Respondiendo a las semanas de críticas sobre la respuesta COVID-19 de su administración , el presidente Donald Trump afirmó en una reunión informativa en la Casa Blanca que Estados Unidos ha superado a otros países en las pruebas de detección del virus.
"Hemos probado más que todos los países combinados", dijo Trump el 27 de abril.
Fue una variación de las afirmaciones que había hecho el 24 de abril , así como en Twitter al día siguiente, cuando dijo que Estados Unidos había probado "más que cualquier otro país del mundo, e incluso más que todos los principales países combinados".
El presidente se ha acostumbrado a exagerar la capacidad de los Estados Unidos para las pruebas de diagnóstico COVID-19. Pero el sistema de salud ha aumentado sus pruebas desde su inicio lento durante las primeras semanas del brote estadounidense. Así que queríamos volver a consultar. ¿Cuántas personas aquí han sido probadas? ¿Y ha examinado Estados Unidos a más personas que "todos los países combinados"?
Enviamos un correo electrónico a la Casa Blanca para hacer comentarios, pero nunca recibimos respuesta, así que recurrimos a los datos. El reclamo de Trump no resistió el escrutinio.
En cifras brutas, Estados Unidos ha evaluado a más personas que cualquier otro país individual, pero ni mucho menos que "todos los países combinados" o, como dijo en su tweet, más que "todos los principales países combinados".
De todos modos, los números de prueba sin procesar no son una medida significativa para medir la respuesta de coronavirus de la nación. Cuando se tiene en cuenta el tamaño de la población, que según los expertos es esencial para comprender qué tan bien lo estamos haciendo, Estados Unidos aún se queda corto.
Los números
Consultamos algunas estimaciones independientes, todas las cuales nos recomendaron expertos mundiales en salud: el Proyecto de seguimiento de COVID , Worldometer y Our World in Data .
Todos ellos colocan el total de los EE. UU. Por encima de 5 millones de pruebas: las cifras oscilan entre 5.59 y 5.7 millones. Y es correcto que ningún otro país haya realizado tantas pruebas de diagnóstico. Pero ahí es donde termina cualquier apariencia de precisión.
Un informe de la Casa Blanca sobre pruebas globales, que obtiene sus números de Our World in Data, señala que Estados Unidos ha realizado más pruebas que los totales combinados de Australia, Austria, Canadá, Francia, India, Italia, Japón, Singapur, Corea del Sur , Suecia y el Reino Unido. (Esa adición se verifica).
Pero esos no son todos los "países principales" del mundo, y mucho menos "todos los países". Y para argumentar que la lista es exhaustiva, especialmente cuando Alemania y España se encuentran entre las economías más grandes de Europa, Rusia es obviamente un jugador importante en el escenario mundial y cuando la sólida estrategia de prueba de Alemania ha sido acreditada con su baja tasa de mortalidad por coronavirus, es absurda, dijeron los expertos. .
Y cuando nos fijamos solo en los países europeos, que de nuevo, está muy por debajo de lo que afirmó, la comparación de Trump se desmorona rápidamente.
Los datos de Worldometer muestran que, cuando suma el número de pruebas realizadas en Rusia, Alemania e Italia, el total llega a 6,72 millones . También puede calcular el número de pruebas realizadas en España, Italia, Francia, Alemania y el Reino Unido. Tanto Worldometer como Our World in Data ubican un total de más de 6 millones. De cualquier manera, es más de lo que Estados Unidos ha hecho.
En general, una suma realmente exhaustiva de pruebas realizadas por "todos los países" o incluso "todos los países principales" generaría números más altos.
¿Una métrica significativa?
Trump también se está concentrando en las cifras equivocadas, dijeron expertos en salud global.
"El mayor número de pruebas sin procesar en sí mismo no es significativo para ningún país o ubicación en particular dentro de un país", dijo Jennifer Kates, vicepresidenta de la Kaiser Family Foundation. (Kaiser Health News es un programa editorialmente independiente de la fundación).
Estados Unidos tiene una población mucho más grande que muchos de los "países principales" que Trump menciona a menudo. Por lo tanto, podría haber realizado muchas más pruebas, pero aún tiene una carga mucho mayor por delante que países como Alemania, Francia o Canadá.
Hay otras métricas útiles: por ejemplo, cuántas personas dieron positivo para COVID-19 en comparación con el número total de personas evaluadas. Otra medida útil es la tasa de pruebas per cápita, o el porcentaje de la población de la nación que se ha realizado la prueba del virus.
En ambos casos, Estados Unidos todavía tiene un rendimiento inferior.
Hanage señaló que Alemania, Irlanda, Bélgica y Canadá han evaluado a un porcentaje mucho mayor de la población que los Estados Unidos.
Podría decirse que la métrica más importante, dijo Hanage, es el porcentaje de resultados positivos de la prueba. Un porcentaje bajo indica que una nación está probando agresivamente, mientras que un porcentaje más alto sugiere que el país está probando solo a personas muy enfermas, lo que aumenta la probabilidad de que su sistema de seguimiento no tenga casos de infección, sin contar cuántas personas son COVID positivas. Y según esta medida, a Estados Unidos le va mucho peor que a varios países, incluidos Canadá y Alemania.
Como dijo Kates, "aumentar el número de pruebas es importante, pero un número bruto de pruebas no te dice mucho" sobre lo que se necesita o qué tan bien le está yendo al país.
Nuestra decisión
Trump afirmó que Estados Unidos ha "probado más que todos los países combinados".
No hay una forma razonable de concluir que el sistema estadounidense ha realizado más diagnósticos que "todos los demás países principales combinados". Solo sumando algunos totales de otras naciones, puede ver rápidamente que el reclamo de Trump se desmorona.
Además, centrarse en la cifra de 5 millones distrae del problema real: por cualquier medida significativa de diagnóstico y seguimiento, Estados Unidos todavía está muy por detrás de países como Alemania y Canadá.
La afirmación del presidente no solo es inexacta sino también ridícula. Lo calificamos Pantalones en llamas.