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Si quieres ir rápido, a Cory Booker le gustaba decir: ve solo. Si quieres llegar lejos, él continuaría, ir juntos. Cuando se trataba de sus aspiraciones presidenciales de 2020, no lo hizo. Una vez considerado como un prospecto principal para la nominación demócrata, el senador de Nueva Jersey finalizó su campaña el lunes. Ni siquiera llegó a Iowa.
"Es con todo el corazón que comparto esta noticia. He tomado la decisión de suspender mi campaña para presidente", escribió Booker a sus seguidores pocas semanas antes de que los votantes iniciaran oficialmente la temporada electoral.
"Hace casi un año, entré en la carrera por la presidencia porque creía en mi corazón que la respuesta al dolor común que sienten los estadounidenses en este momento, la respuesta al odio y la división de Donald Trump, es reavivar nuestro espíritu de propósito común para asumir nuestros mayores desafíos y construir un país más justo y justo para todos ", continuó.
Booker todavía cree en ese mensaje , dijo, pero su equipo ya no tiene el "dinero para ampliar y continuar construyendo una campaña que pueda ganar". Ahora fuera de la carrera, el ex alcalde de Newark regresará a tiempo completo al Senado, donde tripuló las murallas de la Resistencia contra el presidente Trump y despertó el interés nacional en un posible desafío para él.
Fue en el Comité Judicial del Senado que Booker se comparó con un gladiador tracio que encabezó una revuelta contra el Imperio Romano. Durante el tercer día de audiencias de confirmación para el nominado a la Corte Suprema Brett Kavanaugh, el senador dijo que estaba rompiendo las reglas al liberar correos electrónicos confidenciales del tiempo del nominado en la administración de George W. Bush. Sin embargo, los documentos ya eran públicos. Con una audiencia nacional observando en tiempo real, Booker todavía hizo una demostración de desafiar a sus homólogos republicanos en el comité.
"Esto es lo más cercano que probablemente tendré en mi vida a un momento 'Soy Espartaco'", dijo Booker cuando los demócratas en el panel expresaron su apoyo. Pero los documentos demostraron no ser consecuentes y Kavanaugh finalmente fue confirmado. Al final, críticos como el senador republicano Marco Rubio y el juez de la Corte Suprema Clarence Thomas se burlaron del legislador de Nueva Jersey por tratar de "verse lindo".
El histórico Espartaco, representado por el actor Kirk Douglas en la película de 1960 con ese nombre, fue crucificado.
En la campaña electoral, el candidato ofreció un lado más suave. "La esperanza es el acto de la convicción de que la desesperación nunca puede tener la última palabra", dijo a un salón de baile lleno el día que Kavanaugh fue confirmado. Un jet alquilado había transportado a Booker de Washington a Iowa para la gala de otoño del Partido Demócrata del estado, y aseguró a la multitud que "no estamos definidos en este estado por los republicanos en el poder; estamos definidos por cómo respondemos a ellos ".
Las multitudes se volverían cada vez más difíciles de atraer para el candidato después de declarar sus intenciones en la Casa Blanca. Booker nunca entró en el nivel superior, y el día de su salida, el promedio de RealClearPolitics muestra su votación en el sótano. A nivel nacional, Booker se situó en 1,8% de soporte. En Iowa, solo el 3%.
Su campaña puede ser la historia de un candidato convencional incapaz de estallar en un campo no convencional. El senador tenía una biografía inspiradora junto con el tipo de retórica altísima que inspiró a los votantes y, en ocasiones, hizo llorar a algunos. También tuvo logros legislativos reales, incluida la reforma bipartidista de justicia penal que ayudó a guiar a través del Senado y en el escritorio del presidente Trump.
Pero Booker fue eclipsado por personas como Andrew Yang, un empresario de Silicon Valley sin ninguna experiencia de gobierno. También fue superado por Pete Buttigieg, el ahora ex alcalde de South Bend, Indiana, quien nunca ganó una carrera en todo el estado. Ambos permanecen en el concurso de 2020, y Buttigieg aparecerá en el escenario en el último debate demócrata antes de los comités de Iowa. Booker no calificó.
Con su salida, el campo es menos diverso; el ex gobernador de Massachusetts Deval Patrick sigue siendo el único candidato negro. Seis contendientes alcanzaron los umbrales de votación y donantes requeridos para aparecer en el debate del martes y competir por el favor de una fiesta que valora la diversidad. Todos ellos son blancos.
Si bien varios de los colegas de Booker continuarán dividiendo su tiempo entre Iowa y Capitol Hill, él puede enfocar su energía por completo en el juicio político del presidente. Se espera que vuelva a formarse para atormentar a Trump. También tendrá que prepararse para su propia reelección.
Aunque Booker recientemente superó su objetivo de recaudación de fondos en el cuarto trimestre, los fondos no fueron suficientes para continuar su candidatura presidencial. Su subdirectora de campaña, Jenna Lowenstein, alentó a los partidarios a donar a su campaña en el Senado.
"Cory Booker regresó, se postuló para el Senado de los Estados Unidos", escribió en Twitter poco después de que su jefe lo suspendiera. "Lo estamos necesitando allí".