DES MOINES, Iowa – El multimillonario Michael Bloomberg gastó aproximadamente $ 180 millones en el mes posterior a su entrada tardía en las primarias presidenciales demócratas, una suma asombrosa que es drásticamente más que todos los otros contendientes principales gastados durante gran parte del año pasado combinados.

Desde su entrada tardía en la carrera en noviembre, el ex alcalde de la ciudad de Nueva York ha recibido críticas de sus rivales que lo acusan de usar su enorme fortuna, estimada en $ 60 mil millones, en un intento de comprar la nominación del partido. El gasto, detallado en un informe financiero de campaña que todos los candidatos deben presentar a la Comisión Federal de Elecciones el viernes, ha permitido que Bloomberg domine la publicidad televisiva y se convierta en un competidor creíble, a pesar de que no ha aparecido en un debate y no está compitiendo en muchos estados de votación anticipada.

El domingo, se enfrentará cara a cara con el presidente Donald Trump en anuncios de duelo que se emitirán durante el Super Bowl. Mientras tanto, los otros candidatos principales han estado reduciendo sus reservas de efectivo en un empujón final antes del primer caucus de Iowa del lunes.

El dinero puede no ser un obstáculo para Bloomberg. Pero las sumas en efectivo reportadas por el ex vicepresidente Joe Biden, el ex alcalde de South Bend, Indiana, el alcalde Pete Buttigieg y los senadores Bernie Sanders, Elizabeth Warren y Amy Klobuchar ofrecerán una indicación clave de la salud de sus campañas.

Un mal desempeño durante los caucus del lunes combinado con un saldo anémico en la cuenta bancaria podría ser una sentencia de muerte para su campaña, o al menos dificultar persuadir a los donantes para que den más dinero.

“Para los chicos y chicas que han gastado recursos sustanciales para llegar a esta etapa en Iowa, si no cumplen con las expectativas, estarán en una posición en la que tendrán que vivir de la tierra en las próximas semanas, lo que no es un lugar divertido para estar ", dijo Danny Díaz, un consultor republicano que fue asesor principal de la candidatura de Mitt Romney para la Casa Blanca en 2012 y el gerente de la campaña presidencial de Jeb Bush en 2016.

Los totales informados el viernes mostrarán la posición de los candidatos a fines de 2019 y no reflejan el mes de gasto en el sprint antes de las asambleas. Buttigieg informó que gastó $ 34 millones en los últimos tres meses del año y tenía $ 14.5 millones en efectivo, mientras que Warren gastó $ 33 millones con $ 13.7 millones en el banco. Klobuchar tenía $ 4.9 millones en reserva después de gastar $ 10.1 millones durante ese período.

La mayoría de los demás aún no habían presentado informes.

Aquellos que confían en los donantes tradicionales para financiar sus campañas probablemente enfrentarán vientos en contra adicionales provenientes de Iowa a menos que traigan nuevos donantes porque muchos de sus partidarios más ardientes ya han dado el máximo de $ 2,800. Los dos progresistas líderes en la carrera, Warren y Sanders, por otro lado, han confiado en un ejército de donantes de base de pequeños dólares que aportan pequeñas cantidades, una fuente de efectivo de campaña que no se agota fácilmente.

"Si uno tiene un rendimiento inferior (en Iowa) y tiene poco dinero en efectivo, probablemente se estrelle y se queme", dijo David Brock, un importante recaudador de fondos demócrata que lidera dos grupos externos que están apuntando a Trump en las elecciones generales. "Puede ser que veamos aún más avistamiento del campo pronto".

En octubre, Biden informó que tenía solo $ 9 millones disponibles a fines de septiembre, que era mucho menos que Warren, Sanders y Buttigieg. El viernes, su campaña anunció en un memorando a sus seguidores que enero fue su mes más fuerte de recaudación de fondos desde el lanzamiento de su campaña. Pero el gerente de campaña Greg Schultz también minimizó la importancia de ser un recaudador de fondos líder.

"En última instancia, las elecciones no se tratan de dinero, se trata de tener el mensaje y la visión correctos para el país. Pero hay que tener los recursos para competir, lo que hacemos inequívocamente", escribió Schultz.

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