El mes pasado, la ciudad de Miami eliminó a su zar del clima , aparentemente la persona más responsable de asegurarse de que la ciudad luche contra el calentamiento global y el aumento de las mareas. Al hacerlo, los líderes de la ciudad indignaron a varios miembros del público y provocaron un editorial mordaz en el Miami Herald .
En una propuesta de presupuesto para el año fiscal 2020-2021 , la ciudad eliminó el puesto independiente de director de resiliencia, que ocupaba Jane Gilbert desde su creación en 2016. El presupuesto propuesto también eliminó $ 831,000 de la Oficina de Resiliencia y Sustentabilidad. dejándolo con $ 0 en financiamiento.
La protesta pública alteró las plumas dentro de la administración de la ciudad, e incluso llevó al alcalde de Miami, Francis Suárez, a comentar en una reunión del Comité de Resiliencia Climática de la ciudad que "la óptica de esto era terrible". Los cambios no se comunicaron adecuadamente, dijo el alcalde.
Luego, la ciudad aclaró que la Oficina de Resiliencia y Sustentabilidad no desaparecería, sino que se fusionaría con el Departamento de Resiliencia y Obras Públicas, bajo el liderazgo del actual director de obras públicas, Alan Dodd. Los líderes de la ciudad le dicen a New Times que el departamento también está programado para obtener más de $ 1 millón en fondos adicionales el próximo año.
Algunos miembros de la comunidad y activistas ambientales fueron tomados por sorpresa por el cambio y les preocupaba que la fusión de las dos oficinas condujera a un enfoque debilitado en las iniciativas de resiliencia.
"Estamos preocupados por la salud y seguridad a largo plazo de la oficina. Queremos asegurarnos de que se mantenga porque todavía hay una enorme cantidad de trabajo por hacer", dice JP Brooker, director de Florida de Ocean Conservancy, una agencia ambiental organización sin fines de lucro que trabajó con Gilbert en el pasado.
Incluso dentro de la propia oficina de resiliencia, los empleados no estaban seguros de su futuro hasta hace poco.
Alissa Farina, gerente del programa de resiliencia de la ciudad, le dice a New Times que aunque el personal de la oficina sabía que Gilbert se jubilaría, no sabían sobre el presupuesto o cómo cambiaría la oficina.
En una conversación con New Times, Dodd, el director saliente de obras públicas y nuevo director de resiliencia, buscó aclarar parte de la confusión sobre el trabajo de resiliencia de Miami y abordar las prioridades para su nuevo puesto.
Cuando se trata del presupuesto operativo, dice Dodd, el Departamento de Resiliencia y Obras Públicas en realidad obtendrá un aumento de más de $ 1 millón, según la propuesta presupuestaria actual. La confusión sobre el financiamiento se debió a que la ciudad redujo drásticamente el puesto de director de resiliencia independiente, pero Dodd dice que la fusión tardó mucho en llegar y una cuestión de eficiencia.
En el año fiscal 2019-2020, el Departamento de Resiliencia y Obras Públicas tenía un presupuesto de $ 26.3 millones, y la Oficina de Resiliencia y Sustentabilidad tenía $ 831,000 adicionales para todos sus proyectos. En el nuevo presupuesto propuesto, el Departamento de Resiliencia y Obras Públicas, con Dodd como director de resiliencia, tendrá un presupuesto de $ 28.5 millones, $ 1.3 millones más que ambos departamentos combinados el año pasado.
El presupuesto será debatido, ajustado y ratificado por la comisión de la ciudad en septiembre. El aumento propuesto para Resiliencia y Obras Públicas puede cambiar durante las deliberaciones presupuestarias.
El subdirector de Obras Públicas Juvenal Santana ascenderá al cargo de director de Obras Públicas, según un nuevo organigrama.
Dodd dice que planea fortalecer el Grupo de Acción de Resiliencia, un organismo interdepartamental que está destinado a poner a todas las partes de la ciudad en el mismo camino en términos de resiliencia.
Farina dice que en el pasado, las iniciativas ambientales tendrían problemas para despegar sin la participación directa de administradores superiores como el administrador de la ciudad. Ahora, dice Dodd, el alcalde Suárez y el administrador de la ciudad Arthur Noriega asistirán a las reuniones del Grupo de Acción de Resiliencia con más frecuencia, lo que ayudará a que los planes avancen sin problemas.
En cuanto a sus objetivos, Dodd dice que quiere hacer que Miami sea neutral en carbono para 2050 eliminando su huella de carbono. Suárez estableció esa meta en enero, y Dodd dice que parte de su plan para lograrlo es convertir todas las farolas de Miami en LED, lo que llevará de diez a quince años y la cooperación de varios departamentos.
Farina señala que la resiliencia no se trata solo del cambio climático y los gases de efecto invernadero. La Oficina de Resiliencia y Sostenibilidad tiene tanto que ver con los programas sociales como con la naturaleza, dice.
Parte de la estrategia "Resilient305" de la oficina menciona deliberadamente problemas de equidad en Miami, incluida la falta de viviendas asequibles de la ciudad y su población de residentes vulnerables de bajos ingresos. Dodd dice que quiere incorporar a todos los departamentos al Grupo de Acción de Resiliencia para que los aspectos sociales de la resiliencia estén tan presentes como los efectos ambientales.
"Una cosa que quiero que la gente entienda es que esto realmente es un intento por parte de la ciudad de aprovechar el impulso creado por los programas de resiliencia y llevarlo a todos los departamentos como líder para otras ciudades", dice Dodd. "Mi trabajo es continuar donde lo dejó Jane, tomar esos planes y ponerlos en nuestra forma de hacer negocios".