Mahuta de Nueva Zelanda aporta una nueva perspectiva a los asuntos exteriores

WELLINGTON – A los diplomáticos les gusta permanecer neutrales, pero Nanaia Mahuta dejó que el velo se deslizara un poco cuando se declaró un ganador en las elecciones estadounidenses al tuitear un emoji de cara sonriente.

Mahuta, la primera mujer indígena maorí en ser nombrada ministra de Relaciones Exteriores de Nueva Zelanda, reprime una sonrisa de la vida real cuando se le pregunta al respecto.

“Mire, lo que puedo decir es que hubo señales alentadoras en esos discursos”, dijo en una entrevista con The Associated Press. Dijo que el discurso de victoria de la vicepresidenta electa Kamala Harris fue "inspirador para muchas mujeres de todo el mundo".

Mahuta, de 50 años, fue una elección sorpresa para el papel, a pesar de ser una intérprete respetada en el Parlamento durante casi la mitad de su vida, desde que fue elegida por primera vez en 1996 a los 26 años. Es parte del grupo más diverso de legisladores que jamás se haya nombrado para altos cargos en el gabinete después de que la primera ministra Jacinda Ardern obtuviera un segundo mandato en una victoria aplastante el mes pasado.

Mahuta dijo que se sentía feliz por haber sido elegida y prometió traer una nueva perspectiva a los asuntos exteriores.

No tuvo que esperar mucho para su primer momento contencioso. Nueva Zelanda ha sido cautelosa durante mucho tiempo a la hora de criticar a China, su mayor socio comercial.

Pero la semana pasada Mahuta dio el paso de unirse a Australia, Canadá, el Reino Unido y los Estados Unidos para condenar a China por imponer nuevas reglas para descalificar a los legisladores en Hong Kong.

China reaccionó con ira.

"Tenga cuidado de que no le piquen el ojo", dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, en respuesta, refiriéndose a la alianza militar "Five Eyes" entre los cinco países.

Mahuta dijo que había hablado con Ardern antes de decidir firmar la declaración y sintió que era una progresión natural "subir el dial" y unirse a otros países. Dijo que cree que la relación con China es lo suficientemente madura como para resistir tales desacuerdos.

Aún así, será un desafío para Mahuta encontrar el equilibrio adecuado para lograr una China cada vez más asertiva y un Estados Unidos combativo.Por ahora, Mahuta dijo que tiene la intención de centrarse en construir relaciones con las islas vecinas inmediatas de Nueva Zelanda en el Pacífico, incluso si el El coronavirus le impide viajar allí en persona.

“Este podría ser el período de la diplomacia Zoom”, dijo.

Personas de todo el mundo han sentido curiosidad por el moko kauae, o tatuaje facial sagrado de Mahuta, que se hizo hace cuatro años para celebrar su herencia, sus antepasados y su conexión con Papatuanuku, o la Madre Tierra.

"La pregunta más común es, ¿te dolió?" ella ríe.

¿La respuesta? En realidad no, porque su mente fue a un lugar diferente.

Ella dijo que usar el moko la hace más consciente “de cómo quieres ser como persona, de cómo tratas a otras personas. De modo que es casi como una brújula ".

Hace treinta años, antes de que hubiera un resurgimiento de la cultura maorí en Nueva Zelanda, los tatuajes faciales tendían a asociarse con pandilleros. Mahuta dijo que todavía encuentra reacciones negativas a las suyas en algunas partes del país, pero en estos días la mayoría de la gente lo reconoce como una afirmación de la cultura.

Mahuta es la hija del difunto Sir Robert Mahuta, una figura clave en la tribu Tainui que ayudó a resolver un reclamo financiero innovador con el gobierno por la tierra que fue tomada durante la colonización.

Mahuta dijo que su padre era su mentor y un duro capataz. Pero fueron los estudiantes que conoció como tutora universitaria los que la convencieron de dedicarse a la política, no su padre.

"Creo que si él se saliera con la suya, yo no estaría en política, estaría en la tribu", dijo.

Lara Greaves, profesora de política en la Universidad de Auckland, dijo que Mahuta está bien preparada para su papel porque ha pasado toda su vida inmersa en la diplomacia cultural de alto nivel en la sociedad maorí.

"Creo que es un movimiento realmente positivo", dijo Greaves.

Dijo que la sorpresa por el nombramiento de Mahuta, incluido el suyo, probablemente reflejó el dominio que los hombres todavía tienen a nivel internacional en los asuntos exteriores.

Mahuta dijo que le gustaría ver a más mujeres involucradas.

“Soy parte de un grupo muy pequeño de mujeres que ahora se han acercado y se han unido del brazo para decir, bueno, hay mucho que podemos hacer juntas”, dijo.

En su oficina, Mahuta señala varios artefactos que tienen significado para ella: las cestas de conocimiento del Pacífico, las fotos del primer ministro que invitó a su antepasado al Parlamento. Y luego llega a la aldea de las Familias Silvanas en la esquina.

"Tengo una hija de 7 años que ha hecho suya parte de esta oficina", dijo Mahuta. "Una de las cosas que he aprendido cuando he estado en el Parlamento es hacer que sea familiar".