No había nada de la planificación maestra que cabría esperar la primera vez que Zak Stern decidió mantener su panadería kosher abierta hasta tarde e invitar al público a un coro de gospel y falafels crujientes y calientes metidos en pitas esponjosas con tahini y ensalada de tomate y pepino. Era el año 2014, y la idea era reunir a grupos de personas que de otro modo nunca se cruzarían.
"Me gustan estos momentos de tribus que chocan entre sí y nos dan la oportunidad de eliminar la klipah, para ver la belleza en cada uno más allá de nuestra obvia diferencia superficial", dice Stern, refiriéndose a las fuerzas ocultas en el judaísmo místico que oscurecen la bondad del mundo. mundo.
Fue un momento especial congelado en el tiempo, cuando las paredes encaladas de ladrillos de ceniza de la panadería reverberaron con ritmos y gemidos profundamente emocionales y espirituales. Fue suficiente para producir lentos chorros de lágrimas en los rostros de aquellos que tuvieron la suerte de estar allí, quienes trataron de ocultarlo alegando que se estaban limpiando los rostros para quitarles una mancha de pasta de sésamo con infusión de limón.
Aunque el evento fue un concierto de una sola vez, el recuerdo nunca se le pasó por la cabeza a Stern, y hace aproximadamente un año, después de haber participado en el South Beach Wine & Food Festival de varias maneras, se acercó al fundador y director Lee Brian Schrager y le preguntó si podía hacer lo suyo.
"Básicamente nos dio un lienzo en blanco, lo cual fue increíble, e inmediatamente quisimos traer de vuelta el gospel y el falafel", dice Stern sobre el evento de SOBEWFF llamado Gospel & Falafel.
Esta vez, sin embargo, tiene un poco más de ayuda que el personal de la antigua panadería calle abajo de su bulliciosa operación: se le unirá Valerie Chang de Itamae y B-Side Sushi, Bradley Kilgore de Alter et al., la autora de libros de cocina Adeena Sussman y Elad Zvi de Broken Shaker.
Stern está transfiriendo las responsabilidades del falafel a Chang, quien le entregará una versión con inflexión peruana para que se meta en las pitas de Zak. Kilgore repartirá khachapuri de sunchoke. La canoa de pan llena de queso y huevo de Caucuses ha ganado seguidores dedicados en otras ciudades, y el nativo de Kansas City lo complementará con varios platos de verduras israelíes llamados salatim. Sussman hará un shawarma de champiñones junto con más salatim, probablemente inspirado y sacado de su libro de cocina recientemente lanzado, Sababa . Zvi, usando cubos de bourbon, asegurará que todo y todos estén bien lubricados con una colada "kosher", que se riffará en una piña colada con tahini y leche de coco, y una bola de té de menta.
Sin embargo, lo más destacado seguramente será el trabajo del Ministro Desmond Jackson y los Ministerios Soberanos, quienes fueron el primer coro que Stern convocó para el evento inaugural. El coro completo asciende a unos 15, y Jackson, de 49 años y residente en Hallandale Beach, dice que aparecerán más de una docena con una banda de tres integrantes.
"Solo queremos traer algo de luz a todos los días oscuros que hemos tenido en el pasado", dice Jackson, "y con todo lo que sucede en el mundo, queremos que todos sepan que hay esperanza".
Una pregunta obvia persiste: ¿cómo se desempeña exactamente un coro cristiano en una panadería kosher amada por la comunidad judía observadora mundial? Era uno en la mente del coro también.
"Lo primero que le dije a Zak es que creemos en Jesucristo, y predicamos y cantamos sobre el nacimiento, la vida, la muerte y la resurrección de Jesucristo, que es el Evangelio, y quería saber si había algunas palabras de las que tuve que alejarme para no ofender a nadie ", explica Jackson. "No quiero estar nunca en una situación o ser ubicado en una situación o colocar a alguien en una situación en la que lo que creen es desafiado".
Stern les dijo que hicieran lo que mejor saben hacer.
"Hay algo que nos une a todos esencialmente, y si se nos da la oportunidad, creo que podemos dejar de lado las cosas que nos impiden ver la bondad entre nosotros", dice Stern. . "Creo que es importante en estos tiempos en que estamos tan fracturados y viviendo en nuestras cámaras de eco para tener la oportunidad de mezclarlo de una manera bastante saludable y no provocativa".
Zak the Baker's Gospel & Falafel. 10 pm a la medianoche del jueves 20 de febrero en Zak the Baker, 295 NW 26th St., Miami ; sobewff.org/gospel . Los boletos cuestan $ 125.