Tan pronto como decenas de estadounidenses digieren su pavo de Acción de Gracias , piensan en las compras navideñas. Se apoderan de los periódicos llenos de circulares que anuncian las ventas del Viernes Negro o revisan los anuncios en línea. El “viernes negro” se refiere al día después del Día de Acción de Gracias que marca el inicio tradicional de la temporada de compras navideñas. El “negro” en Black Friday simboliza que las tiendas obtienen ganancias.
El término no se popularizó a nivel nacional hasta la década de 1980. Antes de eso, el Viernes Negro se refería a las hordas de compradores y turistas en Filadelfia que llegaban a la ciudad para el partido de fútbol entre el Ejército y la Marina que se jugaba el sábado después del Día de Acción de Gracias. La policía llamó el día antes del juego “Black Friday” debido a las multitudes, el tráfico y los ladrones, informó History.com . Pero más tarde, el término se asoció con las compras, que han sido parte de las vacaciones de Acción de Gracias desde que el presidente Franklin Roosevelt cambió la fecha de Acción de Gracias una semana antes para extender la temporada de compras navideñas en 1939.
En estos días, la mayoría de las tiendas ni siquiera esperan el viernes por la mañana. Abren sus puertas en la noche de Acción de Gracias o en la medianoche para que los compradores ávidos de ofertas comiencen temprano en las estanterías. O bien, ofrecen ofertas de “Viernes Negro” en línea que comienzan mucho antes del gran día y continúan una semana o más después. Las multitudes violentas en el Black Friday hicieron que las tiendas extendieran las ofertas de compras para disminuir el caos. Y la pandemia de COVID-19 de 2020 ha reducido aún más el apetito por las compras en persona y ha aumentado la demanda de compras virtuales. Las predicciones para 2020 son que el tráfico de los centros comerciales será entre un 22 y un 25 por ciento más bajo que en 2019 durante las seis semanas de la temporada navideña.
Pero dejando de lado el año fuera de lo común que es 2020, ¿el Black Friday suele ser el día de compras más importante del año?
Para nada. El volumen de clientes puede dispararse, pero las ventas no siguen el ejemplo. Las encuestas han demostrado que a pesar del flujo constante de personas que ingresan a las tiendas el Viernes Negro, no todos conducen a casa con baúles llenos de regalos navideños. Por ejemplo, un estudio de 2005 realizado por investigadores de la Universidad de Indiana encontró una tasa de compra consistentemente baja entre los compradores del Black Friday, incluso más baja que en un fin de semana previo a las vacaciones. Las largas colas de pago, las multitudes y la mercadería agotada contribuyeron a que la gente se fuera con las manos vacías.
En cuanto a los datos de 2019, hubo 84,9 millones de compradores en los EE. UU. El Viernes Negro, según la Federación Nacional de Minoristas (NRF). Sin embargo, el asunto real se hizo el Súper Sábado (el sábado más cercano a la Navidad). Se gastó un récord de $ 34,4 mil millones el 21 de diciembre de 2019, informó CNN , mucho más que los $ 7,4 mil millones gastados en el Black Friday . La NRF pronosticó 147,8 millones de clientes estadounidenses para el Súper Sábado, superando con creces las cifras del Viernes Negro.
El Black Friday no solo ha sido eclipsado por el Super Saturday, sino que también podría verse eclipsado por el Cyber Monday. En 2019, las ventas del Cyber Monday fueron de $ 9.4 mil millones en los EE. UU., En comparación con $ 7.4 mil millones del Black Friday, informó CNET . Curiosamente, por primera vez, Black Friday superó el Cyber Monday como el día más activo en línea en 2019, informó la NRF . (Tenga en cuenta que el día “más ocupado” puede no ser el más lucrativo. Significa que muchas personas están comprando o simplemente navegando, no necesariamente comprando. Y es posible que más de ellos lo hagan en línea que nunca).
No es sorprendente que el Súper Sábado sea el día más lucrativo de la temporada navideña. La gente a menudo pospone las cosas, o tal vez el dinero es escaso, por lo que postergan la compra de regalos hasta el último minuto. Aún así, a cierto segmento de la población le gusta el ritual del Viernes Negro de reunirse con amigos y familiares, desafiar el frío y las primeras horas y ver las ofertas, incluso si terminan no comprando mucho.