Compradores con máscaras protectoras salen de una tienda Hennes & Mauritz (H&M) en el área de Herald Square de Nueva York, EE. UU., El jueves 6 de agosto de 2020.
Nina Westervelt | Bloomberg | imágenes falsas
"Desastre" es una palabra que se utiliza para describir las posibles consecuencias para el sector minorista de las conversaciones intermitentes de estímulo económico en Washington, DC
"Ante nuestros ojos se está desarrollando un desastre minorista total que es completamente evitable", dijo a CNBC Andy Polk, vicepresidente senior del grupo comercial de la industria del calzado FDRA.
"No es una exageración decir que impulsar cualquier paquete de estímulo hasta después de las elecciones es un desastre y puede causar un colapso de la venta minorista de zapatos nuevamente, tanto en términos de caída de las ventas como de pérdida de empleos minoristas en las zapaterías antes de la temporada navideña". él dijo.
En un tuit el martes por la tarde, el presidente Donald Trump arrojó dudas sobre el momento de los pagos de estímulo económico a los consumidores. Dijo que la Casa Blanca estaba deteniendo las conversaciones con los demócratas y que la noticia hizo que los principales promedios de las acciones bajaran drásticamente. Pero las acciones volvieron a subir el miércoles por la mañana , después de que Trump aparentemente cambió de rumbo, tuiteando apoyo a la ayuda a las aerolíneas y otras medidas de estímulo, lo que avivó las esperanzas de que los legisladores pudieran aprobar un paquete de ayuda más pequeño.
"Muchos consumidores confían en algún nivel de estímulo, algún nivel de apoyo, en esta temporada navideña", dijo David Bassuk, codirector global de la práctica minorista en AlixPartners. "Las vacaciones comienzan ahora. Este es el momento en que los minoristas necesitan que los consumidores se sientan seguros".
El grupo comercial líder de la industria minorista, la Federación Nacional de Minoristas, se encuentra entre los que impulsan un estímulo adicional para impulsar el negocio.
"La pandemia no ha terminado y tampoco la crisis económica que ha creado", dijo el presidente y director ejecutivo de NRF, Matt Shay, en un comunicado.
De hecho, más de 7,5 millones de estadounidenses han sido diagnosticados con Covid-19 desde que comenzó la pandemia, según datos de la Universidad Johns Hopkins. En promedio, durante los últimos siete días, el número de casos nuevos en EE. UU. Está creciendo en casi 44,000 cada día, según un análisis de CNBC de los datos de Johns Hopkins.
Mientras tanto, la tasa de desempleo en septiembre fue del 7,9%.
"Hay muchas familias que todavía luchan por llegar a fin de mes y las empresas enfrentan obstáculos para volver a poner a los trabajadores en la nómina", dijo Shay. "Necesitamos una vacuna para asegurar nuestra salud personal. Y necesitamos más estímulos para asegurar que podamos arreglar una economía en crisis, hacer que las personas vuelvan a trabajar y estimular el crecimiento en comunidades grandes y pequeñas".
Business Roundtable, un grupo formado por directores ejecutivos de algunas de las corporaciones más grandes del país que está presidido por el director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, también ha pedido al presidente y al Congreso que vuelvan a trabajar en la legislación de ayuda.
El grupo dijo que "no llegar a un acuerdo sobre ayuda adicional empeoraría y prolongaría la crisis de nuestro país".
Los principales minoristas, incluidos Apple , Best Buy y Home Depot , ya han visto cómo el estímulo del gobierno puede beneficiar sus resultados. En la primavera, dijeron que aumentaron las ventas cuando los estadounidenses corrieron a sus tiendas y sitios web para gastar dinero extra en sus bolsillos. Algunos optaron por artículos discrecionales que previamente se habían saltado, como televisores y ropa, dijeron las empresas.
El gobierno de EE. UU. Emitió millones de cheques como parte de un paquete de ayuda histórico de 2 billones de dólares que el Congreso aprobó en marzo para tratar de acelerar el gasto de los consumidores nuevamente para provocar la recuperación económica. Los adultos elegibles recibieron cheques de hasta $ 1,200, según el nivel de ingresos. (Las personas que ganan más de $ 99,000 al año o los contribuyentes conjuntos que ganan $ 198,000 no recibieron ningún cheque).
Walmart dijo en agosto que su aumento de estímulo se desvaneció a medida que los compradores gastaban ese dinero. El director financiero Brett Biggs dijo que el gasto se redujo en julio y se negó a proporcionar una perspectiva financiera para el año, citando el estímulo como un factor.
"El estímulo definitivamente tuvo un impacto en el consumidor en el segundo trimestre, y estamos observando lo que está sucediendo en Washington y cómo vamos a progresar con un nuevo paquete de estímulo", dijo Biggs en una entrevista con CNBC en agosto. "Creo que ciertamente sería útil para los consumidores".
El director ejecutivo de Target, Brian Cornell, dijo en agosto que también le gustaría que el Congreso siguiera adelante con otro paquete de estímulo para crear más certeza para los consumidores y las empresas. Sin embargo, atribuyó la mayor parte de las sólidas ventas del último trimestre a un cambio en el gasto de los consumidores , ya que las familias cancelaron las vacaciones de verano y no pudieron salir a cenar o al cine, en lugar de los cheques emitidos por el gobierno.
Más caos
Una ruptura de las conversaciones de estímulo trae más caos a una temporada navideña ya caótica presionada por una crisis de salud global y la distracción de una elección presidencial.
Los estadounidenses están lidiando con la incertidumbre a medida que se acercan las vacaciones y tratan de descubrir cómo celebrar de manera segura, dijo Ashwani Monga, profesor de marketing de la Universidad de Rutgers en Newark que estudia psicología del consumidor. Sin un alivio a la vista del estímulo, los consumidores con problemas de liquidez, en particular, no se sentirán cómodos con una juerga de gastos.
"La peor parte de esta pandemia es que no sabemos si serán tres meses más", dijo. "¿Son 12 meses más? ¿Se acabará alguna vez? ¿Llevaremos máscaras para siempre? Nadie lo sabe. Para el consumidor de bajos ingresos, usted está aún más enfocado en ahorrar para estos días de lluvia que un consumidor de altos ingresos que tiene suficiente búfer para pasar estos tiempos ".
Dijo que si el Congreso aprueba un estímulo adicional tendrá "tremendas implicaciones para la economía en general", ya que las familias con escasez de fondos tienden a gastar ese dinero inmediatamente.
"Si les das el dinero esta semana, verás que la gente gasta más esta semana", dijo.
Y no se trata solo de los resultados de los minoristas. La industria es el empleador del sector privado más grande de la nación, contribuyendo con $ 3.9 billones al PIB anual y respaldando 1 de cada 4 empleos en Estados Unidos, según NRF. Las ventas débiles podrían traducirse en una mayor pérdida de puestos de trabajo en el futuro.
Los minoristas han estado impulsando los descuentos y el marketing navideño a principios de este año para tratar de ganar participación de mercado durante la pandemia y evitar cuellos de botella de último momento en sus cadenas de suministro. Pero los consumidores pueden terminar esperando para comprar más cerca de las vacaciones de todos modos debido a la incertidumbre del estímulo, dijo Katie Thomas, quien dirige el Instituto del Consumidor de Kearney, un grupo de expertos en consumidores de la consultora Kearney.
El hecho de que se emitan controles de estímulo también tendrá un impacto en la sensibilidad de los consumidores a los precios.
"La brecha de precios siempre importa", dijo Biggs de Walmart en la conferencia de Barclays el 8 de septiembre. "Si no obtenemos otro paquete de estímulo, que todos estamos monitoreando como usted, el precio probablemente importa aún más".
La falta de un acuerdo también podría ejercer más presión sobre la cantidad de compradores que se dirigen a las tiendas. Ya se espera que esa cifra caiga hasta un 25% año tras año durante las vacaciones .
"Los minoristas y centros minoristas ya se enfrentan a la perspectiva de una disminución del tráfico peatonal debido a la pandemia a medida que nos acercamos a la importante temporada de compras navideñas", dijo Ryan Severino, economista jefe de JLL. "Las ventas en línea ayudarán, pero no son una panacea si los consumidores no reciben apoyo".