La muy necesaria estrategia nacional de la administración Biden para poner fin a la pandemia del covid-19 incluye planes para remediar el caótico esfuerzo de vacunación con " más personas, más lugares, más suministro ". La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias abrirá más sitios de vacunación, el gobierno comprará más dosis y se inmunizará a más personas. Aún así, según todas las estimaciones, la demanda de vacunas superará con creces la oferta en los próximos meses.

Durante semanas, los estadounidenses han observado a los que están bien conectados, son ricos o hábiles " saltar la línea " para vacunarse, mientras que otros están atascados, esperando interminablemente para obtener una cita, viendo fallar los sitios web de registro o merodeando fuera de las clínicas en la esperanza a menudo inútil de conseguir una inyección.

Para eliminar esta carrera de noquear a su vecino para obtener una vacuna, la administración debe encontrar formas de generar confianza en el sistema. Se necesitará más que “más gente, más lugares, más oferta” para poner fin a la competencia darwiniana y restaurar la confianza y el orden.

Eso es en parte porque, desesperados por poner fin a su propia pesadilla pandémica, muchas de nuestras instituciones y políticos más respetados se han portado mal. Por supuesto, los hospitales han realizado actos heroicos durante la pandemia: convirtieron las salas ortopédicas en unidades de cuidados intensivos covid, cancelaron cirugías electivas, trajeron trabajadores de salud jubilados para ayudar, todo mientras perdían miles de miembros del personal a causa del virus. Pero algunos también se han comportado de manera egoísta durante el lanzamiento de la vacuna.

Cuando se lanzó la vacuna en diciembre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomendaron que el personal de atención médica y los residentes de hogares de ancianos reciban las primeras dosis. Estaba bastante claro a quién tenía en mente la agencia para el "personal de atención médica": aquellos que tratan directamente con los pacientes, incluidos médicos, enfermeras, técnicos, conserjes y las personas que entregan comidas, junto con aquellos que podrían entrar en contacto con el virus. , como guardias de seguridad y personal de lavandería, como parte de sus trabajos.

Pero muchos hospitales interpretaron la recomendación de manera amplia, inoculando a todo su personal: departamentos de relaciones públicas, administradores, programadores, científicos de laboratorio y, a veces, sus juntas . Ofrecieron vacunas a los psiquiatras que veían a sus pacientes en Zoom. Vacunaron a radiólogos que leían películas en casa. Algunos de los vacunados se encontraban en el extremo superior del tótem de los ingresos médicos, personas que se habían sentado al margen de la pandemia en las casas de campo.

Muchos hospitales no pagan impuestos porque la atención que brindan beneficia a sus comunidades . En el lanzamiento de la vacuna, muchos de ellos no pensaban en sus comunidades, solo en ellos mismos.

Ese comportamiento sentó un precedente para el caos nacional que siguió. "Desde la sopa hasta las nueces, todo se ha derrumbado", dijo Arthur Caplan, uno de los principales especialistas en ética médica del país. Lo que Caplan llamó "prioridad injusta" lo dejó "increíblemente irritado"; la ética a menudo estaba ausente del algoritmo. “Una vez que se pierde la confianza del público en la imparcialidad del proceso, se socava la voluntad de seguir las reglas”, dijo.

Una vez que las personas al azar que trabajaban de forma remota recibieron disparos, los que estaban fuera de los centros médicos también jugaron las cartas que tenían. Los terapeutas que trabajaban a distancia afirmaron ser elegibles. Los políticos y sus cónyuges , a veces ex cónyuges, recibieron vacunas.

La gente ofrecía donaciones a cambio de vacunas. Los funcionarios de salud y los médicos privados avisaron a sus amigos sobre cuándo se lanzarían nuevas dosis de vacunas. En los formularios de detección, las personas marcaron las casillas necesarias para obtener una cita de vacunación y en algunos lugares fueron inmunizadas incluso después de que se descubrió su duplicidad.

Lástima por los seguidores de las reglas: muchos estadounidenses mayores que no son expertos en tecnología o carecen de acceso a Internet no han podido obtener espacios. En teoría, podría ser posible registrarse por teléfono, pero para cuando termine, es posible que las citas recién publicadas hayan desaparecido. Aquellos que no tengan un hijo o nieto para ayudar a asegurar una cita podrían no tener suerte.

Los hospitales, las clínicas y los lugares de vacunación han explicado el mal comportamiento diciendo que no querían desperdiciar las vacunas no utilizadas. Muchos han experimentado tasas de rechazo más altas de lo esperado de aquellos que se esperaba que recibieran una vacuna.

No culpo a los afortunados destinatarios; después de todo, los hospitales simplemente ofrecerían la vacuna sin usar a la siguiente persona en la lista. Pero sí culpo a quien fuera en la jerarquía del hospital o en la clínica de salud que decidió distribuir y volver a implementar las vacunas de esta manera.

Si hubiera extras inesperados, ¿no podrían los hospitales haber enviado esas dosis a los pacientes en las clínicas de geriátrica, hipertensión o diabetes? ¿O los ofreció a uno de los muchos hogares de ancianos e instalaciones de vida asistida cuyos trabajadores y residentes aún no han sido vacunados , aunque ellos, como el personal de atención médica, eran la principal prioridad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades?

Gregg Gonsalves , de 57 años, VIH positivo y epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública de Yale, dijo que enfrentó un dilema ético cuando se le notificó que era elegible para la vacuna; no estaba seguro de registrarse. Su madre de 86 años aún no ha recibido uno.

“Los especialistas en ética dicen, ' si te lo ofrecen, tómalo ', pero ¿hacer fila frente a mi propia madre? Sé que la velocidad es fundamental para conseguir disparos en las armas, pero esto está afianzando grandes desigualdades ”, dijo Gonsalves. (Se negó a decir cuál fue su decisión).

El problema es que, a menudo, a las personas no se les “ofrece” realmente la vacuna; en algunos casos, lo están agarrando a través de su posición, influencia o engaño. En abstracto, lo están tomando de alguien quizás más necesitado: un trabajador del metro, un paciente de alto riesgo, tal vez incluso su propia madre.

Ahora, la nueva administración se está coordinando con los estados para establecer más sitios de vacunación masiva. Eso es genial. Pero Estados Unidos ha permitido que su sistema de salud pública se convierta en un desastre sin fondos suficientes y muchas clínicas de vacunación están siendo administradas y atendidas por empresas privadas contratadas. Y el sector privado hasta ahora ha demostrado ser demasiado vulnerable al favoritismo privado.

Hasta que el suministro sea suficiente, el gobierno debe inyectar a las personas y lugares que más lo necesitan y encontrar formas de garantizar que se siga el plan; el sistema podría priorizar los códigos postales que tienen altas tasas de infección por covid-19 o apuntar a poblaciones de bajos ingresos que de otra manera podrían tener dificultades para conseguir una cita.

En Gran Bretaña, los ciudadanos son notificados , según el grupo de riesgo, cuando es su turno de reservar una cita. No tienen que jugar a noquear a tu vecino para anotar uno. Nosotros tampoco deberíamos.