“Creo que cada vez que hablamos de una mutación en algo como un virus, existe la percepción de que siempre es algo malo. Y creo que es una percepción errónea. De hecho, ciertas mutaciones pueden debilitar un virus. Es posible que ciertas mutaciones no tengan ningún impacto sobre el virus. Y luego, ciertamente, hay algunos que pueden causar más problemas ”, dice el Dr. Nipunie Rajapakse , médico pediátrico de enfermedades infecciosas de Mayo Clinic.
Las nuevas variantes del SARS-CoV2 plantean preguntas sobre la transmisibilidad de COVID-19 y la eficacia de las vacunas.
"Lo que hemos aprendido hasta ahora, y estamos aprendiendo cosas nuevas día a día, incluso cada hora, es que las variantes informadas actualmente, especialmente la variante británica, parecen transmitirse más fácilmente, por lo que se propagan desde persona a persona más fácilmente. Pero no hemos visto evidencia clara que sugiera que enfermen más a la gente ”, dice el Dr. Rajapakse.
Si bien las variantes identificadas no son más letales, el aumento de la transmisión viral provoca más enfermedades, hospitalizaciones y muertes.
“Ahora que estamos lanzando la vacuna, la otra pregunta es, ¿alguna de estas variantes puede escapar de la protección e inmunidad de la vacuna? Los primeros datos que tenemos de los fabricantes de vacunas y las empresas es que, hasta ahora, no parece ser el caso ”, dice el Dr. Rajapakse. “Las vacunas parecen brindar protección para las variantes que han podido estudiar hasta ahora. Esto es algo que se seguirá estudiando de forma continua, para garantizar que las vacunas sean eficaces a medida que el virus muta y cambia ”.
El Dr. Gregory Poland , experto en enfermedades infecciosas y director del Grupo de Investigación de Vacunas de Mayo Clinic , advierte que la transmisión continua de COVID-19 de persona a persona podría resultar en un virus que es aún más contagioso y más difícil de vacunar.
“Esto es exactamente lo que hace un virus de ARN cuando lo pasa, o lo transmite de humano tras humano tras humano. En muchos sentidos, los seres humanos y el comportamiento humano son la causa de esta pandemia que continúa y empeora al no poner en práctica todas las medidas de salud pública de las que hemos hablado durante el último año, como el enmascaramiento y el distanciamiento. Las consecuencias son estas nuevas variantes ”, dice el Dr. Polonia.
“El objetivo es cómo suprimir o evitar que surjan más de estas variantes, algunas de las cuales podrían ser extraordinariamente letales si no tenemos cuidado. La clave es simple. Evite la transmisión. ¿Cómo va a pasar eso? Usar correctamente una máscara, distanciamiento físico, lavarse las manos y vacunarse. Esa es nuestra forma de salir de esta pandemia ".
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