Messenger Rooms es la respuesta de Facebook a Zoom y Houseparty para la pandemia

Facebook está lanzando un conjunto de nuevos productos para expandir sus capacidades en video chat. La compañía anunció hoy Messenger Rooms, una herramienta para iniciar hangouts virtuales con hasta 50 personas y permitir que los amigos lo visiten cuando lo deseen. También está duplicando la capacidad de las videollamadas en WhatsApp de cuatro a ocho personas, agregando videollamadas a Facebook Dating y agregando nuevas funciones de transmisión en vivo tanto en Facebook como en Instagram.

El CEO Mark Zuckerberg anunció las características en una transmisión en vivo hoy. En una entrevista con The Verge , Zuckerberg dijo que las nuevas funciones de video se construyeron en línea con el cambio de la compañía hacia la creación de herramientas de mensajería más privadas .

"La presencia de video no es un área nueva para nosotros", dijo. “Pero es un área en la que queremos profundizar, y se ajusta al tema general, que es que estamos cambiando más recursos en la compañía para enfocarnos en la comunicación privada y las plataformas sociales privadas, en lugar de solo las más tradicionales. Así que esta es una buena combinación: estamos construyendo herramientas en Facebook e Instagram que están ayudando a las personas a encontrar grupos más pequeños de personas para luego tener conexiones más íntimas y poder tener sesiones privadas con ellos ”.

Los movimientos se producen cuando la pandemia global ha obligado a cientos de millones de personas a permanecer en el interior y confiar en herramientas digitales para casi todo su trabajo, escuela y juego. Más de 700 millones de personas ahora hacen llamadas en Facebook Messenger y WhatsApp todos los días.

Pero los competidores también están surgiendo. Zoom, que comenzó su vida como una herramienta simple para videoconferencia empresarial, se disparó de 10 millones de usuarios en diciembre a más de 300 millones en la actualidad . Houseparty, una aplicación para reuniones virtuales con amigos que Facebook había clonado previamente antes de abandonar el proyecto el año pasado , ahora se ubica habitualmente en la parte superior de las listas de descargas de la tienda de aplicaciones. Ganó 50 millones de usuarios en el último mes .

El rápido crecimiento de los productos sociales alternativos siempre ha sido motivo de preocupación en el famoso y paranoico Facebook, que dedica importantes recursos para monitorear los productos sociales emergentes y luego adquirir las compañías detrás de ellos o copiar sus características . Si bien todavía estamos en los primeros meses de la pandemia de COVID-19, ya está claro que el comportamiento del consumidor está cambiando para enfrentarlo, y que la línea de productos existente de Facebook no ha satisfecho la demanda.

De todo lo anunciado hoy, Messenger Rooms promete ser el más significativo. La función, que según Facebook estará disponible en los productos de la compañía a nivel mundial en las próximas semanas, permitirá que hasta 50 personas se unan a una llamada. El creador de la sala puede decidir si está abierto para todos o bloquearlo para evitar que se unan invitados no invitados. Podrá iniciar una sala desde Messenger y Facebook para comenzar. Más tarde, las salas llegarán a Instagram Direct, WhatsApp y Portal. Los invitados pueden unirse a una habitación independientemente de si tienen una cuenta de Facebook.

Mientras estás en una habitación, puedes jugar con los filtros de realidad aumentada de Facebook o cambiar tu fondo de la vida real por uno virtual. Algunos fondos ofrecen vistas de 360 grados de lugares exóticos, dijo la compañía. Y una nueva lista de filtros AR ayudará a iluminar las habitaciones oscuras o retocar las apariencias de los usuarios.

Las llamadas a la sala no están encriptadas de extremo a extremo, pero Facebook dice que no ve ni escucha las llamadas. El creador de una sala puede eliminar a los participantes en cualquier momento, y las salas donde se produce un comportamiento ilícito se pueden informar a Facebook. (Las videollamadas de WhatsApp están encriptadas de extremo a extremo y ofrecen una capa adicional de protección a los usuarios).

Zoom vio un aumento en el comportamiento malicioso cuando se convirtió en la aplicación de reunión predeterminada del mundo, con reuniones de " Zoombombings " racistas, intolerantes y pornográficas en todo el mundo. Zuckerberg dijo que las habitaciones Messenger fueron diseñadas con fuertes controles de privacidad, y que la dependencia de la función de las conexiones con sus amigos y familiares de la vida real hace que sea menos probable que se use para hostigar a las personas. Para los grupos donde las personas no se conocen también, los moderadores podrán echar a las personas de las habitaciones.

"Gran parte del tiempo que he dedicado a esto durante las últimas semanas, ya que hemos estado construyendo esto y preparándonos para el envío, ha sido en revisiones de privacidad, seguridad e integridad, y cómo nos aseguramos de que mucho de los casos de uso que han sido problemáticos en Zoom no serán cosas que se replican aquí ”, dijo.

Facebook Live agregará nuevamente una función llamada Live With que permite a los usuarios invitar a otra persona a transmitir con ellos. El botón de donación estará disponible en las transmisiones en vivo, lo que permitirá a los usuarios recaudar dinero directamente de sus transmisiones en los países donde hay recaudadores de fondos disponibles.

Instagram comenzará a permitir que los usuarios publiquen transmisiones en vivo en IGTV así como en historias de Instagram después de que terminen una transmisión, y las transmisiones de Instagram Live estarán disponibles en el escritorio por primera vez.

Los usuarios con la pantalla del Portal de Facebook también tendrán la posibilidad de ir en vivo a páginas y grupos, dijo la compañía. Los usuarios del portal ya pueden salir en vivo desde sus propios perfiles.

Pero la transmisión en vivo también tiene un lado oscuro, y Facebook enfrentó críticas después de presentar la transmisión en vivo cuando se usaba para transmitir actos de violencia. La compañía retiró 1,5 millones de copias del ataque terrorista de Christchurch en los días posteriores al video, que se transmitió en vivo en Facebook.

Las habitaciones estarán disponibles en Messenger hoy en casi todos los países donde Facebook está disponible, dijo la compañía. Hoy estará disponible dentro de la aplicación de Facebook en un puñado de países no especificados y se implementará a nivel mundial en las próximas semanas.

Lea más de nuestra entrevista con Zuckerberg, incluyendo sus pensamientos sobre la fatiga de Zoom y la celebración de reuniones de gestión en realidad virtual .