Como la mayoría de los eventos recientes, la edición de 2024 del Festival de Cine de Sundance ha pasado de ser una exhibición en persona a una virtual. A pesar del cambio, seguiremos brindándote reseñas y conocimientos sobre las experiencias más interesantes que encontremos, desde películas independientes hasta experimentos de realidad virtual.
Prisoners of the Ghostland parece una película hecha para Nicolas Cage. Es el debut en inglés del prolífico director japonés Sion Sono (el público occidental podría conocerlo mejor por la extraña y espantosa serie Tokyo Vampire Hotel en Amazon Prime Video) y combina elementos de westerns, películas de samuráis y películas de acción postapocalípticas. El trabajo de género de Cage se ha convertido en un género en sí mismo, gracias a éxitos de culto como Mandy y Color Out of Space . Entonces, en la superficie, suena como una combinación perfecta, pero Prisoners of the Ghostland nunca logra elevarse al nivel de su elenco o premisa.
La premisa es, sin duda, increíble. Cage, que interpreta a un criminal endurecido conocido solo como Hero, es reclutado por un hombre llamado Gobernador para rescatar a su nieta de un lugar traicionero y posiblemente sobrenatural llamado Ghostland. Pero toma algunas precauciones elaboradas, ya que Hero es famoso por eludir la captura. El personaje de Cage está equipado con un traje de cuero lleno de explosivos y una serie de sensores cuestionables. Si hace un gesto como para atacar a una mujer, por ejemplo, estallará una bomba en el brazo. Del mismo modo, si se emociona demasiado, explotará una bomba en su entrepierna.
El mundo, mientras tanto, se inspira en una variedad de inspiraciones para crear algunos decorados visualmente hermosos. Los alguaciles con sombreros de vaquero se mezclan con rōnin que empuña la espada, y el país de los fantasmas en sí es como una versión más alucinante de un páramo estilo Fallout , con un extraño culto que convierte a los humanos en maniquíes y lucha para evitar que las manecillas de un reloj gigante se muevan de manera ese tiempo se detendrá. Cuando la gente del País Fantasma ve a Hero por primera vez, inexplicablemente comienzan a cantar sobre su "sangre roja y espesa". Es un mundo extraño y desorientador, y es muy divertido con solo mirarlo.
Desafortunadamente, la premisa y la construcción del mundo se sienten en gran medida en vano en una película que tampoco está a la altura. Para empezar, está el artista estrella. Podría decirse que el principal atractivo de esta película es Cage en su forma más Cage: maníaco, salvaje, exagerado. Pero su actuación es decepcionante. En su mayor parte, solo está enojado, pero no el tipo de enojo divertido que hace que una película B sea agradable. Hay una rabia incómoda cuando grita "¡Te voy a cortar el kárate!" a una multitud de desconocidos o grita a la mujer a la que está rescatando para desnudarse. Hay algunos diálogos divertidos, el más notable es Cage gritando la palabra "testículo". frente a una gran audiencia, pero son demasiado raros.
Y luego está la historia, que es completamente incomprensible. Esto no siempre es malo, ya que hay muchas películas de género en las que la narrativa es solo una excusa para escenas de acción geniales, pero ese no es el caso aquí. (La única secuencia de lucha interesante ocurre al final de la película). En cambio, Ghostland te abruma con elementos de la historia, sin embargo, de alguna manera, las cosas nunca se aclaran. La narrativa está subdesarrollada y sobreexplicada. Hay abundantes flashbacks, secuencias de sueños e incluso una escena que involucra una presentación de diapositivas literal sobre los horrores de los desechos tóxicos. Todo esto sirve para complicar lo que debería ser una historia sencilla.
Realmente, esta es una película que se interpone a su manera. Quiero ver a Nic Cage con un traje de cuero explosivo cavando entre los restos de un páramo postindustrial mientras lucha contra samuráis, vaqueros, cultos enloquecidos y zombis tóxicos. Quiero decir, ¿quién no? Pero Ghostland no te da suficiente de eso. En su lugar, tienes que atravesar una exposición innecesariamente larga y demasiados momentos "raros por el bien de los raros" para llegar a lo bueno. Sigue siendo una película destinada a alcanzar un estatus de culto basándose únicamente en su premisa. Pero cuando vayas a un teatro dentro de unos años para disfrutar de un maratón de las mejores obras de género de Cage, definitivamente no será la estrella.