Ticketmaster acordó pagar $ 10 millones por ingresar a la red de la competencia. La empresa y su matriz, Live Nation, admitieron haber contratado a un ex empleado del vendedor de entradas rival CrowdSurge, y luego utilizar sus conocimientos, incluidos los nombres de usuario y las contraseñas anteriores, para conocer el funcionamiento interno de CrowdSurge y "cortar [la empresa] de rodillas".
“Los empleados de Ticketmaster en repetidas ocasiones, e ilegalmente, accedieron a las computadoras de un competidor sin autorización utilizando contraseñas robadas para recopilar ilegalmente inteligencia comercial”, dijo el fiscal federal en funciones Seth DuCharme. "Además, los empleados de Ticketmaster celebraron descaradamente una 'cumbre' en toda la división en la que se utilizaron las contraseñas robadas para acceder a las computadoras de la empresa víctima".
Las acusaciones de piratería se informaron en 2017 después de que CrowdSurge (que se había fusionado con otra compañía llamada Songkick) demandara a Live Nation por violaciones antimonopolio. Según documentos judiciales e informes anteriores, Live Nation contrató a un ex empleado de CrowdSurge llamado Stephen Mead en 2013. Luego, el ahora despedido ejecutivo de Ticketmaster Zeeshan Zaidi y otros ejecutivos lo alentaron a revelar los secretos de su antiguo empleador. Eso incluyó iniciar sesión en páginas con análisis para empresas de gestión de artistas, obtener una ventana a las operaciones de CrowdSurge. Ticketmaster incluso ofreció una "revisión del producto" de su rival mucho más pequeño en una cumbre de la empresa de 2014, pidiéndole a Mead que iniciara sesión y demostrara sus capacidades en una presentación.
Además del robo real de contraseñas, Mead también reveló que su antiguo empleador utilizaba enlaces de vista previa no protegidos pero difíciles de encontrar para las páginas de venta de entradas. Ticketmaster reunió una hoja de cálculo de cada página de venta de entradas que pudo encontrar, lo que le permitió identificar a los artistas que estaban usando el servicio y "disuadirlos" de hacerlo.
Ticketmaster aparentemente perdió el acceso al sistema en 2015, el mismo año en que CrowdSurge se fusionó con Songkick. Songkick demandó a Live Nation y Ticketmaster por violar las leyes antimonopolio. Pero pronto vendió o cerró sus servicios, y en 2018, aceptó un acuerdo de $ 110 millones , más una suma no revelada para vender algunos de sus activos restantes a Ticketmaster.
Ticketmaster expresó su satisfacción con el resultado en un comunicado. “Ticketmaster despidió a Zaidi y Mead en 2017, después de que su conducta salió a la luz. Sus acciones violaron nuestras políticas corporativas y fueron inconsistentes con nuestros valores. Nos complace que este asunto esté ahora resuelto ”, dijo un portavoz a The Verge.
La sentencia de hoy aplaza el enjuiciamiento bajo la Ley de Abuso y Fraude Informático. Ticketmaster debe pagar la multa en cuestión, mantener políticas claras para detectar y prevenir intrusiones informáticas no autorizadas y presentar informes anuales sobre su conducta durante los próximos tres años.
Actualización 6:20 PM ET: Declaración agregada de Ticketmaster.