KFC está tratando de crear las primeras nuggets de pollo producidos en laboratorio del mundo, parte de su concepto de "restaurante del futuro", anunció la compañía . La cadena de restaurantes de pollo trabajará con la compañía rusa 3D Bioprinting Solutions para desarrollar tecnología de bioimpresión que "imprima" carne de pollo, utilizando células de pollo y material vegetal.
KFC planea proporcionar a la empresa de bioimpresión ingredientes como el empanado y las especias "para lograr el sabor característico de KFC" y buscará replicar el sabor y la textura del pollo genuino.
Vale la pena señalar que el proceso de bioimpresión que KFC describe utiliza material animal, por lo que cualquier pepita que produzca no será vegetariana. KFC es que ofrece una opción vegetariana en algunos de sus restaurantes; el año pasado se convirtió en la primera cadena de comida rápida de los Estados Unidos en probar el producto de pollo a base de plantas de Beyond Meat , que planea lanzar a más de sus ubicaciones este verano.
Las pepitas bioimpresas serían más ecológicas de producir que la carne de pollo estándar, dice KFC, citando (pero sin vincular) un estudio realizado por el American Environmental Science and Technology Journal que dice que muestra los beneficios de cultivar carne a partir de células, incluidas las reducciones de gases de efecto invernadero emisiones y consumo de energía en comparación con los métodos agrícolas tradicionales.
"Las tecnologías de bioimpresión 3D, inicialmente ampliamente reconocidas en medicina, están ganando popularidad en la actualidad en la producción de alimentos como la carne", dijo Yusef Khesuani, cofundador de 3D Bioprinting Solutions en un comunicado anunciando la asociación de KFC. “ En el futuro, el rápido desarrollo de tales tecnologías nos permitirá hacer que los productos cárnicos impresos en 3D sean más accesibles y esperamos que la tecnología creada como resultado de nuestra cooperación con KFC ayude a acelerar el lanzamiento de productos cárnicos basados en células en el mercado."
La bioimpresión 3D es un proceso lento y laborioso. aunque ha habido algunos avances prometedores hacia su uso en medicina. Investigadores de la Universidad de California en Berkeley que trabajan en un proceso para bioimprimir órganos humanos para trasplantes notaron el año pasado que los materiales biológicos tienden a deteriorarse antes de que se complete el proceso. Su método requería congelar el material biológico mientras se imprimía. Sin embargo, los expertos creen que aún queda un largo camino por recorrer antes de que la bioimpresión 3D pueda crear órganos funcionales para los pacientes trasplantados.
KFC dice que sus pepitas bioimpresas estarán disponibles para pruebas finales en Moscú este otoño. El anuncio no detalla cómo el proceso que está probando en Rusia difiere de otros esfuerzos de bioimpresión 3D, pero dijo que "no hay otros métodos disponibles en el mercado que puedan permitir la creación de productos tan complejos a partir de células animales". No se sabe cuándo o si las pepitas impresas podrían estar disponibles para que los clientes de KFC las muestreen.