El ministro francés insiste en que las tropas no bombardearon la fiesta de bodas de Mali

PARÍS – La ministra de Defensa de Francia negó el domingo los informes de que sus aviones de combate atacaron a civiles en una fiesta de bodas en el centro de Malí hace una semana, diciendo que solo los yihadistas fueron atacados y atacados y que ella misma verificó la información después de afirmar que al menos 20 civiles murieron. .

Algunos informes dijeron que un helicóptero bombardeó a personas que celebraban una boda en el pueblo de Bounti, pero la ministra de Defensa, Florence Parly, dijo que no había helicópteros en el ataque del 3 de enero que "eliminó a varias docenas de yihadistas".

“No hubo matrimonio, ni mujeres ni niños. Eran hombres, exclusivamente ”, dijo Parly en una entrevista con la emisora France Inter. “Puede decir muchas cosas … Estos son hechos, exactos, probados, contrastados, certificados”.

Los testigos habían dicho que al menos 20 personas murieron en un ataque en Bounti. Hamadoun Dicko, líder de una de las organizaciones étnicas peuhl más grandes de Mali, dijo que los testigos describieron dos ataques aéreos el 3 de enero en la aldea.

“Personalmente he perdido a dos amigos”, dijo Dicko, quien es presidente de la Asociación Juvenil de Tabital Pulaaku.

Las autoridades militares francesas ya habían negado cualquier conexión entre los ataques y lo que se dijo que era una fiesta de bodas.

El ataque aéreo fue parte de una operación más grande de las tropas francesas destinadas a combatir a los extremistas islamistas en la región africana del Sahel. Parly habló después de que cinco soldados franceses murieran la semana pasada en dos ataques separados con artefactos explosivos improvisados. Otros seis soldados resultaron heridos en un tercer ataque. Las nuevas pérdidas elevan el número total de muertes francesas a 50 desde que Francia intervino por primera vez en Malí en 2013 para evitar que los yihadistas que habían tomado el control de algunas ciudades del norte avanzaran hacia la capital, Bamako.

Las pérdidas en rápida sucesión han generado nuevas dudas sobre la eficacia de la Operación Barkhane de Francia, actualmente compuesta por alrededor de 5.000 soldados, y si es hora de retirarse. Parly dijo que cualquier decisión se tomaría en una cumbre de naciones del Sahel en Chad el próximo mes.

Se esperaba que el presidente francés, Emmanuel Macron, anunciara un plazo para una posible retirada de las fuerzas francesas. Macron había convocado una cumbre de naciones del Sahel hace un año en Francia para sondear a los socios sobre si querían que continuara la presencia francesa.

Lo hicieron, pero "no es nuestro llamado estar en Mali eternamente", dijo Parly.

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Esta historia se ha corregido para mostrar que cinco soldados franceses murieron la semana pasada, no seis.