Una coalición de grupos de derechos civiles liderada por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles presentó una objeción a la expansión propuesta del reconocimiento facial de Aduanas y Protecciones Fronterizas en puertos terrestres y marítimos. El Centro Nacional de Leyes de Inmigración, Fight for the Future y Electronic Frontier Foundation también participan en la moción, junto con otras doce personas.
Presentada en noviembre, la regla propuesta por CBP ampliaría el sistema de salida biométrica , autorizando la recopilación de imágenes faciales de cualquier no ciudadano que ingrese al país. Pero en una presentación el lunes, el último día del período de comentarios, la coalición argumentó que esas medidas son demasiado extremas.
"El uso propuesto por CBP de vigilancia facial en aeropuertos, puertos marítimos y la frontera terrestre pondría a los Estados Unidos en un camino extraordinariamente peligroso hacia la normalización de esta vigilancia", dijo Ashley Gorski, abogada senior del Proyecto de Seguridad Nacional de la ACLU, en una declaración a los periodistas. "El despliegue de esta tecnología que cambia la sociedad es innecesario e injustificado".
La presentación plantea una variedad de objeciones legales a la expansión, en particular argumentando que el Congreso no tenía la intención de autorizar el reconocimiento facial a largo plazo cuando ordenó el seguimiento biométrico de salida en 1996. En ese momento, el Congreso dejó el método específico abierto a interpretación, pero la tecnología para el reconocimiento facial algorítmico a partir de una transmisión de video aún no se desarrolló lo suficiente como para ser considerada.
La presentación también señala que la colección propuesta por CBP es más invasiva que una simple fotografía. Mantener un sistema de reconocimiento facial significará crear impresiones faciales a partir de las imágenes recopiladas, que se almacenarán durante 75 años y “pueden ser utilizadas no solo por el DHS, sino también por los gobiernos extranjeros y las fuerzas del orden público federales, estatales y locales para identificar a las personas para un variedad de propósitos, muy lejos de las razones de la colección inicial de CBP ”, se lee en la presentación.
La evaluación de privacidad de CBP para el proyecto detalla algunos de esos propósitos adicionales, indicando que las fotografías recopiladas por el programa también se escanearán contra la base de datos de detección de terroristas, alertas de TECS y órdenes de arresto pendientes.
“La colección de huellas faciales de CBP podría permitir la vigilancia sistemática por parte de otras agencias gubernamentales y gobiernos extranjeros”, argumenta la presentación. "Podría exponer a dónde van las personas, con quién se relacionan e incluso en qué creen, según los servicios religiosos, las protestas o las reuniones a las que asisten".
En una nota de procedimiento, los grupos de derechos civiles también argumentan que la propuesta es ilegal debido a preocupaciones más amplias sobre el nombramiento del secretario interino del DHS, Chad Wolf. En noviembre, un juez federal dictaminó que el nombramiento de Wolf para el cargo violaba el orden de sucesión para nombramientos activos y, como resultado, anuló un memorando de la oficina de Wolf. No está claro si esta misma lógica podría aplicarse con éxito a la moción de elaboración de reglas de CBP, que no se emitió directamente desde la oficina de Wolf. Aún así, es probable que el tema arroje más dudas sobre la regla propuesta.