Rusia evita las estrictas restricciones incluso cuando las infecciones aumentan

MOSCÚ – Es viernes por la noche en Moscú y los bares y restaurantes populares del centro de la ciudad están llenos. Nadie, excepto el personal, lleva una máscara o se molesta en mantener la distancia. Hay pocos indicios de que Rusia esté siendo barrida por un resurgimiento de las infecciones por coronavirus.

"Creo que todo el mundo tendrá la enfermedad con el tiempo", dice la Dra. Alexandra Yerofeyeva, especialista en medicina interna de una compañía de seguros, mientras toma un cóctel en el bar The Bix de Moscú. Ella agrega alegremente: "Nada arriesgado, nada ganado".

El brote en Rusia este mes está rompiendo los récords establecidos en la primavera, cuando se implementó un bloqueo para frenar la propagación del virus. Pero, a medida que los gobiernos de Europa se movilizan para volver a imponer restricciones para contrarrestar el aumento de casos , las autoridades de Rusia se resisten a cerrar negocios nuevamente. Algunas regiones han cerrado discotecas o limitado el horario de bares y restaurantes, pero se han implementado pocas medidas en Moscú, que vuelve a ser el epicentro del aumento.

El viernes, las autoridades rusas informaron más de 15.000 nuevas infecciones, el pico diario más alto hasta ahora en la pandemia. Moscú, con menos del 10% de la población, representa hasta el 30% de las nuevas infecciones cada día. El ministro de Salud dice que se han llenado el 90% de las camas de hospital para pacientes con coronavirus. Tres veces esta semana, el número de muertos diario de Rusia superó el récord de primavera de 232.

Incluso estos elevados peajes de virus probablemente no se hayan contabilizado; Los expertos advirtieron que las cifras oficiales de todo el mundo subestiman el verdadero número de víctimas, pero los críticos han tenido un problema particular con el número de muertos en Rusia , alegando que las autoridades podrían estar minimizando la escala del brote.

En este momento, la situación es “difícil” pero “no se requieren medidas restrictivas para la economía”, dijo el miércoles la viceprimera ministra Tatyana Golikova al presidente Vladimir Putin.

El cierre de primavera afectó a la economía ya debilitada del país y agravó la frustración de los rusos con la caída de los ingresos y el empeoramiento de las condiciones de vida, lo que llevó el índice de aprobación de Putin a un mínimo histórico del 59% en abril, según el Centro Levada, el principal encuestador independiente de Rusia. Los analistas dicen que su gobierno no quiere volver a esos días oscuros.

“Saben que la gente acaba de llegar al final de su tolerancia a las medidas de bloqueo que serían enormemente impopulares si se volvieran a imponer”, dijo Judy Twigg, profesora de ciencias políticas en la Virginia Commonwealth University, especializada en salud global.

De hecho, el gobierno de Putin parece estar moviéndose en la dirección opuesta. Los funcionarios rusos anunciaron esta semana que el tráfico aéreo se reanudaría con tres países más. Todo el tráfico aéreo internacional se detuvo en la primavera.

El anuncio recordó a la gente "sobre la necesidad de cuidar su salud tanto como sea posible", un reflejo del nuevo esfuerzo de las autoridades rusas para transferir gran parte de la responsabilidad de cómo se desarrolla el brote en la gente.

Moscú ha tomado las medidas necesarias, "pero sin que la gente responda a estas medidas, ayudándose a sí misma ya la gente que los rodea, nada funcionará", advirtió Sergei Sobyanin, alcalde de la capital rusa de 12,7 millones.

Durante el verano, las autoridades levantaron la mayoría de las restricciones relacionadas con los virus y la vida en Rusia comenzó a volver a la normalidad. Quizás demasiado rápido, dijeron algunos críticos, señalando que el gobierno estaba ansioso por asegurarse de que la gente votara sobre las enmiendas constitucionales que extienden el gobierno de Putin.

Incluso cuando los funcionarios de salud todavía informan sobre varios miles de nuevas infecciones cada día, los restaurantes y los cines reabrieron, los vacacionistas acudieron en masa a los centros turísticos del Mar Negro y 17.000 participaron en la Media Maratón de Moscú en agosto. El ministro de Deportes de Rusia, Oleg Matytsin, dijo que la carrera "marcó esta victoria" sobre la pandemia.

Ese mismo mes, Putin anunció la aprobación regulatoria de la primera vacuna contra el coronavirus, aunque muchos científicos han puesto en duda la vacuna, y ahora se está probando en un estudio más amplio. Las autoridades lo están ofreciendo a médicos y maestros, pero no está ampliamente disponible.

Con los índices de aprobación de Putin en aumento nuevamente, el gobierno parece reacio a hacer algo que pueda debilitar aún más la economía y enojar al público.

Las autoridades entienden que “el virus económico es peor que el biológico”, dijo esta semana a los empresarios Boris Titov, defensor del pueblo empresarial de Rusia. Casi el 70% de las empresas del país “no sobrevivirán a la segunda ola” y las restricciones que la acompañan, dijo.

Pero los médicos y expertos dan la alarma de que el sistema de salud de Rusia se está estirando. Al igual que en la primavera, los medios informan de largas horas de espera para ambulancias y largas filas para tomografías computarizadas. Las personas que tienen síntomas de virus, que se supone que deben llamar al servicio de un médico visitante, informan días de espera para que llegue alguien.

"Cuando se trata de las regiones (más allá de Moscú), vemos que ya se están asfixiando", dijo Vasily Vlassov, experto en salud pública de la Escuela Superior de Economía de Moscú.

Los hospitales de Moscú, hasta ahora, parecen estar haciendo frente.

"El hospital está lleno, pero hay camas libres por ahora, y todavía no hemos usado todas las camas de reserva", dijo el Dr. Alexander Vanyukov del Hospital No. 52 de Moscú.

La vida fuera de los hospitales sigue siendo en gran medida normal. Los funcionarios de Moscú han recomendado que los ancianos y las personas con enfermedades crónicas se queden en casa. Ordenaron a los empleadores que hicieran que el 30% de su personal trabajara desde casa, extendieron las vacaciones escolares de otoño una semana y trasladaron a los estudiantes de secundaria y preparatoria a clases en línea.

Al igual que a nivel nacional, los funcionarios se han centrado en la responsabilidad personal, en un momento enviando inspectores a los cines para buscar jubilados que no se aíslen por sí mismos.

Los funcionarios dijeron que consideraron cerrar bares y clubes nocturnos, pero el jueves el alcalde de Moscú propuso "un experimento" en su lugar: los empleados y clientes en los establecimientos abiertos entre la medianoche y las 6 am deben registrarse para fines de rastreo de contactos.

Margo Lankina, gerente del bar The Bix, dice que operar durante la pandemia no es fácil. Su personal debe usar guantes y máscaras y se monitorea su salud. El lugar se limpia regularmente.

“Pero, por otro lado, es bueno que nos permitan trabajar”, dice Lankina.

"¿Nuestros invitados? Bueno, no se está observando la distancia, es cierto, ¿qué puedo decir? Lankina admite. "Pero de alguna manera seguimos viviendo".

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El periodista de Associated Press Kostya Manenkov contribuyó.

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