Desde fines de septiembre, alguien ha estado persiguiendo al concejal de Hialeah Oscar De la Rosa, tomando fotos del joven abogado, filmándolo con una cámara de video oculta y grabando los movimientos de su vehículo a través de GPS.
La semana pasada, el gumshoe anónimo publicó fotos, videos y otra documentación relacionada con De la Rosa del replanteo en una carpeta de Google Drive. New Times recibió por primera vez un enlace a Google Drive de un informante bien conectado que lo obtuvo de una cuenta de grabación en las redes sociales. Días después, un segundo informante pasó por los mismos enlaces.
El usuario de Google, bajo el nombre de "Justicia Hialeah", afirmó que la vigilancia mostró que De la Rosa vive en una residencia en Coral Gables y no en su dirección registrada, la casa de Hialeah de la madre y padrastro del concejal de 28 años, Miami. -El comisionado del condado de Dade, Esteban "Steve" Bovo, quien se postula para alcalde del condado en las elecciones del 3 de noviembre.
"Oscar en realidad no vive en esa dirección indicada, ni en el momento de postularse y ser elegido ni ahora como miembro del consejo en funciones", afirma un documento en la carpeta de Google Drive.
El momento del volcado de información no parece ser una coincidencia. El citado documento hace numerosas referencias a Bovo y afirma que el candidato a la alcaldía "está implicado en esto".
"Dado que la dirección que Oscar usó para correr era la casa de Bovo, Bovo sabía que Oscar estaba cometiendo un crimen, y si algo lo ayudó en este esfuerzo", dice el documento.
Relativamente nuevo en la política, De la Rosa fue elegido para el Concejo Municipal de Hialeah en noviembre pasado y no será reelegido hasta 2024. Cuando fue contactado por New Times , dijo que sospecha que la operación de vigilancia tiene más que ver con su campaña de alcalde en curso del padrastro. Bovo, un político de toda la vida, se enfrenta a su compañera comisionada del condado Daniella Levine Cava en las elecciones del 3 de noviembre.
Entre los archivos de Google Drive hay dos registros que pretenden mostrar el monitoreo GPS del auto de De la Rosa. Según los registros, el concejal pasó dos noches consecutivas en la casa de Coral Gables a finales de septiembre. ( New Times no pudo confirmar de forma independiente que los registros de GPS sean auténticos).
Una cámara de video que parece haber sido montada al otro lado de la calle de la casa de Coral Gables capturó el Range Rover de De la Rosa entrando y saliendo de la propiedad a las 5:20 am y hasta las 10:21 pm durante un período de varios días. . Las fotos al estilo paparazzi muestran a De la Rosa en el patio delantero con una mujer joven, su auto estacionado en un pantano cubierto de hierba junto a la calle.
La carpeta de Google Drive también incluye un video de dos minutos que parece haber sido filmado con una cámara corporal. La persona que llevaba la cámara entregó flores a la casa de Coral Gables la tarde del 9 de octubre, según la marca de tiempo.
De la Rosa parecía confundido cuando abrió la puerta.
"¿No lo ordenaste?" preguntó el repartidor.
"No, no lo hice", respondió De la Rosa.
Cuando el repartidor preguntó si alguien más en la dirección podría haber ordenado las flores, De la Rosa respondió: "Quiero decir, no es mi casa".
Contactado por New Times , De la Rosa dice que la casa de Coral Gables es la residencia de su novia y que a veces pasa la noche allí.
"Es su nombre en el contrato de arrendamiento", dice. "Paso el rato en la casa de mi novia".
De la Rosa dice que vive en la casa de Hialeah con su madre y Bovo.
"Vivimos juntos", dice. "He vivido en Hialeah durante más de veinte años".
El concejal de Hialeah Oscar De la Rosa fue fotografiado frente a una casa en Coral Gables el 6 de octubre.
Foto de vigilancia
La operación de vigilancia de capa y espada es muy inusual, incluso para los estándares políticos de Miami-Dade. Si bien los periódicos como el Miami Herald solían enviar a los reporteros sobre detalles encubiertos, el más famoso es que sus periodistas atraparon al entonces candidato presidencial Gary Hart en su casa de DC con una mujer que no era su esposa, las dificultades financieras de la industria han dejado escasos recursos para ese tipo. del gasto en cuero de calzado.
Eso hace que la vigilancia de De la Rosa sea aún más extraña. New Times no pudo determinar quién realizó u ordenó la vigilancia, pero las marcas de tiempo muestran que se llevó a cabo durante un período de al menos 11 días, lo que sugiere una inversión significativa de tiempo y dinero.
¿Y con qué fin?
En Florida, un legislador puede ser arrestado por afirmar falsamente que vive en su distrito, pero el listón para un arresto es alto.
Si De la Rosa simplemente ha estado durmiendo en casa de su novia, como él dice, es poco probable que haya violado la ley de Florida, dice Peter Cruise, director de la Academia de Ética Pública LeRoy Collins de Florida Atlantic University.
"Creo que dónde uno duerme por la noche depende totalmente de usted y de dónde vaya a dormir, pero no tiene nada que ver con la residencia en este estado", dice Cruise a New Times .
De la Rosa, por su parte, dice que no ha hecho nada malo.
"Esto es 115 por ciento un trabajo de difamación política total", dice.
Bovo, un partidario de Trump que se postula en una plataforma conservadora, no respondió a los mensajes telefónicos o correos electrónicos enviados a la oficina de la comisión de su condado y la sede de su campaña.
Un portavoz de campaña de Levine Cava, un progresista liberal, le dice a New Times que su campaña no tuvo nada que ver con los materiales de vigilancia y se enteró de ellos solo después de ser contactada por New Times .
El presidente del Partido Demócrata de Miami-Dade, Steve Simeonidis, también niega que el partido haya tenido algo que ver con la vigilancia.
"Definitivamente no vino de nosotros. Esta es la primera vez que escucho de Google Drive o algo por el estilo", le dice a New Times .
El código de la ciudad de Hialeah establece que cualquier persona que sea residente de la ciudad y cumpla con otros requisitos de Florida puede postularse para un cargo. El estado requiere que un candidato tenga al menos 18 años, sea ciudadano estadounidense y residente permanente de Florida.
La cuestión de dónde vive un funcionario electo, aunque aparentemente sencilla, puede convertirse en un cálculo legal complicado. En Florida, la residencia se define típicamente como un hogar donde un candidato "pretende" tener un lugar de vida permanente. (El Orlando Sentinel publicó recientemente un informe en profundidad sobre lo difícil que puede ser determinar el lugar de residencia real de un político).
Pero los funcionarios electos pueden y han sido arrestados por mentir sobre su residencia oficial. Para construir un caso, los fiscales a menudo pasan meses entrevistando a los propietarios y vecinos o rastreando las solicitudes de exención de vivienda y otra documentación. Más recientemente, la comisionada de Sweetwater, Sophia Lacayo, renunció a fines de agosto después de declararse culpable de un cargo de perjurio relacionado con su residencia. El propietario de la propiedad le dijo a los fiscales que ella no vivía en la casa.
En Florida, no existen pautas claras sobre cuántas noches un funcionario electo debe permanecer en su residencia declarada, dice Cruise, el experto en ética de la FAU. Por lo general, la cuestión de la residencia debe resolverse en los tribunales si se presenta una denuncia contra un político.
Cruise dice que esas audiencias se reducen a una pregunta: "¿Qué significa 'en vivo'?" Los tribunales generalmente les dan a los funcionarios electos el beneficio de la duda sobre el lugar al que llaman hogar, dice.
"¿Tiene que estar físicamente allí las 24 horas del día, los 7 días de la semana? No. ¿Tiene que estar allí el 51 por ciento de su tiempo? Ese estándar legal aún no ha sido determinado por la Legislatura [de Florida]", dice Cruise a New Times .
No está claro si la acusación de residencia contra De la Rosa está siendo investigada a título oficial. Portavoces de la Oficina del Fiscal del Estado de Miami-Dade y de la Comisión de Ética de Miami-Dade dijeron a New Times que no podían confirmar ni negar la existencia de una investigación.
De la Rosa le proporcionó a New Times copias de su licencia de conducir, tarjeta de registro de votante y facturas de American Express, todas las cuales enumeran su dirección como la casa de Hialeah que dice que comparte con su madre y su padrastro. En Florida, esos documentos se pueden utilizar para reforzar la solicitud de residencia de un legislador.
Un reportero del New Times visitó la propiedad en Coral Gables el martes por la mañana, pero nadie abrió la puerta. Había una luz del porche encendida, pero no había ningún coche aparcado ni en la entrada delantera ni en la trasera. Los vecinos dijeron que no conocían a De la Rosa.
La dueña de la propiedad de Coral Gables, Vivian De Val, le dice a New Times que si bien no conoce a De la Rosa, sí alquiló la casa a una mujer que tiene el mismo nombre que la novia de De la Rosa.
New Times no pudo comunicarse con la novia de De la Rosa, pero sí se comunicó con su madre, quien confirmó en un correo electrónico que su hija vive en la propiedad de Coral Gables.
Después de enterarse de que lo habían vigilado, De la Rosa dice que se sintió acosado. Insiste en que su situación de vida es franca.
"Soy debidamente elegido y cumplo con todos los requisitos de residencia legal como Concejal de la Ciudad de Hialeah", escribió en un correo electrónico a New Times .
El redactor Joshua Ceballos contribuyó con el reportaje de esta historia.