Roberto Arias prepara una tumba para el entierro en el cementerio Woodlawn durante el brote de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) en Everett, Massachusetts, EE. UU., 27 de mayo de 2020.
Brian Snyder | Reutes
Estados Unidos superará las 410.000 muertes por Covid-19 para fin de año a medida que el país se adentre en el otoño y el invierno, según un nuevo pronóstico del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington.
Covid-19 ya ha matado al menos a 186,800 personas en los EE. UU., Según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins. El modelo de IHME, cuyos modelos han sido previamente citados por la Casa Blanca y funcionarios estatales, pronostica que el número de muertos aumentará a más del doble para el 1 de enero y podría llegar a 620.000 si los estados aliviar agresivamente las restricciones de coronavirus y las personas ignoran las directrices de salud pública.
"Lo peor está por venir. No creo que eso sea una sorpresa, aunque creo que hay una tendencia natural, ya que estamos un poco en el verano del hemisferio norte, a pensar que tal vez la epidemia se esté yendo", dijo el Dr. Christopher Murray, director de IHME, dijo a los periodistas en una conferencia telefónica el viernes.
En junio, IHME predijo que el número de muertos en los EE. UU. Llegaría a 200.000 en octubre , lo que parece estar bien encaminado. Algunos epidemiólogos y matemáticos, sin embargo, han criticado al IHME por hacer predicciones demasiado lejanas en el futuro.
El IHME proyectaba anteriormente 317,697 muertes para el 1 de diciembre. El modelo ahora predice que el número diario de muertes podría aumentar a casi 3,000 por día en diciembre, frente a más de 800 por día ahora, según datos de Hopkins.
IHME publicó tres nuevas proyecciones basadas en diferentes supuestos: el peor de los casos, el mejor de los casos y el más probable. El escenario más probable estima que Covid-19 matará a 410,450 personas en los EE. UU. Para el 1 de enero. El peor escenario, que asume que las restricciones y las directivas de máscaras se aliviarán, proyecta que hasta 620,028 personas en los EE. UU. Morirán para entonces y el mejor de los casos, que asume el enmascaramiento universal, predice que 288,380 personas en los EE. UU. morirán a causa de Covid-19 en 2020.
Las políticas gubernamentales y el cumplimiento entre el público determinarán en gran medida cuántas personas mueren de Covid-19 este otoño e invierno, dijo Murray. Agregó en una llamada que cree que hay un elemento estacional en el virus, al igual que con otros coronavirus, y que se propagará más fácilmente en los climas más fríos del norte más adelante en el año.
"Nos enfrentamos a la perspectiva de un diciembre mortal, especialmente en Europa, Asia Central y Estados Unidos", dijo Murray en un comunicado. "Pero la ciencia es clara y la evidencia irrefutable: el uso de máscaras, el distanciamiento social y las reuniones sociales son vitales para ayudar a prevenir la transmisión del virus".
En una llamada, Murray agregó que el uso generalizado de máscaras probablemente no sea suficiente para reducir la propagación del virus en otoño e invierno. Dijo que la pregunta, desde una perspectiva política, es qué tipo de restricciones de distanciamiento social serán más efectivas, y no hay suficientes datos públicos para responder esa pregunta, dijo.
Los casos nuevos diarios de Covid-19 en los EE. UU. Han disminuido desde que alcanzaron su punto máximo a fines de julio con más de 70,000 nuevos casos por día. Sin embargo, los casos nuevos diarios parecen haberse estancado nuevamente en más de 40,000 casos nuevos por día, un nivel de propagación generalizada que los altos funcionarios de salud han dicho que es preocupante de cara al otoño. A pesar de la caída de nuevos casos, la cantidad de muertes causadas por Covid-19 todos los días en los EE. UU. Se ha mantenido alta, con casi 1,000 nuevas muertes por día, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins.
Murray dijo que los casos nuevos diarios, tanto a nivel mundial como en los EE. UU., Pueden continuar estabilizándose o incluso caer hasta septiembre, pero es probable que aumenten en octubre.
El grupo proyecta que el número global de muertos, que actualmente asciende a 869.600, aumentará a aproximadamente 2,8 millones para el 1 de enero. El mejor de los casos, donde hay una adopción generalizada de máscaras y otras precauciones de seguridad, pronostica un número mundial de muertos de más de 2 millones. El peor de los casos predice 4 millones de muertes globales acumuladas para finales de año.
El último pronóstico de IHME se basa en la suposición de que un clima más fresco en el hemisferio norte hará que las personas pasen más tiempo en interiores, donde el coronavirus se propaga más fácilmente, manteniendo alta la cifra de muertos.
"La gente del hemisferio norte debe estar especialmente alerta a medida que se acerca el invierno, ya que el coronavirus, como la neumonía, será más frecuente en climas fríos", dijo Murray.
Youyang Gu, un científico de datos que ejecuta un modelo de pronóstico de Covid-19 competidor llamado Covid-19 Projections , dijo que es escéptico sobre las últimas proyecciones de IHME porque se extienden demasiado hacia el futuro. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades utilizan el modelo de IHME y Gu para pronosticar la trayectoria de la pandemia. El CDC recopila proyecciones de docenas de importantes grupos de modelado y crea su propio "pronóstico de conjunto".
El pronóstico más reciente de los CDC, publicado el jueves, proyecta que "las muertes pueden disminuir a nivel nacional durante las próximas cuatro semanas, con entre 3.300 y 7.500 nuevas muertes reportadas durante la semana que finaliza el 26 de septiembre". No proporciona proyecciones más allá de esa semana.
El modelo de IHME predice más lejos que la mayoría de sus pares utilizados por los CDC, dijo Gu. Su propio modelo estima que habrá 220.300 muertes totales para el 1 de noviembre. No estima más allá de eso porque sería "irresponsable", dijo.
"Hay tanta incertidumbre … Están sucediendo demasiadas variables y nadie puede saber con certeza qué va a pasar", dijo en una entrevista telefónica. "Realmente no hay datos con los que trabajar para una temporada de invierno".