Al comienzo de la pandemia de coronavirus, la diseñadora de moda Chelsea Klukas de Lumen Couture planeaba hacer algunas máscaras faciales de tela estándar para amigos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan usar cubiertas faciales caseras para prevenir la propagación del virus.
Lumen Couture tiene una línea completa de moda tecnológica, que incluye vestidos, sudaderas y disfraces, y Klukas cambió a máscaras cuando se cancelaron los eventos en persona y las ventas de otros productos se desplomaron. Decidió agregar la tecnología para hacer que las mascarillas fueran un poco más divertidas.
"Tenía los componentes disponibles, así que preparé un tutorial rápido de bricolaje en YouTube sobre cómo hacerlos", dijo Klukas en una entrevista con The Verge . "Eso realmente explotó, hasta el punto en que la gente me pedía una máscara lista para usar".
Agregó que no quería parecer que estaba tratando de sacar provecho de la pandemia, por lo que Lumen Couture donó las ganancias de las ventas de la máscara hasta junio, alrededor de $ 5,000, al fondo de ayuda COVID-19 de la Organización Mundial de la Salud.
Los clientes que compran las máscaras son un grupo demográfico completamente diferente de su clientela habitual, agrega Klukas, y ha visto más clientes masculinos de lo que esperaba, la mayoría de los cuales no se describirían a sí mismos como fashionistas.
Ella agrega que cree que tener máscaras que cualquiera pueda usar ayudará a convertirlas en un artículo de vestuario de declaración. “Creo que estamos viendo la introducción del uso de máscaras como una nueva forma de expresión. Otros diseñadores de moda también están aprendiendo esto, creo que comenzaremos a ver como la versión Rolex de las máscaras ”.
La máscara de pantalla LED tiene una delgada pantalla de matriz de LED, y los usuarios pueden controlar lo que muestra (dibujos, texto personalizado e incluso entradas de voz) a través de una aplicación. La tela es transpirable por encima y por debajo de la pantalla, y los componentes tecnológicos se pueden quitar para que la máscara se pueda lavar o usar como una máscara normal. Se incluyen una batería y un cable de carga.
La aplicación ofrece una entrada de micrófono, y algunos usuarios la usan para mostrar mensajes de distanciamiento social, como "retroceder" o "6 pies", que pueden ser difíciles de escuchar a alguien decir con la boca tapada.
La parte más difícil de diseñar ropa con componentes de iluminación LED es dónde y cómo ocultar las baterías, dijo Klukas. "Hay algunos trucos en los que puedes esconderte con un vestido con una falda esponjosa, por ejemplo", dijo, "pero si quieres hacer algo elegante y ceñido, es más un desafío".
Las máscaras han sido su artículo más vendido con diferencia, pero Klukas dice que no puede esperar para volver a los espectáculos en persona, donde las personas pueden tocar y experimentar la ropa mejorada con LED en persona. "Especialmente con algunas de las piezas más aventureras, la gente se acercará para ver la magia, y es difícil mostrar eso a través del video", dijo. "La persona que usa la moda es parte de la historia, y no transmite la historia tan bien en una pantalla plana".