llamadas tiendas de 4 estrellas de Amazon en el área de Miami. La tienda ofrecerá artículos de Amazon que obtienen un promedio de cuatro estrellas o más en las reseñas de los clientes, son los más vendidos o están en tendencia en el sitio. La mercadería incluye artículos electrónicos, juguetes, juegos, electrodomésticos de cocina y decoración del hogar.
Kaplan dice que la llegada del gigante del comercio electrónico no influyó en su decisión de cerrar Books & Books.
"No supe que Amazon vendría a Lincoln Road hasta que ya decidiéramos irnos", dice.
Durante casi 20 años, el documentalista de cine Billy Corben ha trabajado desde una oficina en Lincoln Road con sus socios en Rakontur, una productora. Durante esas dos décadas, dice Corben, ha visto altas rentas plagar el corredor, convirtiéndolo de pintoresco a comercial.
En un momento, dice Corben, Books & Books fue el lugar más accesible, asequible y consistente para visitar en Lincoln Road. Pero después de que Kaplan vendió el café de la tienda a un nuevo propietario hace unos dos años, ese servicio perdió su encanto.
Las porciones se redujeron y los precios subieron, dice Corben. El menú de cócteles comenzó a promocionar margaritas de gran tamaño con cervezas Corona. Un DJ tocaba afuera los fines de semana, enviando un fuerte bajo al centro comercial.
Un lugar que alguna vez fue genial para los locales se había convertido en otro destino turístico, se lamenta Corben.
"Es como: ¿Qué se supone que es esto? ¿Para quién es esto?" el cineasta dice de Lincoln Road. "Es un lugar sin nada para nadie ahora".
El inventario de la tienda de Books & Books en Miami Beach se distribuirá a otros lugares en Coral Gables, Bal Harbour, Coconut Grove, Key West y Pinecrest, todos los cuales permanecerán abiertos. Varios miembros del personal de la tienda de Miami Beach se mudarán a la ubicación de Bal Harbour.
En este momento, el contenido de la tienda se está empacando en cajas, dice Kaplan. Si bien siente una sensación de melancolía al irse, sabe que su cierre es uno de muchos.
Por ahora, Kaplan está revisando sus opciones para abrir una ubicación para reemplazar la tienda Lincoln Road, preferiblemente en algún lugar de Miami Beach. Él dice que está comprometido a continuar preservando la vitalidad y peculiaridad de la ciudad.
"Esto se trata realmente de Lincoln Road, no de libros y libros", dice Kaplan sobre la mudanza. "El espíritu de Books & Books permanece".