Una ola de compañías estadounidenses dijo esta semana que exigirán a los clientes que usen máscaras o cubiertas para la cara en sus tiendas. Eso incluye algunos de los nombres más importantes en el comercio minorista: Walmart , Kroger , Target , Best Buy , CVS Health , Home Depot y Lowe's .
Ahora esas compañías y sus empleados enfrentarán otro desafío: lograr que los clientes cumplan.
Walmart, el minorista más grande de la nación, dijo que a partir del lunes, un empleado llamado "embajador de la salud" usará un uniforme de polo negro y estará de pie junto a la puerta. Algunos minoristas, como Home Depot y Target, dijeron que proporcionarán máscaras de cortesía para los clientes que no las tengan. Otros, como CVS Health y Kroger, dijeron que usarán carteles o anuncios en la tienda para recordar a los clientes sobre la política. Y muchos alentaron a los clientes a comprar de otras maneras, como a través de la recolección en la acera, si prefieren no ponerse una máscara o no pueden usarla por razones médicas.
Aun así, la aplicación puede ser un desafío. Ya ha sido un dolor de cabeza para los minoristas, ya que han hecho malabarismos con los requisitos locales y estatales, y en algunos casos, se ha convertido en confrontaciones hostiles entre empleados y compradores.
Al menos una empresa, CVS, reconoció que dependerá de los clientes para cumplir con el nuevo requisito.
"Para ser claros, no estamos pidiendo a los empleados de nuestra tienda que desempeñen el papel de ejecutores", dijo el director de operaciones Jon Roberts en un comunicado . "Lo que estamos pidiendo es que los clientes ayuden a protegerse a sí mismos y a quienes los rodean escuchando a los expertos y atendiendo la llamada para ponerse una máscara".
Casi 7 de cada 10 trabajadores de supermercados dijeron que sus empleadores no están haciendo cumplir los mandatos de máscara en las tiendas, según una encuesta de 4.000 trabajadores de supermercados por la Unión Internacional de Trabajadores Comerciales y de Alimentos.
"La cuestión clave aquí es que un mandato no tiene sentido, no tiene sentido, sin cumplimiento", dijo Marc Perrone, presidente del sindicato.
El sindicato representa a más de 900,000 trabajadores de supermercados en cadenas conocidas como Kroger, Stop & Shop y Albertsons. También incluye trabajadores en hogares de ancianos, plantas empacadoras de carne y procesadoras de alimentos y minoristas de indumentaria, como Macy's y H&M.
En una llamada con los periodistas el viernes, Perrone dijo que los empleadores deben intensificar también de otras maneras. Pidió la reinstauración del pago de riesgos para los trabajadores de supermercados que enfrentan un mayor riesgo a medida que aumentan los casos de coronavirus en la mayoría de los estados . Dijo que los trabajadores también necesitan el pago más alto ya que hacen malabares con los gastos adicionales, como el cuidado de niños, y la pandemia pone en peligro si sus hijos pueden regresar a la escuela.
Y dijo que los trabajadores de primera línea piensan que la pandemia se volverá más severa. Alrededor del 75% de los encuestados dijeron que creen que habrá una segunda ola que será peor en el otoño.
Más de 278 de los miembros del sindicato han muerto, incluidos 93 trabajadores de supermercados, hasta el viernes, dijo Perrone. Casi 30,000 de sus trabajadores se han enfermado o han estado expuestos a Covid-19 , dijo.
El sindicato representa menos de un tercio de todos los trabajadores de supermercados de Estados Unidos. Ha pedido a las compañías, incluidas las compañías no sindicales como Walmart y Amazon , que divulguen el número de sus trabajadores que se enfermaron y murieron a causa de Covid-19. A la llamada del viernes se unieron los senadores demócratas Sherrod Brown y Elizabeth Warren, quienes expresaron su apoyo al pago de riesgos.
Durante meses, los funcionarios de salud pública han instado a usar máscaras y distanciamiento social durante meses para detener la propagación del coronavirus, particularmente en lugares públicos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y otras agencias federales dijeron que los recubrimientos faciales evitan que las personas enfermas, incluidas las que no tienen síntomas, transmitan el virus a otras personas.
Sin embargo, los minoristas se han mostrado reacios a los clientes de la policía. Ciertos factores han comenzado a forzar su mano: algunos gobiernos locales y estatales exigieron cubrirse la cara en lugares públicos. Los trabajadores se enfermaron o plantearon problemas de seguridad. Y los clientes tenían nuevas expectativas de medidas de seguridad durante la pandemia, desde estaciones de desinfección de manos hasta empleados con máscaras y de pie detrás de Plexiglas.
Un brote cada vez más intenso de costa a costa ha generado preocupación de que las empresas puedan verse obligadas a limitar las operaciones o cerrar nuevamente.
Kroger, el mayor operador de supermercados de Estados Unidos, señaló el aumento en los casos de Covid-19 en todo Estados Unidos cuando anunció su política esta semana. Hace efecto el 22 de julio.
"Estamos dando este paso adicional ahora porque reconocemos que se necesitan precauciones adicionales para proteger a nuestro país", dijo Kristal Howard, jefe de comunicaciones corporativas de la tienda.