Ripple, su ex CEO y fundador Christian Larsen, y su actual CEO Bradley Garlinghouse están siendo demandados por la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU . La SEC dice que recaudaron más de $ 1.3 mil millones a través de una oferta de valores no registrados.
La demanda afirma que Ripple violó las leyes de valores al vender XRP, que The Wall Street Journal llama "la tercera criptomoneda más grande por valor de mercado", durante un período de siete años a partir de 2013. Según la denuncia, la "oferta ilegal de valores" creó una asimetría de información que permitió a Larsen y Garlinghouse vender XRP a inversores que solo sabían lo que Larsen y Garlinghouse decidieron decirles.
En el corazón del traje hay una pregunta básica sobre XRP: ¿ es un valor o una moneda ? Según la demanda de la SEC, es un valor, por lo que Ripple no proporcionó a sus inversores la información adecuada que necesitaban para evaluar cualquier riesgo potencial. Según Garlinghouse, es una moneda virtual, lo que significa que la SEC no tiene nada que ver con ella. La SEC ha dictaminado anteriormente que bitcoin y Ethereum son monedas. Además, el Departamento de Justicia trató a XRP como una moneda en 2015, cuando Ripple llegó a un acuerdo sobre su negocio.
Pero XRP se diferencia de bitcoin y Ethereum de una manera importante. Para esas dos criptomonedas, se crean nuevas monedas a través de un proceso de "minería", que está en curso. Ripple comenzó XRP creando 100 mil millones de unidades a la vez. Ripple posee alrededor de 6.4 mil millones de XRP, y Garlinghouse y Larsen también poseen una buena parte. Otros 48 mil millones de XRP se mantienen en reserva, para ventas periódicas. Esta diferencia puede ser la razón por la que la SEC afirma que XRP es un valor, no una moneda.
Agradezco que digas lo que esto podría significar para la industria de la criptografía más grande de EE. La SEC está haciendo lo contrario de “fomentar la innovación” aquí en los EE. UU. No es solo XRP lo que están atacando aquí. https://t.co/fGzrVmhu8b
– Brad Garlinghouse (@bgarlinghouse) 22 de diciembre de 2020
La SEC ha ganado demandas similares contra Block.one y Kik en el pasado, diciendo que las ofertas iniciales de monedas que ofrecían estas nuevas empresas eran en realidad valores. Pero esos casos fueron diferentes; Kik y Block.one hicieron sus ICO después de una directiva de la SEC en 2017. XRP nació años antes de esa directiva.
La demanda no fue una sorpresa; Garlinghouse anunció ayer que la compañía esperaba la demanda, y Ripple ya publicó su respuesta de Wells , un documento que explica a la SEC que sus acciones eran legales.
Una parte importante para resolver si XRP es una moneda o un valor puede involucrar algo llamado prueba de Howey, que fue creada por un caso de la Corte Suprema de 1946. Ese fallo definió un valor como una inversión de dinero en una empresa compartida con la expectativa de obtener ganancias del trabajo de otros. Según Ripple, XRP no satisface la prueba de Howey por una variedad de razones, pero especialmente porque nadie compró XRP con la expectativa de obtener las ganancias de Ripple.
La queja de la SEC cuestiona eso. En 2016, Ripple admitió ante el Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York que los compradores estaban "comprando XRP con fines especulativos". También cita a un inversor de fondos de cobertura que era propietario de XRP y dijo en 2015 que "el aumento en el valor de XRP depende en gran medida del éxito de Ripple".