Aunque los niños de todas las edades pueden enfermarse con la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) , la mayoría de los niños infectados generalmente no se enferman tanto como los adultos. Algunos niños que tienen una infección activa con el virus que causa COVID-19 podrían no mostrar ningún signo o síntoma en absoluto.
Aún así, es posible que haya oído hablar de un síndrome inflamatorio grave en niños, incluidos algunos adolescentes, que parece estar relacionado con COVID-19. Se llama síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C). Este síndrome es raro, y la mayoría de los niños que lo tienen finalmente mejoran con la atención médica. Pero algunos niños empeoran rápidamente, hasta el punto en que sus vidas están en riesgo.
Queda mucho por aprender sobre este nuevo y emergente síndrome inflamatorio, y la causa aún no se conoce. Pero si su hijo muestra signos o síntomas, obtenga ayuda rápidamente. Esto es lo que necesitas saber.
¿Qué es el síndrome inflamatorio multisistémico en niños?
El síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) es una afección grave en la que se inflaman algunas partes del cuerpo, como el corazón, los vasos sanguíneos, los riñones, el sistema digestivo, el cerebro, la piel o los ojos. La inflamación generalmente incluye hinchazón, a menudo con enrojecimiento y dolor.
Muchos, pero no todos, los niños con MIS-C dan negativo para una infección actual con el virus que causa COVID-19. Sin embargo, la evidencia indica que muchos de estos niños estaban infectados con el virus COVID-19 en el pasado, como lo demuestran los resultados positivos de las pruebas de anticuerpos.
Una prueba de anticuerpos con un resultado positivo significa que el sistema inmunitario del niño desarrolló proteínas sanguíneas (anticuerpos) que combatieron el virus COVID-19. En algún momento, este análisis de sangre es la única indicación de que el niño estuvo infectado, lo que significa que el niño pudo haber combatido la infección sin haber mostrado signos o síntomas de COVID-19. Aún así, algunos niños con MIS-C están actualmente infectados con el virus, generalmente confirmado por la detección del virus en un hisopo tomado de la parte posterior de la nariz o la garganta.
MIS-C comparte algunos de los mismos signos y síntomas que otra afección llamada enfermedad de Kawasaki. La enfermedad de Kawasaki afecta principalmente a niños menores de 5 años. Causa inflamación en las paredes de los vasos sanguíneos, particularmente aquellos que suministran sangre al músculo cardíaco (arterias coronarias). Los investigadores están trabajando para determinar si las dos condiciones están relacionadas o no.
¿Cuáles son los signos y síntomas de MIS-C?
Los signos y síntomas del síndrome inflamatorio multisistémico en niños incluyen los siguientes, aunque no todos los niños tienen los mismos síntomas:
- Fiebre que dura 24 horas o más.
- Vómitos
- Diarrea
- Dolor en el estomago
- Erupción cutanea
- ojos rojos
- Enrojecimiento o hinchazón de los labios y la lengua.
- Sentirse inusualmente cansado
- Enrojecimiento o hinchazón de las manos o los pies.
Las señales de advertencia de emergencia de MIS-C incluyen:
- Incapacidad para despertarse o permanecer despierto
- Respiración dificultosa
- Dolor o presión en el pecho que no desaparece.
- Nueva confusión
- Labios o cara azulados
- Dolor de estómago severo
¿Qué debe hacer si cree que su hijo tiene MIS-C?
Si su hijo muestra alguna de las señales de advertencia de emergencia mencionadas anteriormente, o está gravemente enfermo con otras señales y síntomas, obtenga atención de inmediato. Lleve a su hijo al departamento de emergencias más cercano o llame al 911 o al número local de emergencias.
Si su hijo no está gravemente enfermo pero muestra otros signos o síntomas de MIS-C, comuníquese con el médico de su hijo de inmediato para recibir asesoramiento. Es posible que los médicos deseen realizar algunas pruebas, como análisis de sangre o pruebas de imágenes del tórax, el corazón o el abdomen, para detectar áreas de inflamación y otros signos de MIS-C.
¿Cómo se trata el MIS-C?
La mayoría de los niños con MIS-C necesitan tratamiento en un hospital, y algunos necesitarán tratamiento en una unidad de cuidados intensivos pediátricos. El tratamiento generalmente involucra diferentes tipos de terapias que se dirigen al sistema inmune y reducen la inflamación. Dependiendo de los síntomas y la condición de su hijo, él o ella puede recibir medicamentos antiinflamatorios y otros medicamentos para reducir la inflamación en los órganos vitales afectados, como el corazón o los riñones, y protegerlos del daño permanente.
MIS-C no es contagioso, pero existe la posibilidad de que su hijo pueda tener una infección activa con el virus COVID-19 u otro tipo de infección contagiosa. Por lo tanto, el hospital utilizará medidas de control de infecciones mientras cuida a su hijo.
Cómo ayudar a evitar que su hijo reciba MIS-C
La mejor manera de ayudar a prevenir que su hijo reciba MIS-C es tomar medidas para evitar la exposición al virus COVID-19 y enseñarle a su hijo cómo hacer lo mismo. Siga las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU .:
- Mantén las manos limpias. Lávese las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante para manos que contenga al menos 60% de alcohol.
- Evita a las personas enfermas. En particular, evite a las personas que tosen, estornudan o muestran otros signos y síntomas que indican que pueden estar enfermos y contagiosos.
- Practica el distanciamiento social. Esto significa que usted y su hijo deben estar al menos a 6 pies (2 metros) de otras personas cuando estén fuera de su hogar.
- Use máscaras faciales de tela en lugares públicos. Cuando es difícil practicar el distanciamiento social, tanto usted como su hijo, si él o ella tienen 2 años o más, deben usar mascarillas que cubran la nariz y la boca.
- Limpie y desinfecte las superficies de alto contacto todos los días. Esto incluye áreas de su hogar como pomos de puertas, interruptores de luz, controles remotos, manijas, encimeras, mesas, sillas, escritorios, teclados, grifos, lavabos e inodoros.
- Lave la ropa y otros artículos según sea necesario. Siga las instrucciones del fabricante, utilizando la configuración de agua más cálida apropiada en su lavadora. Recuerde incluir juguetes de peluche lavables.
Puede estar seguro de que los expertos continúan recopilando y analizando datos sobre MIS-C para obtener más información sobre esta compleja afección y sus posibles causas, y para mejorar el diagnóstico, el tratamiento y los resultados para los niños.