Respondiendo a la creciente frustración por la escasez de vacunas, el presidente Joe Biden anunció que Estados Unidos está aumentando las entregas a los estados en apuros durante las próximas tres semanas y espera proporcionar dosis suficientes para vacunar a 300 millones de estadounidenses para fines del verano o principios del otoño.
Biden, que calificó el impulso como un "esfuerzo en tiempos de guerra", dijo el martes que la administración estaba trabajando para comprar 100 millones de dosis adicionales de cada una de las dos vacunas aprobadas contra el coronavirus . Reconoció que los estados en las últimas semanas se han quedado adivinando cuánta vacuna tendrán de una semana a la siguiente.
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La escasez ha sido tan grave que algunos sitios de vacunación en los EE. UU. Tuvieron que cancelar decenas de miles de citas con personas que buscaban su primera vacuna.
"Esto es inaceptable", dijo Biden. "Hay vidas en juego".
Prometió un aumento de aproximadamente un 16% en las entregas a los estados durante las próximas tres semanas.
La administración dijo que planea comprar otros 100 millones de dosis cada una de las farmacéuticas Pfizer y Moderna para asegurarse de tener suficiente vacuna a largo plazo. Incluso podría haber más vacunas disponibles si los científicos federales aprueban una inyección de dosis única de Johnson & Johnson, que se espera que busque autorización de emergencia en las próximas semanas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que el gobierno planea poner a disposición alrededor de 10,1 millones de primera y segunda dosis la próxima semana, frente a la asignación de esta semana de 8,6 millones. Las cifras representan las dosis de las vacunas Pfizer y Moderna. No quedó claro de inmediato cuánto tiempo podría mantenerse el aumento de dosis.
Los gobernadores y los principales funcionarios de salud han estado dando cada vez más la voz de alarma sobre los suministros inadecuados y la necesidad de estimaciones más tempranas y confiables de la cantidad de vacuna en camino para que puedan planificar.
El equipo de Biden realizó su primera llamada relacionada con el virus con los gobernadores de la nación el martes y se comprometió a proporcionar a los estados asignaciones firmes de vacunas tres semanas antes de la entrega.
El anuncio de Biden se produjo un día después de que se volviera más optimista acerca de exceder su promesa de vacuna de administrar 100 millones de inyecciones en sus primeros 100 días en el cargo, lo que sugiere que pronto se podría lograr una tasa de 1,5 millones de dosis por día .
La administración también ha prometido más apertura y dijo que realizará reuniones informativas tres veces por semana, a partir del miércoles, sobre el brote que ha causado la muerte de más de 425.000 personas en Estados Unidos.
“Apreciamos que la administración indique que proporcionará a los estados asignaciones un poco más altas durante las próximas semanas, pero vamos a necesitar mucha más oferta”, dijo el gobernador de Maryland, Larry Hogan, republicano.
La configuración heredada de la administración Trump ha estado marcada por falta de comunicación y cuellos de botella inexplicables, y se ha informado de escasez en algunos lugares incluso cuando las dosis de vacuna permanecen en el estante.
Los funcionarios de Virginia Occidental, que ha tenido una de las mejores tasas de administración de vacunas, dijeron que tienen menos de 11.000 primeras dosis disponibles incluso después del envío de esta semana.
"Estoy gritando como loco" por más, dijo el gobernador republicano Jim Justice.
California, que ha enfrentado críticas por el lento lanzamiento de la vacuna, anunció el martes que está centralizando su mezcolanza de sistemas del condado y agilizando el registro de citas, la notificación y la elegibilidad. Los residentes han quedado desconcertados por las diferentes reglas en los diferentes condados.
Y en Colorado, el gobernador demócrata Jared Polis dijo que el suministro limitado de vacunas del gobierno federal está impulsando al estado a reutilizar las segundas dosis como primeras dosis, aunque espera que las personas programadas para su segunda inyección aún puedan asistir a sus citas. .
El ciclo de asignación semanal para las primeras dosis comienza los lunes por la noche, cuando los funcionarios federales revisan los datos sobre la disponibilidad de vacunas de los fabricantes para determinar cuánto puede tener cada estado. Las asignaciones se basan en la población de personas mayores de 18 años de cada jurisdicción.
Los martes se notifica a los estados de sus asignaciones a través de una red informática llamada Tiberius y otros canales, después de lo cual pueden especificar dónde quieren que se envíen las dosis. Las entregas comienzan el lunes siguiente.
Un proceso similar pero separado para pedir una segunda dosis, que debe administrarse de tres a cuatro semanas después de la primera, comienza cada semana el domingo por la noche.
Hasta el martes por la tarde, los CDC informaron que poco más de la mitad de los 44 millones de dosis distribuidas a los estados se habían puesto en los brazos de la gente. Eso está muy por debajo de los cientos de millones de dosis que, según los expertos, deberán administrarse para lograr la inmunidad colectiva y vencer el brote.
Estados Unidos ocupa el quinto lugar en el mundo en el número de dosis administradas en relación con la población del país, detrás del número uno de Israel, Emiratos Árabes Unidos, Gran Bretaña y Bahréin, según la Universidad de Oxford.
La razón por la que no se han dispensado más inyecciones disponibles en los EE. UU. No está del todo clara. Pero muchos sitios de vacunación aparentemente mantienen grandes cantidades de vacuna en reserva para asegurarse de que las personas que ya han recibido su primera inyección reciban la segunda a tiempo.
Además, algunos funcionarios estatales se han quejado de un desfase entre el momento en que informan al gobierno de sus números de vacunación y el momento en que las cifras se publican en el sitio web de los CDC.
En el área de Nueva Orleans, Ochsner Health dijo el lunes que el suministro inadecuado forzó la cancelación la semana pasada de 21,400 citas de primera dosis, pero que las citas de segunda dosis no se ven afectadas.
En Carolina del Norte, Cone Health, con sede en Greensboro, anunció que cancelará las citas de primera dosis para 10,000 personas y las pasará a una lista de espera debido a problemas de suministro.
Jesse Williams, de 81 años, de Reidsville, Carolina del Norte, dijo que su cita del jueves con Cone Health estaba borrada y que está esperando saber cuándo podría ser reprogramada. El ex bombero voluntario esperaba que la vacuna le permitiera volver a asistir a la iglesia, jugar golf y ver amigos.
“Es simplemente una frustración que esperábamos tener nuestras vacunas y ser un poco más resistentes al COVID-19”, dijo.
El lanzamiento de la vacuna en los 27 países de la Unión Europea también se ha topado con obstáculos y también ha sido criticado por ser demasiado lento. Pfizer está retrasando las entregas mientras actualiza su planta en Bélgica para aumentar la capacidad. Y AstraZeneca reveló que su envío inicial será menor de lo esperado.
La UE, con 450 millones de ciudadanos, exige que las empresas farmacéuticas cumplan sus compromisos a tiempo.
Por JONATHAN DREW y ZEKE MILLER. Los periodistas de Associated Press de todo Estados Unidos contribuyeron a este informe.