Aproximadamente a la mitad del estreno de la temporada 6 de Superstore , un cliente de Cloud 9, el minorista de gran tamaño en el que se desarrolla la comedia de NBC, está absolutamente furioso ante la idea de que tiene que usar una máscara en la tienda. Furiosa porque le piden que se enmascare o se vaya, acusa al gerente de piso, Glenn (Mark McKinney), de trabajar para Satanás. Glenn, un cristiano devoto, está absolutamente horrorizado: "¡Ésa es la única persona para la que nunca trabajaría!" El responde. Es gracioso porque es verdad: tienes que vender tu alma a alguien para hacer un alquiler en Estados Unidos, y hay muchos compradores que no son el diablo literal. Dicho esto, los no demonios tampoco se preocupan por ti. Como vemos en Superstore , el personal de Cloud 9 se ha visto obligado a valerse por sí mismo en medio de una pandemia.
Como casi todo lo demás en 2020, el estreno de Superstore es un comienzo de temporada diferente al planeado originalmente. Contado en una serie de viñetas que tienen lugar entre marzo y el presente, vemos al personal de Cloud 9 enfrentarse a cada fase de la pandemia. Está el impacto inicial, los clientes peleando por el papel higiénico, la falta de apoyo de la gerencia corporativa que no les envía PPE y sí, incluso una obsesión por Tiger King . ("Estamos un poco avergonzados", le dice una empleada a su compañera de trabajo después de que la manía de los reality shows se desvaneció en verano).
Sé que no suena particularmente divertido, pero eso es solo una peculiaridad del género de la comedia en el lugar de trabajo: intenta describir The Office de una manera que haga reír a cualquiera. ¡Es dificil! El trabajo apesta, dijo el bardo , a menudo enfáticamente, y la alegría de las comedias de situación en el lugar de trabajo está en compadecerse. Ver a los personajes tratar con sus compañeros de trabajo y clientes tan mal o peor que el tuyo, y responder de formas que probablemente no puedas pero desearías poder, es catártico como el infierno. El trabajo en Estados Unidos está plagado de indignidades. A Superstore le gusta recordarnos que las calificaciones tienen poco que ver con quién es su jefe y cómo lo apoyarán en una pandemia.
Así que "Essential", el estreno, es un episodio sobre hacer lo mejor que puedes a pesar de lo indiferente que te es el mundo. El personal de Cloud 9 tiene que fabricar su propio desinfectante de manos en medio de una escasez mientras los gerentes ruegan a la empresa por más PPE. Unos cuantos empleados diligentes acumulan productos para tener algo después de que los compradores de pánico limpien los estantes. Por terrible que parezca, también es una historia sobre la comedia de errores que viene con cualquier nuevo status quo: un robot desinfectante demasiado entusiasta que rocía demasiado desinfectante en todas partes, algunas llamadas de Zoom realmente malas y compañeros de trabajo que comparten demasiado en un nuevo nivel. (“¡En mi sueño de pánico anoche, la persona que me mató a palos fue Topher Grace!”) La única forma de lidiar con esa indiferencia es riéndose de ella.
“Essential” no es solo una buena comedia sobre la pandemia (que es una hazaña encomiable en sí misma). También es una buena introducción a Superstore , una comedia de situación profundamente humana que está dispuesta a usar su premisa de trabajar en una cadena minorista nacional como plataforma para resaltar todo tipo de problemas sociales conectados, desde la aplicación de ICE sobre inmigración (¡de verdad!) Hasta la sindicalización y derechos laborales. Hay un crecimiento de personajes genuinamente dulce y tramas en curso gratificantes: una de las preguntas persistentes en el primer par de episodios de esta temporada es si Jonah (Ben Feldman), un empleado contratado al comienzo de la serie, irá con su compañera Amy. (America Ferrera) a su nuevo trabajo corporativo en California, lo que lo convierte en un gran atracón, pero no hasta el punto en que sea inaccesible para aquellos que quieran comenzar a mirar ahora mismo sin ponerse al día.
En Superstore , el mundo rara vez mejora y no hay muchas opciones para muchos de sus miembros del elenco. Están felices de trabajar, pero también se dan cuenta de que sus empleadores pueden utilizar una gratitud especial para aprovecharse de ellos. La esperanza, y la comedia, del programa está en cuando se dan cuenta de que pueden preocuparse el uno por el otro y deciden trabajar juntos. Este no es el año que planeamos y ha traído mucho dolor, pero aún podemos animarnos y hacernos reír. Nada es mejor que hacer caca en el tiempo de la empresa.