El Mustang Mach-E eléctrico lleva a Ford en una dirección completamente nueva

Hacer un Mustang totalmente eléctrico es incursionar en la blasfemia, doblemente si también lo convierte en un SUV. Los Mustang son conocidos por sus motores rugientes, no por convertir energía CC en energía CA. Y seguro que no son el tipo de coche en el que llevar a su familia a un viaje al zoológico.

Pero eso es lo que Ford ha hecho con el Mustang Mach-E. Ha tomado una idea que para muchos es insondable, jugar con Lo que es un Mustang, y la ha convertido en la pieza central de un esfuerzo de $ 11 mil millones para hacer que los vehículos eléctricos se generalicen .

Después de pasar una semana con el Mustang Mach-E en versión Premium (que comienza en $ 47,000), parece que esa apuesta dará sus frutos. El Mach-E tiene una construcción sólida, es un placer conducirlo y pone la tecnología al frente y al centro de una manera que los fabricantes de automóviles tradicionales suelen estropear. Es más barato que los vehículos eléctricos de lujo que han saturado el mercado inicial, pero es más funcional y divertido que los vehículos verdaderamente económicos como el Chevy Bolt. Es el vehículo eléctrico más competente no fabricado por Tesla o Porsche en el mercado en este momento.

El Mach-E requiere algunos sacrificios. El software que alimenta su enorme pantalla táctil necesitaría un poco de trabajo. Los modelos más baratos podrían usar más alcance. La carga es un gran dolor de cabeza si no puedes enchufarla en casa, a pesar del esfuerzo de Ford por unir las distintas opciones del mercado. Y si realmente sientes que extrañarás el rugido del motor, odio decir que el reemplazo digital de Ford no es un gran consuelo.

Realmente, sin embargo, el Mach-E probablemente no sea para personas que se quedan despiertas hasta tarde publicando sobre V8. En cambio, es el tipo de automóvil que hará que muchas personas nuevas se interesen en los vehículos eléctricos, incluso si no terminan comprando un Mach-E.

Ford podría haber elegido cualquier número de opciones para su primer vehículo eléctrico de mercado masivo. Podría haber hecho algo completamente nuevo. Podría haber esperado hasta que su F-150 totalmente eléctrico estuviera listo y aprovechó la popularidad de los camiones para llegar a las masas con automóviles a batería. Simplemente podría haber hecho un Focus eléctrico más capaz.

De hecho, esa última opción era básicamente el plan hasta que el equipo que trabajaba en el coche pidió hacer algo más parecido a un Mustang.

Entonces, dado que Ford se atrevió a hacer su primer vehículo eléctrico para el mercado masivo un Mustang, hablemos de cosas del Mustang, como el rendimiento.

El modelo Premium que probé estaba equipado con el paquete de baterías de rango extendido (98kWh con 88kWh de energía utilizable) y una configuración de dos motores que le da capacidad de tracción total, que en total es buena para aproximadamente 270 millas. Los 346 caballos de fuerza resultantes son suficientes para pasar de 0 a 60 millas por hora en unos cinco segundos a pesar de que el automóvil pesa más de dos toneladas.

Eso fue suficiente para mí giddyup en un SUV de este tamaño, incluso si es algo muy distinto de la presión de infarto de la línea que los modelos de rendimiento más rápido de Tesla Taycan o de Porsche pueden hacer. Los modelos GT y GT Performance más caros que vendrán a finales de este año serán más rápidos, sin duda, haciendo que el 0 a 60 funcione en 3.8 y 3.5 segundos, respectivamente. Eso suena divertido, aunque eso se produce literalmente a expensas de más dinero, pero también de alcance, con el modelo GT superando las 250 millas con la batería completa.

Estaba más que cómodo con 270 millas, aunque no me gustaría comprar uno de los modelos con menos. Ford está fabricando algunos de esos. Las versiones de tracción trasera del Premium y el "Select", el modelo más barato, a partir de alrededor de $ 43,000, obtienen solo 230 millas del paquete de rango estándar (que tiene una capacidad de 75.7kWh con 68kWh de energía utilizable). y 211 millas en configuración de tracción total.

Obtendrá más con los autos eléctricos de precio similar de Tesla, sin duda. El Model 3 base ($ 37,990) ofrece 263 millas, mientras que la versión de largo alcance ($ 46,990) puede viajar 353 millas. El Model Y base ($ 41,990) lo hace 244 millas, mientras que la especificación de largo alcance ($ 49,990) dura 326 millas.

Sin embargo, una de las principales fuentes de mi comodidad con la autonomía del Mach-E fue que la estimación de Ford de las millas restantes nunca vaciló. En algunos vehículos eléctricos, el rango restante fluctúa enormemente mientras conduce, lo que puede arruinar la confianza en la figura en la pantalla. No es así en el Mach-E. El software, que sin duda aprovecha los años de experiencia de Ford en la fabricación de vehículos híbridos, muestra una estimación de alcance tan confiable como un indicador de gasolina. Como resultado, salí de mi casa para comenzar un viaje de 30 millas con cerca de 100 millas de autonomía restante y no tuve que preocuparme por buscar un cargador antes de llegar a mi destino.

Aún así, si estuviera comprando, consideraría optar por la configuración de tracción trasera del modelo Premium o el modelo California Route 1 solo con tracción trasera, que ofrecen 305 millas de alcance, para su tranquilidad y un poco más. ayuda en viajes más largos.

Además de ser razonablemente rápido, el Mustang Mach-E es divertido de conducir. Hay tres modos de conducción, denominados Unbridled, Engage y Whisper (piense en Sport, Comfort y Eco). Unbridled ofrece la dirección más ajustada y la aceleración más rápida, y generalmente es su mejor opción si está coqueteando con los límites de velocidad locales. Whisper es, por supuesto, el más silencioso y tiene una marcha muy suave cuando sueltas el acelerador. Engaged está en algún lugar intermedio, una mezcla de conducción algo deportiva pero sin el empuje del modo Unbridled.

El peso del paquete de baterías mantuvo al Mustang Mach-E firmemente plantado en curvas cerradas, y el SUV todavía se sentía ágil gracias a su aceleración. El paquete de baterías también aumenta la altura de manejo, lo que significa que la visibilidad es excelente, aunque la experiencia de manejo es muy diferente a la de un Mustang con motor de combustión a poca altura.

La velocidad y el manejo no son los únicos componentes que conforman la experiencia tradicional del Mustang. Para muchos, un Mustang no es un Mustang sin el rugido de un motor de combustión.

Puede que el Mustang Mach-E no sea para ellos. A veces es casi inquietantemente silencioso. Hay un leve zumbido constante de los motores eléctricos a bajas velocidades (y también un zumbido exterior bajo, para los peatones). Pero a velocidades más rápidas hay poco más que el ruido sordo del camino.

Ford ha creado un sonido futurista parecido al de un motor que se puede encender y apagar, pero encontré que faltaba y lo dejé apagado casi todo el tiempo. A diferencia de los ruidos artificiales del motor en automóviles como, por ejemplo, el BMW i8 híbrido, que no me importó, el sonido del Mach E se sintió poco convincente y un poco distractor, como si alguien estuviera ejecutando la nota baja de un Wurlitzer a través de un pedal de distorsión.

Soy un fanático de las carreras de toda la vida, por lo que me encanta el sonido de un motor de alto rendimiento. Pero también soy una de esas personas que no necesita ese estruendo para divertirse en un automóvil como este, y mucho menos para usarlo todos los días. Ford puede lanzar tantas variantes de 1.400 caballos de fuerza como quiera para mostrar de lo que son capaces los autos eléctricos, pero va a tener dificultades para convencer a algunos fanáticos de que pueden arreglárselas sin ese sonido. En cambio, creo que es mejor que Ford concentre sus esfuerzos en ganarse a nuevos, o al menos diferentes clientes, personas como yo que no necesitan el sonido de un V8 para apreciar el impulso de los paquetes Mach-E.

Hay otro componente del "Mustang-ness" de Mach-E, y ese es su aspecto.

A primera vista, parecía un poco extraño, especialmente con el diseño sin parrilla del modelo que probé. Pero la mitad delantera del Mach-E realmente me gustó. Creo que es bastante llamativo cuando se mira de frente o de lado. Estoy menos enamorado del aspecto del automóvil desde la parte trasera, donde parece que la icónica iluminación de tres barras del Mustang está tratando de escapar de la parte trasera de un SUV más peatonal.

También preferiría tener el Mach-E en el brillante "azul capturador" o el llamativo "naranja cibernético" que Ford está ahorrando para sus modelos más caros, a diferencia de la versión plateada metálica que manejé.

En general, el Mach-E es lo suficientemente diferente como para llamar la atención de las personas sin parecer demasiado extraño. Recibí muchas aprobaciones y preguntas mientras lo tenía y me detuvieron dos veces mientras conducía , por lo que Ford claramente hizo algo que es notable y familiar.

Eso es algo bueno para los vehículos eléctricos, que hasta ahora, aparte de Teslas, se han visto tan diferentes hasta el punto de ser desagradables o tan parecidos a sus homólogos de gasolina que la mayoría de las personas no pueden notar la diferencia.

Uno de los únicos lugares en los que Ford tiene una ventaja clara sobre Tesla es (sorprendente) la calidad y la comodidad generales de construcción. Tesla luchó con la calidad de sus primeros Model 3, pero los problemas persisten y van desde menores (paneles de la carrocería ligeramente desalineados) hasta severos (como cinturones de seguridad separados o cómo se cayó el techo de vidrio de un Model Y). Sin embargo, con el Mustang Mach-E no hay grandes costuras entre los paneles exteriores, no hay partes sueltas y no hay mucho ruido de la carretera. El Mach-E es claramente el producto de un fabricante de automóviles que ha pasado casi un siglo perfeccionando el proceso de fabricación de automóviles.

El interior es especialmente cómodo sin sentirse tan bien que no querrías comer una hamburguesa con queso en él. También está bien equipado con tecnología sin sentirse abrumador, como la cabina de un Mercedes-Benz moderno.

Hay algunos enchufes USB-A y USB-C en todas partes, y una plataforma de carga inalámbrica, que en teoría me encantó, pero en la práctica, mi iPhone 12 Pro seguía deslizándose, activando repetidamente un mensaje de error que distraía en la pantalla. Es el tipo de problema que no desea en un automóvil que se supone que se trata de una conducción divertida.

Pero el atractivo principal dentro del Mustang Mach-E es la pantalla táctil vertical de 15.5 pulgadas en el tablero.

Está sólidamente atornillado en su lugar a pesar del efecto flotante y, mejor aún, parece que resistirá años de garras sucias martillando. La calidad del panel también es excelente. Los gráficos son nítidos, los colores son brillantes y realmente tienes que ir a cazar para ver píxeles o bordes irregulares.

La gran perilla plateada de volumen en la parte inferior de la pantalla tiene una respuesta thunk-y satisfactoria. También es un diseño inteligente: se adhiere a la pantalla yutiliza material capacitivo para simular esencialmente la pantalla táctil . Si bien estaba feliz de ver algo asignado a un control físico, terminé usando el botón de volumen en el volante la mitad del tiempo o más.

La lógica de la interfaz Sync 4 en la pantalla principal se siente un poco confusa. Hay una especie de sistema de tarjetas de estilo webOS que se ejecuta en el medio de la pantalla, que se supone que muestra las funciones de uso frecuente. Sin embargo, en mi tiempo con el automóvil, favoreció información menos crucial inmediatamente, como la presión de los neumáticos, sobre otras configuraciones.

Algunas de las animaciones en la pantalla principal se retrasan un poco, como cuando se cambia entre los modos de manejo. Hay algunas otras peculiaridades en el diseño de la interfaz de usuario que también me molestaron. Por ejemplo, cuando busca algo utilizando el sistema de mapeo de Ford, como cargadores de vehículos eléctricos o el Target más cercano, no puede mover el mapa para completar nuevos resultados de búsqueda; debe desplazarse por la lista debajo del mapa. (La aplicación complementaria de Ford, que es lo suficientemente buena, también tiene algunos problemas de interfaz de usuario, especialmente cuando intentas pellizcar y hacer zoom en el mapa).

También desearía que fuera posible personalizar la pantalla del grupo de instrumentos. Por un lado, sería útil ver cuántos kilovatios hora por milla está usando allí (esto se muestra en una de las tarjetas en la pantalla principal, pero solo como parte de un gráfico general de “medidor de viaje”). Ford creó algunos diseños diferentes para el grupo de instrumentos que cambian según el modo de conducción en el que se encuentre, pero por lo demás no cambia.

De hecho, agradecería más información sobre el consumo de energía en general. Si bien entiendo que es valioso simplificar la experiencia, siempre me ha complacido tratar de maximizar mi consumo de energía en vehículos híbridos o eléctricos, incluidos algunos Ford, y es algo difícil de hacer en el Mustang Mach-E.

Todas estas son cosas que podrían cambiarse con actualizaciones de software inalámbricas, que es algo que Ford ha prometido con el Mustang Mach-E. Esa es otra cosa que Tesla ha popularizado a lo largo de los años, pero una en la que los fabricantes de automóviles tradicionales tienden a equivocarse, por lo que esperamos que Ford tenga mejor suerte.

Usé CarPlay inalámbrico la mayor parte del tiempo que tuve el automóvil por pura conveniencia y familiaridad (Android Auto inalámbrico también está disponible), pero esta nueva versión del software de información y entretenimiento Sync de Ford es perfectamente competente. Puede parecer un poco confuso y sobrecargado al principio. ¿Pero sabes que? Los sistemas de menú de los automóviles han sido intimidantes y confusos durante años, especialmente cuando los fabricantes de automóviles hicieron la transición a pantallas más grandes y comenzaron a confiar cada vez más en los controles táctiles. Prefiero ordenar esa confusión en una pantalla más grande como la de Mach E que en un rectángulo más pequeño enterrado en un mar de botones y perillas.

Y si bien hay buenas razones para tener cuidado con la posibilidad de verter gran parte de la funcionalidad de un automóvil en la pantalla táctil , especialmente en una tan grande, Ford al menos hizo que los botones más utilizados fueran grandes y fácilmente accesibles con cajas de impacto indulgentes. En todo caso, me sorprendió la poca atención que presté a la pantalla.

Hay una gran cosa que falta en el Mustang Mach-E que me hubiera gustado haber probado, que es el modo de conducción manos libres de Ford. Se supone que es comparable a lo que Cadillac ha estado haciendo durante algunos años con Super Cruise. El Mustang Mach-E será el primero en conseguirlo, aunque no hasta dentro de unos meses.

Mientras tanto, el Mach-E tiene un paquete de asistencia al conductor avanzado más típico que incluye características como el centrado de carril, lo que significa que puede mantener el automóvil en el centro del carril incluso en las curvas de la autopista. Es útil para la conducción monótona en carretera, aunque, al igual que otros sistemas ADAS, hubo ocasiones en las que el centrado del carril se canceló inesperadamente. Es algo que querrás vigilar de cerca.

Incluso cuando se presente la verdadera opción de conducción con manos libres, solo estará disponible en las carreteras que Ford traza con anticipación. Y si compra esa opción, hay una cámara detrás del volante que rastreará sus ojos para asegurarse de que esté prestando atención a la carretera. Así que no espere que el Mach-E esté ni remotamente cerca de un automóvil totalmente autónomo.

En su mayor parte, conducir el Mach-E fue una gran experiencia. Pero el mayor inconveniente es el mismo que afecta a cualquier EV que no sea de Tesla: la carga.

Si no posee un Tesla, cargar en los EE. UU. Es un desastre en este momento. Hay varias redes con diferentes capacidades de carga, estructuras de precios y mantenimiento para sus estaciones. Y es una experiencia real de acertar o fallar que es difícil de navegar incluso si sabes todo lo que ocurre .

Por ejemplo, conduje hasta una estación de Electrify America, que es básicamente la versión incipiente de Volkswagen de la red Supercharger de Tesla, y aún así tuve problemas. El primer enchufe que probé me dio mensajes de error repetidos. Cuando probé con otro enchufe, salió una polilla, y luego el auto cargó mucho más lento de lo que se suponía. Fue solo después de probar varios puestos que finalmente obtuve una tasa de carga a la que valía la pena permanecer conectado: alrededor de 77kW, aproximadamente la mitad de lo que se supone que el Mustang Mach-E finalmente obtiene de estas estaciones de carga rápida. (También fue de alguna manera la única estación de Electrify America en todo Austin, Texas, que realmente necesita mejorar su infraestructura de carga).

Lo que empeora esta molestia es que cada vez que cambia de puesto, pierde más tiempo del que esperaba gastar cargando. Ya es un fastidio saber que es posible que tenga que pasar 30 minutos en una estación de carga rápida para llenar la batería de su automóvil. Pero es peor cuando tienes que pasar más tiempo haciendo este do-si-do entre diferentes puestos de carga.

Y si la red de carga de Volkswagen no funciona bien, eso no es un buen augurio para redes más pequeñas. E incluso cuando esos cargadores funcionan bien, cargan su automóvil más lentamente.

Este es un problema y debe solucionarse. No es necesariamente un problema de Ford solucionarlo, aunque Ford está combinando muchas de estas redes en lo que ha denominado "Red de carga FordPass". En teoría, es una muy buena idea. Ford hace que todas estas redes de carga sean fáciles de encontrar en la aplicación FordPass o en la pantalla del tablero del Mach-E, lo que brinda a los propietarios una ventanilla única para cargar. El fabricante de automóviles incluso está tratando de agrupar algunos de los servicios para que los propietarios no necesiten una cuenta para cada red o aplicación dispares. En teoría, simplemente conduzca su Mach-E hasta los cargadores participantes, conéctelo y deje que el software de Ford se encargue de todas las cuestiones financieras en segundo plano.

Eso no funciona del todo todavía, y el problema que Ford enfrentará mientras tanto es que la gente puede comprar este automóvil, usar esta red de carga FordPass, aún encontrarse con algunos de esos problemas y terminar pensando que la compañía La red de carga es un verdadero fastidio.

Espero que esas diversas redes de carga puedan mejorar sus servicios rápidamente y, de hecho, muchas de ellas están recaudando mucho dinero para hacer precisamente eso . Pero incluso en el mejor de los casos, pasarán algunos años antes de que pueda comprar un vehículo eléctrico que no sea un Tesla y experimentar la conveniencia del Supercharger, lo que se siente como un cuello de botella muy grande cuando se considera el legado del mercado que los fabricantes de automóviles dicen que son. va a poder crear con vehículos eléctricos.

Esta ecuación cambia si puede cobrar donde vive. Pude poner alrededor de 65 millas en el Mustang Mach-E en alrededor de 23 horas en casa a través de un tomacorriente de 120V en el exterior de nuestra casa, nada para celebrar, pero suficiente amortiguador para cubrir la mayor parte de la conducción diaria. Pero eso no eliminaría por completo la necesidad de cargar en otro lugar. Los viajes más largos seguirían siendo una apuesta. Y hay muchas personas en este país que simplemente no tienen la opción de conectarse mientras duermen.

No creo que la gente deba subestimar lo importante que podría ser el Mustang Mach-E. El diseño llamativo se destaca fácilmente entre la multitud, pero la marca Mustang lo hace familiar al instante. Es el tipo de automóvil que, si hay suficientes de ellos en la carretera en unos pocos años, realmente podría hacer que la gente considere los autos eléctricos que no son de Tesla de una manera que otros como el Jaguar I-Pace, o el Audi E-Tron, o el Chevy Bolt nunca lo tuvo (o lo hará).

Creo que Ford está aprovechando algo con el Mustang Mach-E que solo Tesla realmente hace bien en este momento, que es fabricar un vehículo verdaderamente moderno y tratar de llevarlo a la corriente principal. El Mustang Mach-E es el tipo de producto que puede hacer que la gente sienta que se está perdiendo algo cuanto más lo ve.

Todavía hay obstáculos que superar, comenzando con el hecho de que el primer lote de entregas de Mustang Mach-E se ha retrasado . Ford no es la única empresa que se enfrenta a este problema: Volkswagen, Audi y otras han tenido problemas para poner en circulación sus primeros vehículos eléctricos para el mercado masivo, pero es algo que Ford debe resolver.

Incluso cuando lo haga, Ford también tendrá otras preguntas que responder, como sobre la carga, qué tan receptivos serán los concesionarios con este automóvil, cómo serán las actualizaciones de software de Ford y qué tan bueno, y lo que es más importante, qué tan seguro será la conducción con manos libres. característica será.

Pero por ahora, el Mach-E existe, y eso es un logro por derecho propio.

Fotografía de Sean O'Kane / The Verge