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WASHINGTON – La administración Biden inició acciones legales el miércoles para derogar una regla de la era Trump que puso fin a las protecciones federales para cientos de miles de pequeños arroyos, humedales y otras vías fluviales, dejándolos más vulnerables a la contaminación del desarrollo, la industria y las granjas.
La regla, a veces denominada “aguas de los Estados Unidos” o WOTUS, redujo los tipos de vías fluviales que califican para protección federal bajo la Ley de Agua Limpia. Fue uno de los cientos de retrocesos de las regulaciones ambientales y de salud pública bajo el expresidente Donald Trump, quien dijo que las reglas imponían cargas innecesarias a las empresas.
La regla de la era Trump, finalizada el año pasado, fue solicitada durante mucho tiempo por constructores, desarrolladores de petróleo y gas, agricultores y otras personas que se quejaron de la extralimitación federal que, según dijeron, se extendía a barrancos, arroyos y barrancos en tierras de cultivo y otras propiedades privadas.
Grupos ambientalistas y defensores de la salud pública dijeron que la reversión aprobada por Trump permitiría a las empresas verter contaminantes en vías fluviales desprotegidas y rellenar algunos humedales, amenazando los suministros públicos de agua río abajo y dañando la vida silvestre y el hábitat.
La regla del agua ha sido un punto de discusión durante décadas. El administrador de la Agencia de Protección Ambiental, Michael Regan, se ha comprometido a emitir una nueva regla que protege la calidad del agua sin sobrecargar a los pequeños agricultores.
El presidente Joe Biden ordenó una revisión del gobierno de la era Trump como parte de una acción ejecutiva más amplia sobre el cambio climático durante su primera semana en el cargo. La presentación legal del miércoles por parte del Departamento de Justicia comienza ese proceso, ya que la administración Biden solicita formalmente la derogación de la regla de la era Trump.
"La acción de hoy refleja la intención de las agencias de iniciar un nuevo proceso de reglamentación que restablezca las protecciones en su lugar antes de la implementación de WOTUS 2015, y anticipa el desarrollo de una nueva regla" que define qué aguas se consideran bajo jurisdicción federal, dijo la EPA. en un comunicado el miércoles.