ROCHESTER, Minnesota: La radioterapia para el cáncer de mama puede ser agotadora y perturbadora, se extiende hasta cinco a siete semanas y, a menudo, requiere un tiempo prolongado fuera del trabajo o fuera de casa. Pero las investigaciones realizadas durante la última década, así como las nuevas tecnologías e innovaciones en Mayo Clinic , han llevado a alternativas de tratamiento que son más breves, más específicas e igual de efectivas.
Por ejemplo, durante los últimos cinco años, los expertos en cáncer de mama de Mayo Clinic han estado evaluando un ciclo corto de irradiación parcial de las mamas (PBI) , un tipo de radioterapia que se administra después de la lumpectomía solo en el área de la mama de la que se extrajo el tumor. . Se ha establecido desde hace mucho tiempo que la tumorectomía más la irradiación de toda la mama durante un período prolongado de semanas logra resultados comparables a la mastectomía en el cáncer de mama en etapa temprana. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que ciertas pacientes que se han sometido a tumorectomía pueden tener los mismos resultados excelentes con la irradiación parcial de la mama administrada durante un período de tres días.
"Este es un cambio notable y bienvenido para muchas pacientes", dice el Dr. Robert Mutter, médico que dirige el Grupo de Oncología Radioterápica para el Cáncer de Mama de Mayo Clinic. "Cuando estaba en entrenamiento, muchos de estos pacientes eran tratados rutinariamente con cinco a seis semanas de radioterapia diaria. En Mayo Clinic, los pacientes ahora tienen la oportunidad de completar la radioterapia en tan solo tres días con una exposición notablemente menor al tejido normal".
Este protocolo de tratamiento acelerado de tres días es uno de varios que ofrece Mayo para pacientes con cáncer de mama, y estos tratamientos más específicos pueden ser especialmente útiles y valiosos durante la pandemia de COVID-19 . Aunque los protocolos de tratamiento acelerado son anteriores a la pandemia, es posible que muchas pacientes no sepan cómo han cambiado las opciones para tratar el cáncer de mama. Octubre es el mes de concientización sobre el cáncer de mama , cuando se llama la atención a nivel nacional para educar al público sobre el tipo de cáncer más común informado anualmente en los EE. UU.
Los tratamientos acelerados pueden reducir en gran medida la cantidad de viajes al hospital o clínica, lo que reduce el riesgo para los trabajadores de la salud y los pacientes.
"Un objetivo importante de nuestro programa desde mucho antes de que comenzara la pandemia ha sido limitar la cantidad de viajes no terapéuticos al hospital y la clínica para nuestras pacientes con cáncer de mama en etapa inicial", dice Tina Hieken, MD , oncóloga quirúrgica de Mayo Clinic que se especializa en el cáncer de mama. "Un aspecto de esto es limitar la cantidad de días necesarios para los tratamientos de radiación sin comprometer el control de la enfermedad y la seguridad. Nuestra experiencia en radioterapia de corta duración nos ha permitido brindar radioterapia que salvó la vida de pacientes con cáncer de mama sin retrasos significativos en el tratamiento durante el COVID-19. pandemia."
Los pacientes de edad avanzada y las personas con problemas de salud importantes o comorbilidades corren un mayor riesgo de infección y enfermedad por COVID-19. "Todo nuestro equipo, compuesto por terapeutas, dosimetristas, físicos, enfermeras, enfermeras practicantes, asistentes médicos, médicos y personal de apoyo, se enorgullece enormemente del trabajo que hemos estado haciendo para brindar atención de radioterapia segura durante la pandemia", dijo el Dr. Mutter dice.
Los pacientes tienen acceso a tecnología avanzada, incluida la terapia con haz de protones, la braquiterapia con catéter y otras técnicas de conservación de tejidos que pueden no estar disponibles en otros centros. El programa de terapia con haz de protones de Mayo Clinic utiliza un escaneo con haz de lápiz, que los investigadores de Mayo han demostrado que reduce la exposición a la radiación del tejido sano.
Mayo Clinic ha estado evaluando el protocolo de irradiación parcial de mama de tres días durante más de cinco años, incluida la terapia de protones. "El PBI con haz de protones es atractivo para pacientes seleccionadas con cáncer de mama en etapa temprana, ya que casi elimina toda la exposición al corazón y los pulmones, y también reduce el volumen de tejido mamario normal no objetivo expuesto, en comparación con los rayos X convencionales", dijo el Dr. Mutter dice.
Un enfoque novedoso adicional para la irradiación parcial de los senos que está disponible en Mayo Clinic en Rochester es la radiación interna o braquiterapia , que utiliza un catéter que se coloca en el momento del procedimiento quirúrgico. Esto reduce el tiempo de espera entre la cirugía y el inicio de los tratamientos de radiación. En Mayo, la braquiterapia comienza solo dos días después de la cirugía, y cuando se usa el régimen de irradiación parcial de los senos de tres días, todo el tratamiento, la cirugía y la radiación se pueden completar en una sola semana. El Dr. Hieken dice que este enfoque es posible gracias a la estrecha colaboración entre los equipos de oncología quirúrgica mamaria y oncología radioterápica junto con la práctica de patología intraoperatoria de cortes congelados de Mayo.
Entre otros protocolos de tratamiento acelerado que se utilizan para tratar el cáncer de mama en Mayo se encuentra un régimen de radioterapia de mama completa de cinco tratamientos adoptado recientemente, que ahora es una opción de tratamiento estándar en Mayo para pacientes con cáncer de mama en etapa inicial que pueden no ser candidatas para la irradiación parcial de mama debido a la presencia de una o más características adversas de la enfermedad. "Según las propias investigaciones de Mayo Clinic, así como la investigación internacional, el régimen de radioterapia de mama completa de cinco tratamientos produce un control de la enfermedad y un impacto en el tejido normal similares a los de 15 tratamientos durante tres semanas, el estándar anterior", dice el Dr. Carlos Vargas , un oncólogo radioterapeuta que ha dirigido los estudios clínicos de cinco tratamientos de Mayo sobre irradiación de mama completa.
Estos y otros protocolos de cursos cortos se han investigado durante más de cinco años en Mayo Clinic en Arizona, Florida y Minnesota, y muchas de estas opciones están disponibles en las ubicaciones del Sistema de Salud de Mayo Clinic . La terapia con haz de protones ha estado disponible en Mayo Clinic en Arizona y Rochester desde 2015.
También se están investigando protocolos de radioterapia acelerada para otros tipos de cáncer, pero el Dr. Vargas dice que parece que los pacientes con cáncer de mama pueden ser particularmente apropiados para regímenes de radioterapia de corta duración. "Parece que el cáncer de mama es más sensible a la radioterapia que se condensa en tratamientos más amplios", dice. "Por lo tanto, podemos reducir la dosis total administrada a las pacientes con cáncer de mama mientras logramos los mismos resultados excelentes de control de la enfermedad con el mismo o menor impacto en el tejido normal".
Si bien algunos de los protocolos ahora se consideran estándar de atención porque se han investigado durante un período de tiempo más largo y se han sometido a grandes ensayos aleatorios multiinstitucionales, otros son ofertas únicas en Mayo Clinic. "Los pacientes no han sido observados durante tanto tiempo después de ciertos regímenes de ciclo corto, por lo que tendremos que seguir siguiendo los resultados de los pacientes a largo plazo para optimizar todos nuestros enfoques de tratamiento", dice el Dr. Mutter. "Pero la respuesta de los pacientes y los datos de resultados informados han sido positivos y alentadores".
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