Un estudio preliminar del medicamento antiviral remdesivir encontró que el uso solo no cura a los pacientes que experimentan síntomas graves de COVID-19.
Los datos publicados en el New England Journal of Medicine el sábado mostraron que acortaron la cantidad de días que los pacientes experimentaron síntomas graves, pero no tuvieron un impacto lo suficientemente grande en la tasa de mortalidad de los pacientes estudiados.
"Los resultados preliminares de este ensayo sugieren que un curso de 10 días de remdesivir fue superior al placebo en el tratamiento de pacientes hospitalizados con Covid-19", escribieron los investigadores.
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Los investigadores evaluaron a 1.063 pacientes en el primer ensayo doble ciego controlado con placebo para probar el medicamento. Ni los pacientes ni los médicos sabían qué pacientes recibieron el medicamento y cuáles no hasta después del estudio.
Los que recibieron el medicamento se recuperaron en 11 días y los que recibieron tratamiento con placebo tardaron 15 días en promedio. El siete por ciento de los pacientes que recibieron remdesivir murieron, en comparación con aproximadamente el 12 por ciento de los que recibieron infusiones de placebo.
Los investigadores, liderados por un equipo del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), dijeron que se demostró que el medicamento ayudaba a las personas hospitalizadas con COVID-19 y requería "terapia de oxígeno suplementaria", como un respirador.
"Sin embargo, dada la alta mortalidad a pesar del uso de remdesivir, está claro que el tratamiento con un medicamento antiviral solo probablemente no sea suficiente", escribieron. "Las estrategias futuras deberían evaluar los agentes antivirales en combinación con otros enfoques terapéuticos o combinaciones de agentes antivirales para continuar mejorando los resultados de los pacientes en Covid-19".
El tan esperado estudio se produce cuando los médicos de todo el país han dicho que no están seguros de cuándo y cómo usar el medicamento. Los investigadores descubrieron que el medicamento es más efectivo cuando se usa antes de que los síntomas sean lo suficientemente graves como para justificar un ventilador.
"Nuestros hallazgos resaltan la necesidad de identificar los casos de Covid-19 y comenzar el tratamiento antiviral antes de que la enfermedad pulmonar progrese para requerir ventilación mecánica", escribieron los investigadores, según el estudio.
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El informe llega tres semanas después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el medicamento para uso de emergencia en pacientes con COVID-19. Los investigadores señalaron que realizar el estudio en medio de una pandemia fue un desafío en varios frentes.
"El ensayo se implementó durante un tiempo de viaje restringido, y los hospitales restringieron la entrada de personal no esencial", escribieron.
Investigadores del NIAID dijeron que se publicará un informe completo en una fecha posterior.
"Nuestro informe preliminar está destinado a ayudar a informar a los médicos que consideran el uso de remdesivir", escribieron los investigadores. "Estamos a la espera de visitas finales, ingreso de datos, monitoreo y bloqueo de datos para el último de los 1,063 pacientes inscritos, después de lo cual se proporcionará una actualización de los resultados".