Una herramienta de lucha contra Covid está enterrada en su teléfono. Encenderlo.

Aquí hay una alerta telefónica que no querrá perderse: "Es probable que haya estado expuesto".

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El aumento de coronavirus está sobre nosotros y su teléfono podría ayudarlo. Aproximadamente 100 millones de estadounidenses ahora tienen la capacidad de recibir notificaciones emergentes de las autoridades de salud locales cuando personalmente han pasado tiempo cerca de alguien que luego dio positivo por el coronavirus.

Pero las notificaciones de exposición solo funcionan si usted y las personas que lo rodean las activan. ¡Sí tú!

Existe evidencia preliminar de que esta tecnología anónima para teléfonos inteligentes funciona, pero hasta ahora no está ayudando a muchos estadounidenses. En agosto, escribí sobre la primera de estas alertas patrocinadas por el estado, la aplicación Covidwise de Virginia. En los tres meses transcurridos desde entonces, solo 488 personas han utilizado la aplicación del estado para enviar alertas sobre un diagnóstico positivo a otras personas.

Las alertas utilizan software creado por Apple y Google en iPhones y dispositivos Android para detectar cuándo las personas (o los teléfonos que tienen en sus manos ) entran en contacto cercano entre sí. Eso puede parecer una invasión de la privacidad, pero descubrieron cómo rastrear los encuentros entre personas de una manera que sea anónima, y no almacene su ubicación, utilizando la tecnología inalámbrica Bluetooth en los teléfonos.

Las alertas de exposición funcionaron para el gobernador de Virginia, Ralph Northam. Él y la primera dama dieron positivo por el coronavirus en septiembre , y debido a que lo tenían funcionando en sus teléfonos, los miembros del personal expuestos a ellos fueron notificados. Y están cobrando impulso: en sus primeras semanas, el sistema de Colorado fue activado por un millón de residentes , o el 17 por ciento de su población.