A principios de este año, la Fundación Knight, que es una organización sin fines de lucro con sede en EE. UU., Publicó los datos que recopilaron a través del Proyecto 100 millones . Esta es una gran encuesta que tiene como objetivo llegar a la raíz de por qué tantas personas estadounidenses eligen no votar.
La Fundación Knight señala que en las elecciones presidenciales de EE. UU. De 2016, alrededor del 43% de los votantes elegibles no votaron.
Para averiguar por qué sucedió esto, The 100 Million Project encuestó a “12,000 no votantes crónicos a nivel nacional y en 10 estados indecisos”, así como a “un grupo de 1,000 votantes activos que participan consistentemente en elecciones nacionales y un grupo de 1,000 votantes elegibles jóvenes (18 -24 años de edad)."
Según las respuestas de los encuestados, la Fundación Knight observó algunos temas comunes entre muchos no votantes. Por ejemplo, tendían a carecer de la convicción de que sus votos contarían y se sentían poco informados sobre los problemas sociales actuales.
En este artículo especial, profundizamos en la psicología en torno a votar y no votar para obtener más información sobre los factores impulsores detrás del compromiso cívico.
Si desea verificar el estado de su registro o registrarse para votar, hemos agregado algunos enlaces útiles al final de este artículo.
¿Por qué la gente podría votar?
En primer lugar, ¿quién tiene más probabilidades de votar? En términos demográficos, las mujeres han tenido una participación más alta que los hombres y los adultos mayores tienen más probabilidades de votar que los adultos más jóvenes.
Aunque muchas cuestiones, incluido el estado de salud , pueden influir en la decisión de una persona de emitir su voto, cuando se trata de factores psicológicos, las cosas parecen complicarse cada vez más.
El campo que estudia la psicología de votar y no votar se llama “ psicología electoral ” y analiza los factores que pueden influir en un individuo en sus elecciones de voto y si elige o no votar.
Dichos factores pueden incluir cuestiones de identidad personal, ética y respuestas emocionales.
Una de las características psicológicas que los investigadores han vinculado tradicionalmente con la probabilidad de votar es el altruismo.
Según un estudio del profesor Richard Jankowski, del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Estatal de Nueva York en Fredonia, "el altruismo débil es el factor determinante más importante de la decisión de votar".
En su estudio, el profesor Jankowski utilizó datos del Estudio Piloto de la Encuesta Nacional de Elecciones en 1995 para ver si podía encontrar un vínculo entre varias medidas de "humanitarismo" y la participación de los votantes.
Encontró que las personas que demostraron un " altruismo débil ", es decir, aquellas que probablemente participarán en un determinado acto si es probable que beneficie a otra persona o al menos no cause daño a otra persona, eran las más propensas a emitir su voto. en las elecciones.
Otras investigaciones también plantean la hipótesis de que, además de darles un fuerte sentido del deber cívico, las personas también pueden optar por votar para mantener su posición social y sus conexiones.
Un estudio de 2016 en el British Journal of Political Science parece confirmar esa idea. Sus autores encontraron que el compromiso cívico, incluidas actividades como la votación, tiende a ser visto desde una perspectiva social positiva.
Debido a esto, las personas pueden sentirse motivadas a votar para cosechar la recompensa social de ser bien vistas por su comunidad.
¿Por qué la gente podría optar por no votar?
Por otro lado, ¿qué características podrían correlacionarse con una sensación de apatía en torno al compromiso cívico, incluido el voto?
En el libro The American Nonvoter , Profs. Lyn Ragsdale y Jerrold Rusk, que son dos científicos políticos de la Universidad Rice en Houston, TX, ahondan en esa pregunta.
Al observar los eventos de la historia de los EE. UU. Que hablan de la desconexión política del público, los Profs. Ragsdale y Rusk señalan que una mayor desconfianza en los políticos y sus decisiones llevó a la "desilusión sobre la legitimidad del gobierno" en el contexto de la Guerra de Vietnam.
“Esta desconfianza […] llevó a un aumento de la falta de voto”, escriben.
En general, los Profs. Ragsdale y Rusk argumentan que la sensación de incertidumbre que experimentan los votantes durante una campaña política puede afectar la participación de los votantes durante las elecciones.
“La premisa central [del libro] es que la incertidumbre en el contexto de la campaña nacional afecta cuántas personas no votan y quiénes no”, explican.
Sin embargo, un estudio de 2017 en el California Journal of Politics and Policy sostiene que la desconfianza en los políticos o el gobierno no es el único, ni siquiera el mejor, predictor del comportamiento no votante.
Al observar los datos recopilados a través de encuestas estatales en 2012–2014 por el Instituto de Políticas Públicas de California, los autores del estudio encontraron una correlación más fuerte entre el comportamiento sin voto y la falta de compromiso político.
En otras palabras, las personas que tenían menos probabilidades de estar interesadas en la política también tenían menos probabilidades de votar. Sin embargo, los autores del estudio no pudieron establecer si esta relación era causal y, de ser así, en qué dirección podría fluir la causalidad.
Según el Behavior Change Advisory Group de la British Psychological Society, también hay algunos otros factores que los investigadores han relacionado con la apatía de los votantes.
Estos incluyen "difusión de responsabilidad", que se refiere a la tendencia de una persona a pensar que otras personas están mejor calificadas para tomar ciertas decisiones, y "aprensión a la evaluación", que significa que una persona tiene miedo de ser juzgada negativamente por sus acciones.
Sin embargo, el Grupo Asesor de Cambio de Comportamiento también señala que a menudo hay múltiples factores psicológicos en juego que pueden influir en el comportamiento no votante.
“Muchos otros estudios en psicología política han analizado otras razones y factores que podrían afectar el comportamiento de los votantes, como la autoeficacia (la creencia de una persona en su capacidad para triunfar en situaciones específicas o realizar una tarea), la personalidad (conciencia y estabilidad emocional ), el estrés, el historial y el hábito de votar, e incluso el lugar de la votación, pueden ejercer influencias sutiles ".
¿Qué podría motivar a la gente a votar?
En cuanto a lo que podría cambiar la actitud de una persona hacia la votación y motivarla a emitir su voto durante las elecciones, los estudios se han centrado en algunos factores clave, todo lo cual equivale a crear una experiencia emocional positiva y reforzar los vínculos sociales.
Un estudio de 2011 , por ejemplo, sugiere que es más probable que las personas vuelvan a votar si sienten una sensación de logro expresada por una expresión de gratitud de su comunidad.
El autor del estudio, el profesor Costas Panagopoulos, que es científico político de la Northeastern University en Boston, MA, llevó a cabo una serie de "experimentos de gratitud", en los que un subconjunto aleatorio de votantes elegibles recibió postales que los alentaron a emitir sus votos en una próxima elección o expresó agradecimiento por haber votado en una elección anterior.
El profesor Panagopoulos descubrió que aquellos que habían recibido un mensaje de agradecimiento tenían una tasa de participación electoral más alta que aquellos que habían recibido postales recordatorias o ninguna postal.
“Hacer que las personas se sientan bien al reforzar la noción de que la sociedad está agradecida por su participación en el proceso político les recuerda a las personas que tienen un papel que desempeñar y refuerza su disposición a responder”, explicó en una entrevista .
Sin embargo, la perspectiva de la vergüenza social también puede motivar a las personas a demostrar un mayor compromiso cívico.
En un estudio anterior , de 2010, el profesor Panagopoulos realizó un experimento en el que envió a votantes elegibles aleatorios de diferentes estados correos electrónicos afirmando que las listas de personas que no votaron se harían públicas después de las elecciones o que las listas de personas que sí votaron se haga público y se elogie el compromiso de los votantes después de las elecciones.
“Los hallazgos experimentales sugieren que la vergüenza puede ser más efectiva que el orgullo en promedio”, concluyó.
Finalmente, un estudio de 2012 en la revista Nature también sugirió que los lazos sociales cercanos son importantes para influir en si las personas eligen o no votar.
En este estudio, los investigadores notaron que era más probable que las personas asistieran al colegio electoral el día de las elecciones si las personas cercanas también habían expresado su intención de votar.
Sin embargo, aunque la psicología de una persona puede influir en la elección o no del voto, los factores relacionados con la desigualdad social y el desempoderamiento pesan aún más como obstáculos en la forma de participar en este proceso democrático.
Paradójicamente, un primer paso para abordar estas desigualdades puede ser simplemente este: votar.
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