El Departamento de Justicia ha acusado a seis oficiales de inteligencia rusos de participar en una extensa campaña de piratería, incluidos los notorios ataques de ransomware Petya que tuvieron como objetivo Ucrania en 2015. Según la acusación, los esfuerzos también se dirigieron al país de Georgia, las elecciones francesas, el invierno de 2018 Juegos Olímpicos e investigaciones sobre el envenenamiento del ex oficial militar ruso Sergei Skripal .
Muchos de los incidentes específicos de la acusación se han informado anteriormente, pero ninguna agencia de aplicación de la ley ha acusado públicamente al GRU de Rusia de orquestar los ataques. La principal agencia de inteligencia militar de Rusia, la GRU, se ha asociado anteriormente con una amplia gama de ciberataques denominados "Fancy Bear" por investigadores del sector privado. En este caso, los fiscales incluso atribuyen la operación a un edificio específico de GRU ubicado en la calle 22 Kirova en Moscú, al que la acusación se refiere como "la Torre".
La acusación sigue a procesamientos anteriores relacionados con campañas de GRU contra los Juegos Olímpicos de 2014 o el Comité Nacional Demócrata durante la campaña de 2016 . Uno de los seis acusados, Anatoliy Kovalev, también fue mencionado en las acusaciones del DNC. Pero la acusación del lunes va más allá, alegando una campaña internacional de ciberataques y campañas de influencia política para promover los intereses nacionales rusos.
El más devastador de los ataques se produjo contra las redes eléctricas ucranianas en 2015. El primer ataque comprometió las redes internas de las tres principales empresas de distribución de energía del país, dejando las computadoras inoperativas y dejando a más de 200.000 personas sin electricidad en pleno invierno. Al año siguiente, se lanzó un ataque posterior contra el Ministerio de Finanzas y el Servicio de Tesorería del Estado del país.
Al igual que con las acusaciones anteriores contra piratas informáticos extranjeros, es poco probable que Rusia extradite a los acusados y es poco probable que sean juzgados alguna vez. No obstante, la nueva acusación es un hito importante en los esfuerzos en curso para responsabilizar al GRU por sus ataques digitales.
La acusación es el resultado de más de dos años de investigación por parte del FBI, un punto que fue enfatizado por los agentes que trabajaron en el caso. “El talento excepcional y la dedicación de nuestros equipos en Pittsburgh, Atlanta y Oklahoma City que pasaron años rastreando a estos miembros de la GRU es incomparable”, dijo Michael Christman, agente especial del FBI a cargo de la oficina de campo de Pittsburgh, en un comunicado . "Estos delincuentes subestimaron el poder de la inteligencia, los recursos y la experiencia compartidos a través de la aplicación de la ley, el sector privado y las asociaciones internacionales".