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Las casas abandonadas de Baltimore se están reciclando
Los tablones provienen del Proyecto de Madera de Baltimore, que fue establecido por el Servicio Forestal de EE . UU . Como una empresa conjunta con organizaciones sin fines de lucro locales y la ciudad, para mostrar cómo la madera descartada puede mantenerse fuera del vertedero. Una gran cantidad de desechos de madera, que liberan dióxido de carbono y metano a medida que se pudre, tiene poco valor de venta, pero los edificios antiguos pueden producir un valioso rescate. El pino amarillo que se utilizó para construir las casas en hilera de Baltimore provino de bosques antiguos y es más denso y resistente a la putrefacción que la madera nueva de crecimiento más rápido; un siglo de oxidación le ha dado una hermosa pátina oscura. Los fabricantes de muebles y los diseñadores de interiores juegan con su procedencia, diseñando elementos alrededor de sus piezas en forma de vigas y tablones, algunas de ellas con agujeros de clavos y marcas de sierra. También anuncian el hecho de que la empresa entrena a residentes de Baltimore anteriormente desempleados, muchos de ellos ex prisioneros, en técnicas de deconstrucción y rescate.
La ciudad más grande de Maryland, que alguna vez fue una fábrica y una ciudad portuaria en auge, es un terreno fértil para este proyecto. Sus casas adosadas, construidas en rejillas en expansión y rápidamente llenas por inmigrantes de Europa durante el enérgico crecimiento industrial de finales del siglo XIX y principios del XX, comenzaron a vaciarse en la segunda mitad del siglo XX, a medida que declinaban sus industrias de transporte y acero. Desde 1950, cuando Baltimore era la sexta ciudad más grande de Estados Unidos, un tercio de sus residentes se han ido; hoy es el trigésimo más grande. En los barrios más pobres, más de la mitad de los adultos están desempleados. Unos 16.000 edificios están oficialmente designados como vacíos; el número real puede ser el doble. Calles enteras de casas aún hermosas están tapiadas. La ciudad planea demoler miles de ellos.
Es probable que proyectos como el Baltimore Wood Project, que el Servicio Forestal espera que se arraigue en otras ciudades, sigan siendo de pequeña escala. Deconstruir una casa para salvar los materiales con los que está construida es más caro y requiere más tiempo que hacerlo con una bola de demolición. En algunas casas vacías desde hace mucho tiempo con techos rotos, toda la madera se ha perdido para pudrirse. En los últimos seis años, dado que el proyecto ha recuperado madera de unas 850 casas, muchas más se han reducido a escombros.
Pero el proyecto ha demostrado que los esfuerzos de conservación pueden pagar. El año pasado, Brick + Board, la organización sin fines de lucro establecida para vender la madera recuperada, se convirtió en una empresa con fines de lucro: ahora vende madera recuperada de otros pueblos y ciudades, así como ladrillos de Baltimore y las escaleras de mármol blanco que una vez se encontraron en el puertas de entrada de incluso las casas adosadas antiguas más modestas. Es probable que estos escalones, uno de los sellos arquitectónicos más distintivos de Baltimore, permanezcan en la ciudad. Sus compradores más entusiastas son los gentrificadores, que los reutilizan en vecindarios menos afectados por el declive.
Este artículo apareció en la sección de Estados Unidos de la edición impresa con el título "Encanto rescatado".