Esta semana comenzó con mucha gente enojada porque alguien se equivocó en Internet . Esta vez, fue el informático Steven Salzberg, quien escribió una publicación de blog en Forbes. argumentando que la gente debería comenzar a vacunarse ahora – los ensayos clínicos de fase 3 acababan de comenzar. Parecían ir bien. ¿Por qué no empezar a repartir dosis a voluntarios informados y dispuestos?
Bueno, un montón de razones, la mayoría de las cuales se reducen a alguna variación de para eso están las pruebas. La evidencia que se necesita para mover algo al tercer nivel de pruebas en humanos es bastante alta, pero no lo suficientemente alta como para justificar su uso en una población más amplia, como señaló la bioestadística Natalie Dean en una refutación del New York Times a la publicación de Forbes .
"Es fundamentalmente incorrecto pensar que debido a una emergencia, de alguna manera deberíamos descartar aspectos de la investigación científica", dijo Alex John London, director del Centro de Ética y Política de la Universidad Carnegie Mellon, a la reportera de Verge Nicole Wetsman esta semana .
De hecho, escribe Wetsman , ceñirse al proceso, reunir la evidencia y asegurarse de que la vacuna realmente funcione es lo que hace que las vacunas que tenemos hoy sean tan seguras. Hay algunas cosas que podemos acelerar, pero distribuir ampliamente vacunas no probadas sería imprudente.
Cientos de personas aparecieron en línea para señalar el error de Salzberg. Pero en lugar de que esto se disuelva en drama o se desvanezca en el fondo de las nuevas peleas y controversias en Twitter, sucedió algo muy diferente.
"Me equivoqué", escribió Salzberg en una nueva publicación de Forbes . “Después de leer muchas de las respuestas a mi artículo, algunas de las cuales describen los riesgos con mayor detalle, he llegado a la conclusión de que (1) los riesgos son mayores de lo que los presenté y (2) los beneficios no son tan grandes como yo pensamiento."
Siempre es mejor tener razón en el primer intento. Hacer primero una investigación de antecedentes y desafiar sus propios prejuicios puede evitar errores antes de que sucedan. Pero tener la flexibilidad para admitir que nos equivocamos, como hizo Salzberg , nos servirá de mucho mientras avanzamos hacia la siguiente fase de la pandemia.
Muchas de las cosas que pensamos al comienzo de la pandemia estaban mal. Las personas asintomáticas y presintomáticas pueden transmitir el virus . El virus probablemente hace difusión a través del aire . Hay muchas más cosas que todavía no sabemos. Todo el mundo está aprendiendo sobre este nuevo virus que altera el mundo en tiempo real, y eso significa que a veces nos perdemos, o nos adentramos en callejones sin salida, o queremos acelerar, aunque solo sea para detener el sufrimiento.
El examen riguroso de la evidencia y las creencias es parte de lo que hace que todo el proceso de la ciencia funcione, y es lo que nos lleva de regreso a la verdad, incluso cuando nos alejamos de ella. Hay mucho que podemos hacer para acelerar la ciencia, pero si trabajamos juntos, es posible que podamos mantenernos en el camino correcto.
Esto es lo que sucedió esta semana.
Investigación
Incluso las personas asintomáticas portan el coronavirus en grandes cantidades
Un estudio realizado en Corea del Sur encontró que las personas que están infectadas con el coronavirus pero que no tienen síntomas tienen tanto virus en sus cuerpos como las personas con síntomas. Eso no responde completamente a la pregunta de qué tan fácilmente transmiten la enfermedad, pero es alarmante para las personas que intentan rastrear la propagación del virus. (Apoorva Mandavilli / The New York Times )
La inmunología es donde muere la intuición
En un buen día, nuestro sistema inmunológico es extraño. Una pandemia establece exactamente cuánto aún no sabemos sobre cómo funciona esta parte de vital importancia de nuestro cuerpo. Sumérjase en las complejidades del sistema inmunológico y el campo dedicado a estudiarlo aquí. (Ed Yong / El Atlántico )
Desarrollo
La vacuna Covid-19 de Novavax muestra una respuesta inmune prometedora, según muestran los primeros datos
Comencemos con la gran advertencia de que estos resultados provienen de un ensayo de fase 1 que no ha sido revisado por pares. Los primeros resultados aquí son alentadores, pero aún no son suficientes para decir si esta vacuna funcionará. (Damian Garde / Stat )
La hidroxicloroquina no puede detener el COVID-19. Es hora de seguir adelante, dicen los científicos
Este medicamento contra la malaria ha absorbido tiempo, atención y dinero en la búsqueda de tratamientos efectivos para el COVID-19. Pero simplemente no está funcionando. Science News explica exactamente por qué es hora de deshacerse de este tratamiento y pasar a cosas que realmente podrían funcionar. (Tina Hesman Saey / Science News )
Perspectivas
Los cupcakes, las bolsas de regalo llenas de juguetes y dulces de la tienda de un dólar, la tarde que mi hija pasó en su habitación comiendo pizza y viendo una película con un amigo … El 12 de marzo fue nuestro último destello inútil de normalidad antes de que la realidad de la pandemia se resolviera realmente en.
– El periodista Willy Blackmore escribe sobre su experiencia con COVID-19 en "COVID-19 es horrible, también lo es preocuparse por haber infectado a alguien" para Intelligencer de la revista New York Magazine .
¿Cómo contraje el coronavirus?
El rastreo de contactos en los EE. UU. Está en mal estado. Carolyn Kormann lleva a los lectores a su frustrante búsqueda para averiguar de dónde obtuvo el virus, incluso después de tomar precauciones. (Carolyn Kormann / The New Yorker)
Una mujer embarazada con covid-19 estaba muriendo. Con una decisión, sus médicos salvaron tres vidas.
Una historia oral desgarradora de cómo los médicos trataron con éxito a una mujer embarazada con COVID-19. (Caitlin Gibson / The Washington Post)
Más que números
Para las más de 19,405,013 personas en todo el mundo que dieron positivo en la prueba, que su camino hacia la recuperación sea tranquilo.
A las familias y amigos de las 712,906 personas que han muerto en todo el mundo, 161,367 de las que viven en los Estados Unidos, sus seres queridos no han sido olvidados.
Manténgase a salvo, todos.