La Organización Mundial de la Salud ha publicado su guía sobre máscaras faciales para niños , ya que los estudiantes, al menos en algunas partes del país, regresan a sus aulas para comenzar el nuevo año escolar. A los niños de 5 años o menos no se les debería exigir que usen máscaras, dice la OMS, ya que la mayoría no pueden ponérselas sin ayuda.
Los niños de 6 a 11 años, sin embargo, deben usar máscaras bajo ciertas condiciones, incluidas las tasas de infección local, si hay un adulto disponible para ayudarlos y si estarán expuestos a personas mayores o personas con problemas de salud que tienen un mayor riesgo de complicaciones del virus.
Los niños mayores de 12 años deben usar máscaras en las mismas condiciones que los adultos, siguiendo las pautas estándar de distanciamiento social, dijo la OMS en su comunicado.
La OMS colaboró con UNICEF, la Asociación Internacional de Pediatría y otras organizaciones de salud y expertos para elaborar las directrices. Sus hallazgos enfatizan que hay evidencia limitada sobre cómo se transmite el coronavirus en los niños, pero que alguna evidencia muestra que los niños más pequeños "pueden tener una menor susceptibilidad a la infección en comparación con los adultos", pero que esto puede variar según la edad. Los niños mayores pueden tener más probabilidades de transmitir el virus que los más pequeños, según la OMS.
Además, la OMS advierte que los beneficios de que los niños usen máscaras para prevenir la propagación de COVID-19 "deben sopesarse con los daños potenciales asociados con el uso de máscaras, incluida la viabilidad y la incomodidad, así como las preocupaciones sociales y de comunicación".
Según la Academia Estadounidense de Pediatría , entre el 30 de julio y el 13 de agosto hubo más de 75.000 nuevos casos de coronavirus en niños, lo que supone un aumento del 24 por ciento en el total. Hasta el mes pasado, más de 340,000 niños habían dado positivo , aproximadamente el 9 por ciento del total de casos en los EE. UU.
Los expertos médicos dicen que existen muy pocas razones médicas para impedir que la mayoría de las personas usen cubiertas de tela para la cara. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dijeron en una actualización del 14 de julio que "las cubiertas faciales de tela son una herramienta crítica en la lucha contra el COVID-19 que podría reducir la propagación de la enfermedad", y agregó que "hay cada vez más pruebas de que las cubiertas faciales de tela ayudan a evitar que las personas que tienen COVID-19 transmitan el virus a otras personas ".