Un estudio que aparece en línea en el American Journal of Epidemiology indica que la tensión financiera es un factor de riesgo significativo para la ideación suicida y los intentos de suicidio.
Los investigadores también advierten que, debido al impacto de la pandemia actual en las economías, los intentos de suicidio pueden convertirse en una preocupación aún mayor en el futuro cercano.
"Nuestra investigación muestra que los factores de estrés financiero juegan un papel importante en los suicidios, y esto debe ser reconocido y apreciado a la luz de la inestabilidad financiera sin precedentes provocada por la pandemia de COVID-19", dice el autor principal, el profesor Eric Elbogen, de la Universidad de Duke. Escuela de Medicina en Durham, NC.
"Podríamos estar viendo un aumento dramático en las tasas de suicidio en el futuro", especula además.
Preocupantes predicciones
El Prof. Elbogen y sus colegas realizaron su investigación antes del inicio de la pandemia, en una cohorte representativa de adultos en los Estados Unidos.
Analizaron datos de 34,653 adultos entrevistados primero en 2001–2002 y luego en 2004–2005 como parte de la Encuesta Epidemiológica Nacional sobre Alcohol y Condiciones Relacionadas .
Los investigadores encontraron que estar endeudado o enfrentar una crisis financiera, desempleo, falta de vivienda en el pasado y tener ingresos más bajos se asociaron con intentos de suicidio.
Los investigadores predicen que las personas que han experimentado todos estos factores de estrés financiero podrían enfrentar un riesgo 20 veces mayor de intentar suicidarse que las personas que no han experimentado ninguna tensión financiera.
El equipo predice una tendencia similar de ideación suicida en relación con los factores económicos estresantes.
“Nuestro estudio, al evaluar esta conexión utilizando datos anteriores a COVID, muestra un riesgo directo que debería dar la alarma a medida que millones de personas experimentan dificultades económicas como resultado de la pandemia”, señala el profesor Elbogen.
"Aunque aún se desconoce el impacto final en la salud de COVID-19, es casi seguro que a medida que se propaguen las infecciones, probablemente habrá más personas que experimentarán una tensión financiera significativa como resultado de los paros y la interrupción del trabajo". – Prof. Eric Elbogen
En el artículo del estudio, los autores también escriben que: “En el contexto de la prevención del suicidio, considerar los ingresos, el empleo o ambos son necesarios pero no suficientes. Los formuladores de políticas y los médicos deben abordar cómo las personas administran sus ingresos ".
También explican que su estudio puede tener algunas limitaciones, en particular, debido al hecho de que los participantes informaron sobre la ideación suicida y los intentos de suicidio.
Dado que la sociedad a menudo atribuye estigma a los problemas de salud mental y los intentos de suicidio, algunos entrevistados pueden haber optado por no revelar el alcance total de sus afecciones, señalan los investigadores.
Finalmente, advierten que el estudio no midió todas las dimensiones de la tensión financiera, como el riesgo actual de una persona de quedarse sin hogar o la naturaleza de su pérdida de trabajo, ya sea permanente o temporal.
Hay una “necesidad de más investigación que examine las relaciones entre la tensión financiera, la salud mental y el empoderamiento”, escriben, explicando que la falta de oportunidades de una persona para la movilidad financiera también puede desempeñar un papel importante.
Prevención del suicidio
Si conoce a alguien en riesgo inmediato de autolesión, suicidio o daño a otra persona:
- Haga la pregunta difícil: "¿Está considerando el suicidio?"
- Escuche a la persona sin juzgar.
- Llame al 911 o al número de emergencia local, o envíe un mensaje de texto con TALK al 741741 para comunicarse con un consejero de crisis capacitado.
- Quédese con la persona hasta que llegue la ayuda profesional.
- Trate de quitarse cualquier arma, medicamento u otros objetos potencialmente dañinos.
Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, una línea directa de prevención puede ayudar. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio está disponible las 24 horas del día al 800-273-8255. Durante una crisis, las personas con problemas de audición pueden llamar al 800-799-4889.
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